Confessions of a Late Adopter

Jag älskar prylar, det gör jag verkligen. Men till skillnad från din typiska fanboy eller -girl som kan hittas i Best Buy eller Apple Store-dagarna innan en ny produkt släpps, är det mer troligt att jag kommer att hitta trolling i det lokala sparariet, och surfa på eBay eller Scrounging genom clearingsfacken på Office Max letar efter min gadget fix. Jag skulle vilja säga att det bara är ekonomiskt, och det är en del av det, men verkligheten är detta (cue dramatisk musik):

Jag är en sen adopterare. Reklam

Som jag sa, jag kärlek gadgets. Jag är go-to-killen för alla tekniska frågor i min familj och bär alltid några pund av kisel-och-LED-godhet på min person hela tiden. Saken är den glänsande nya gadgeten jag är oohing och aahing over är sannolikt att vara ett år ut två föråldrade.

Varför hör jag det du frågar? Det finns några bra skäl att jag kan tänka mig att avstå från att köpa den senaste saken och till och med köpa en eller flera generationer borttagna från ett företags nuvarande sortiment. Reklam

• Kosta: Den mest uppenbara orsaken till “köpa gamla” är kostnaden. När en vara har ersatts av en mer aktuell produkt faller priset betydligt. Om jag kan få den används (vilken i fallet med prylar betyder ofta “hålls i en låda i tre år och glömt bort”) Jag kan spara ännu mer. Jag kan vanligtvis inte rättfärdiga priset på nya gizmoer för att uppfylla min gadgetslust, men jag kan vanligtvis spara eBay-priset ett år eller två senare.
• Bugs: Nya produkter, speciellt när de bryter ny mark, är ofta riddled med problem; Väntar på att köpa låter tillverkarna och forumen och howto-webbplatserna komma ihåg korrigeringar, korrigeringar och lösningar.
• Hacks: Användare hittar ofta sätt att lägga till nya funktioner på gadgets som tillverkarna aldrig drömde om. Men ny programvara, nya användningsområden för gammal programvara, ibland tar helt nya operativsystem tid att utvecklas. Till exempel finns det en version av Linux som du kan installera på en iPod, men den måste vara en äldre generationens iPod. (Det verkar faktiskt att varje gadget får sin egen version av Linux efter ca 2 år. Ring det Dustins lag.)

Låt mig erbjuda några exempel. Den bästa bärbara datorn jag någonsin haft var en Compaq Armada 4200 som jag köpte för min ex. (Hon var inte min ex på tiden.) Jag köpte den ungefär 3 eller 4 år gammal för omkring $ 200, med en trackball-mus (jag hatar trackpads), 32 MB minne och en 6 GB hårddisk, som kör Windows 95. Mer än tillräckligt med juice för ordbehandlingen och internet surfing gjorde hon. Plus det var mindre än en fot bred och ungefär en tum tjock och batteriet fördubblades som ett bärhandtag. Jag gillade att leka med henne så mycket jag köpte en annan för mig själv. Sedan köpte jag en annan till sin vän, och en annan för sina föräldrar.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Här är ett annat exempel: Jag skriver det här inlägget på en AlphaSmart 3000 Jag hämtade upp i en sparsam butiken över sommaren för $ 20.00. AlphaSmart är i huvudsak ett fristående tangentbord med en 4-linje, svart-på-grå LCD-skärm och lite minne. Du skriver in saker, kopplar den till en dator med en USB-kabel, träffar “skicka” och det skriver bokstavligen ditt dokument i vilket program du har öppnat på datorn. AlphaSmart är avsedd att användas i grundskolorna, liten, lätt, hård och extremt enkel, och den går för alltid på 3 AA-batterier. Det är ultimat “monotasker”; det gör bara en sak och en sak, och på grund av det är det ett favoritverktyg av författare som vill ha möjlighet att skriva var som helst utan distraktioner och kraven på en bärbar dator. Reklam

Å andra sidan köpte jag min Treo 680 veckan den släpptes. Jag har alltid varit en sen adopter med mina Palms, från min första Palm IIIe köpt som en avslutning 2000 till min Handspring Visor köpt på eBay till min Treo 180 (även köpt på eBay). Jag köpte en Zire 72 när de fortfarande var på marknaden, bryter det sena adoptionsmönstret och ställde ett dåligt prejudikat - jag hade få problem med Zire och tyckte att Palm kunde dra ut det igen med Treo 680.

Jag hade fel. 680 har plågats med problem - dålig batterilivslängd, konstigt telefonbeteende, på sig självt på uppenbarligen slumpmässiga tider, och så vidare. Några av dessa problem har tagits upp, men ingenting har gjort det till det löfte som gjorde mig till en Palm-användare år 2000. Om jag hade väntat hade jag sett forumposterna och bloggartiklarna som pannade enheten - jämnt som det fick positiva recensioner från standard tech webbplatser. Jag hade sett den nästan total tystnaden på Palmas sida, eftersom användarna växte mer och mer uppenbarligen för de fel som gjorde att Treo 680 var så obehaglig. Kort sagt, jag skulle ha köpt något annat och sparade 200 kronor. Reklam

Bill Maher skämtade nyligen att iPhone: s tidiga adoptrar, de som betalade genom näsan för sina telefoner för att bara se priset sjönk 2 månader senare, hade betalat en “nerd skatt” för privilegiet att visa upp sina glänsande nya prylar innan någon annan kunde få sina händer på en. Jag är inte en nörd skatt slags kille, antar jag - Jag bryr mig inte om min gadgetbälte gör andra gröna av avund, så länge som mina verktyg gör jobbet jag behöver dem att göra. Min känsla är att vilken gadget jag ser på fungerade bra nog ett år eller två sedan, så om inte den nyaste versionen är ett revolutionärt förskott som ger mig en måste-ha-funktion som ingen annan erbjuder, varför inte gå med den äldre versionen?

Titta på iPods - för några år sedan var folk galen över sina iPods med fotofunktion. Apparaten själva har inte förändrats bara för att nyare kom ut som spelar video eller har wifi - de gör samma jobb lika bra idag som de gjorde då. Om jag vill ha en kvalitetsenhet som spelar musik och kanske visar en bild eller två, varför skulle jag inte gå med den gamla?

I slutändan antar jag Jag förespråkar att vi tittar bort från löften marknadsförare gör och tänker djupare på vad vi behöver våra prylar att göra. Folket som gör dessa saker har mycket investerat i att samla ett nytt köp av oss varje år eller så, men mina behov - och förmodligen dina - förändras inte så mycket, så fort. Detta är inte att säga att jag aldrig köper någonting nytt, men jag tänker noga på om jag kan fylla samma behov med en äldre, billigare enhet. Det löser sig inte - jag accepterar inte mindre än vad jag behöver. Men jag bestämma vad dessa behov är, inte en tillverkare eller marknadsförare som har gjort en plats för mig i sin finanspolitiska planering.

Och det är poängen - känna dina behov och träffa dem så effektivt som möjligt. Många prylar verkar vara utformade som ett mål i sig - du använder dem inte, de använder dig. Att veta vad dina behov är - om du är professionell inom ditt arbetsområde eller som en individ som vill ha någon form av underhållning eller vad som helst som helst - kan noga med att välja rätt verktyg leda dig att vara först i raden vid en lansering -dag evenemang, men det är ett ansett val. Vilken är en skillnad i att vara där bara för att den är ny, och ny måste vara bra, eller hur? Ofta är äldre inte bara tillräckligt bra, det är bättre.