2 × 4 En intervju med Gabe Weatherhead

2 × 4: En serie som undersöker två ämnen, kreativitet och produktivitet genom att fråga de som gör saker på webben samma fyra frågor om båda ämnena.

Kör en intervju serie tillräckligt länge och du börjar se trenderna dyka upp. I fallet med dessa 2 × 4 intervjuer har ett tydligt, återkommande tema uppstått. De som berättar för mig att de “är inte så kreativa” när jag begär att intervjun slutar erbjuda några av serieens bästa perspektiv. Dagens intervjuade, Gabe Weatherhead i Macdrifter, är inget undantag.

Jag lärde mig först av Gabes arbete genom en podcast på 2 x 4 deltagare David Sparks Mac Power Users. Han tenderar att fokusera på en app och lär sig hur man gör det mesta ut av det. Det var hans imponerande ansträngningar med Keyboard Maestro som fångade David och hans medarbetare Katie Floyds uppmärksamhet. När de ville göra en fullständig episod på Keyboard Maestro, bestämde de sig för att komma med honom för att styra Mac-användare via programmet. Gabe är inte bara kunnig, men han utmärker sig på att göra saker på ett sådant sätt att även den kodfria bland oss ​​kan gynna.

Jag skulle fortsätta, men uppriktigt sagt håller jag bara några bra svar på några ganska enkla frågor. Så utan vidare, här är en av mina favoritposter hittills i denna serie med Gabe Weatherhead från Macdrifter.

Kreativitet

Har du alltid ansett dig en kreativ person?

Jag tror att alla är en kreativ person. Det definierar oss som människor. Vi kan inte undgå det. Den som befinner sig i ett badrum utan vävnad vet hur kreativ de kan vara.

I all allvar är det min åsikt att vi blir mer effektiva när vi blir vuxna när vi trycker ner kreativiteten i utbyte mot effektivitet. Ibland dessa två aspekter är ömsesidigt exklusiva men vissa av oss saknar förmågan att veta när. Jag tycker att när jag njuter av mitt arbete är jag kreativare eftersom jag inte letar efter en snabb upplösning. Jag letar efter en bättre upplösning. Jag har en bra känsla för mina gränser och inget problem att berätta för människor “Nej.” Ju kortare min arbetslista, ju mer frihet måste jag vara kreativ.

Vilka medier och inspirationer gravtar du mot för att förverkliga dina kreativa mål?

Jag är en forskare genom att träna och se problem genom den linsen. Den naturliga världen ger ett oändligt oändligt utbud av inspirerande lösningar på problem.

När jag tänker på problem tenderar jag att antropomorphisera den livliga. Jag har alltid gjort det här. När jag var kemist hänvisade jag till kemiska reaktioner som mänskliga interaktioner. Till exempel tänker jag på hur en molekylkonstruktion föredrar en annan. Eller hur två molekyler kan uppmuntras att reagera med rätt katalysator. Nu när jag spenderar mer tid på att vara en hackprogrammerare, tänker jag på samma sätt. Jag säger saker som “hur skulle den här applikationen prata med den här?” eller “vem behöver prata med den här metoden och vilket språk talar de??” Personligen tycker jag att det här är det som gör att jag kan hantera extremt abstrakta idéer.

Om du var tvungen att peka på en sak, vilka specifika inlägg eller skapelser är du mest stolta över och varför?

Min dotter är min största prestation. Men jag har också andra saker jag gillar. Otroligt, jag är inte riktigt stolt över mina inlägg på Macdrifter.com. Jag gillar att skriva där och försöka göra ett bra jobb, men jag tror inte att jag är särskilt bra på att skriva. Det jag stoltserar på är att göra saker som människor tycker är användbara. Jag gillar verkligen kommentarer och e-postmeddelanden där folk delar hur de använder en liten bit av någonting jag har gjort. Jag har en lista med höjdpunkter men de är en lista över saker jag hade kul att skriva, snarare än en lista över vad jag tycker är bra. Jag antar att jag inte respekterar min åsikt mycket.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Eventuella förslag till dem som känner att de kanske inte är kreativa nog att låsa upp sin inre konstnär?

Släpp det. Det finns inget sådant. Vissa människor har en bättre uppfattning om former och färger eller en stadigare hand. Det är bara biologi. Det finns väldigt få människor som verkligen och unikt är inspirerade och att kvaliteten oftast kommer till ett högt pris. Såvitt jag vet kan bara en allvarlig hjärnskada plötsligt förändra våra medfödda färdigheter. Jag hoppar över det här alternativet.

Jag har tre förslag att ha det roligare att göra bättre arbete.

Jag försöker ta dig tid att verkligen uppskatta saker runt mig. Vid ett tillfälle i mitt liv tyckte jag om att måla och skissera. Genom den erfarenheten lärde jag mig att sluta och tänka på saker och ting. Jag undrar hur jag skulle kunna reproducera en viss färg eller skugg effekt. Nu jag Prova att göra detsamma. När jag läser en Gruberartikel eller en Horace-analys försöker jag tänka på vad som gör det så bra. Vad gör en överlägsen mening eller argument?

Det är svårt men jag försöker komma till muttern först och sedan utarbeta. Alltför ofta kommer jag att ramla (som nu) innan jag kommer till min punkt. Jag är effektivare om jag skisserar först och sedan går in och utarbetar tanken eller projektet. Efteråt går jag tillbaka och skar onödigt material.

Koppla av och njut av arbetet. Precis som det finns få personer som är unika skickliga, finns det också få jobb eller problem som faktiskt är kritiska. Vi har skruvat upp saker genom historien. Det finns väldigt få dåliga val som verkligen spelar roll i stor skala. Om jag inte tycker om jobbet tänker jag på det för mycket eller jag har valt fel jobb.

Produktivitet

Kan du beskriva ditt nuvarande personliga och professionella ansvar?

Jag är en pappa och en man först och jag är en “Lead Systems Engineer” andra. Jag har ingen aning om vad den här titeln är tänkt att betyda. Mitt dagliga jobb är att planera, designa och implementera mjukvarulösningar för forskare vid ett läkemedelsföretag. Jag fokuserar på saker som kemiska applikationer och elektroniska laboratorieböcker. Mitt jobb är en hybrid mellan projektledare, forskare och mjukvaruingenjör. Min dag består av Gantt-diagram, kemiska strukturer och kod (mestadels Python / SQL / JavaScript / VBScript).

Jag har alltför många hobbyer att lista men jag brygger och samlar öl och njuter av Mac hacking. Jag föredrar att lära mig något nytt innan jag betalar någon annan för att göra det för mig. Det betyder att jag gör lite av allt. Jag lagar mat, gör skåp och trådnät. Jag är inte bra på någon av dem, men det gör att jag uppskattar en mästare på jobbet.

Hur går det att balansera det personliga, professionella och digitala?

Jag försöker att inte tänka på det för mycket, men min familj kommer alltid först. Jag har organiserat mitt schema så att jag kan komma hem tidigt (jag går upp vid 4:30). Efter arbetet tar jag ungefär en timme att träna kod eller arbeta på ett personligt projekt innan jag hämtar min dotter från skolan. Min fru är i lagstadiet så jag bär lite mer last hemma. Det innebär att göra middag, ge bad och massor av dans med en 3-årig.

Jag förlorade vad jag skulle överväga en framgångsrik karriär som forskare för att se till att mitt liv byggdes kring saker som är viktiga för mig. Det inkluderar familj, hobbies och principer. Det är befriande att veta att jag redan har gjort några av de skrämmaste sakerna jag ska göra i mitt liv. Antingen det eller jag är lyckligt okunnig. Jag tar heller.

Vilka verktyg och tekniker finner du själv räkna med för att komma igenom din arbetsbelastning?

Här kommer nerdery. Jag använder Markdown. Mycket. Det håller mitt arbete strukturerat men utan att göra det alltför komplicerat eller fiddly. Jag skriver e-postmeddelanden i Markdown och jag tar anteckningar i Markdown. Det är Markdown hela vägen ner.

Det ger mig gott om tid att fitta med andra applikationer men. Jag drar nytta av OmniFocus och påminnelsen app med Siri. Jag är tvungen att arbeta i en låst Windows-miljö (läs: NEJ DROPBOX) hela dagen så jag överbryggar den världen med MS Exchange-integration med iOS och Simplenote. Så i grund och botten litar jag fortfarande på OS X och IOS trots att 90% av mitt arbete är gjort på Windows.

Jag tror också att tinkering har fått en dålig rap. Det är avskräckt att vara oproduktivt eller förskott i vissa kretsar. Jag tror att det leder till upptäckten. Det har gett mig bekväma och bekanta med mina verktyg. Det är ok att sitta och skärpa en yxa om du tänker använda den. Jag spenderar mycket tid på att skriva små skript att använda medan jag skriver. Det har gjort mig mer bekväm i mina utvalda verktyg. Inlärning lite belopp av scripting har varit oerhört värdefullt för mig. Alla kan lära sig att skriva Python eller Ruby. Inte Perl men. Det är för kriminellt galen.

Jag avlastar så mycket som möjligt till min iPad. Istället för att hålla mitt mail öppet på min arbetsdator, använder jag min iPad. Det minskar Pavlovians e-postsvar och håller mig inriktad på jobbet. Ibland tar jag anteckningar på papper men jag skriver alltid över till min iPad. Jag använder också min iPad för uppgiftshantering under hela dagen. IPad är den logiska slutsatsen av PalmPilot och OmniFocus är toppen av uppgiftshanteringen på IOS.

Vilken är den bästa utgångspunkten för den oproductiva bland oss, som ser ut att bli mer organiserad?

Jag är ingen expert. Jag är inte heller bekväm att säga vad andra ska göra. För mig hittar jag de saker jag tycker om och införlivar dem i mitt arbete. Jag blir mer klar när jag tycker om jobbet. Visst, en fin penna skriver inte mer, men det får mig att hålla den penna mer som fäller mer skrivande eller skissa. Detsamma gäller en väl utformad app eller webbsida.

Det enda bästa jag har gjort för att hålla mig organiserad var att gifta mig. Det näst bästa var att få en ScanSnap-skanner och gå så papperslös som möjligt. Jag försöker undvika papper och jag föredrar att köpa e-böcker när jag kan.

Slutligen följer jag inte rörelser. Jag föredrar att fokusera på vad som gör mig lycklig. Jag skär inte ut saker för att uppnå ett ideal. Jag spenderar bara mer tid med de saker jag gillar. Jag gillar delar av GTD jag gillar. Jag rengör inte mitt skrivbord för att vara minimal. Jag har inte inkorg-noll. Förflyttningar och mantra är skrämmande och kontraproduktiva mot mig.