Kommer att bli grön klar

Med Earth Hour bakom oss och Earth Day på vägen trodde vi att April skulle vara en bra månad för Lifehack.org att tänka Green. Under de närmaste veckorna kan du förvänta dig att se inlägg som speglar alla möjliga perspektiv på hur man ska “Grön upp” ditt arbete och livet.

Nuförtiden kan du knappast svänga en katt utan att slå någon som gör gröna påståenden. Produkter spenderar sina 35% emballage efter konsumentavfall och deras miljövänliga ingredienser. Företag som Wal-Mart gör offentliga uttalanden om sitt engagemang för miljön, och varje politiskt tal betalar åtminstone läppstöd till global uppvärmning.

Du kan bli förlåtad att tänka att det var allt en massa hooey, bara så mycket grönvård av företag som är angelägna om att kapitalisera på veckoslutet, utan alltför mycket allvarligt innehåll. Du kanske kommer ihåg din senaste historia, de starka offentliga åtagandena som våra biltillverkare gjorde på 80-talet till mer bränsleeffektiva bilar och alternativa energikällor - tills ekonomin föll i stil, rusade Yuppie-era in och bilföretag började producera gas -guzzling behemoths för den nya, trendiga, iögonfallande konsumtions livsstilen.

Jag tror att det finns något att säga för att sträva efter att leva ett grönt liv, det i själva verket i slutändan Att leva med gröna principer kan vara mycket mer tillfredsställande än att få tag i vad du än kan, medan det blir bra. Men svaren på problemen vi möter idag kommer inte att hittas på en flaska faux-grön maträtt såpa eller i årsrapporterna från ett Green-for-Now-företag. De kommer inte att hittas i de saker vi köper och använder alls, eftersom köp och användning är en del av problemet.

Faktum är att en bättre guide till Green Living kan vara David Allens Få saker gjorda och resten av produktivitetslitteraturen, sedan Principerna om grönt liv är inte allt annat än de principer vi använder för att hjälpa oss att vara mer produktiva. Här är mina tankar om vad verklig Gröna principer är; De borde låta bekanta för alla som tar allvarlig personlig produktivitet. Reklam

6 Principer för grön levande

Enkelhet

Det är ganska klart att den centrala miljöfrågan mot mänskligheten är tillgången på resurser. Olja är en självklart, men vi står inför brist på mat (eftersom matgrödor ersätts med “biomassa” grödor för att få etanol att ersätta olja) och rent vatten också.

De flesta experter är överens om att jorden lätt kunde behålla den nuvarande befolkningen bekvämt, och till och med två gånger den nuvarande befolkningen, om resurserna distribuerades rättvist. Men de är inte, och en anledning är att de mest kraftfulla samhällena på planeten är mer än lite slösiga. Vi använder resurser som vi inte behöver, för att vi kan.

Visst har du stött på detta scenario: Du tar krymppaketet av ett paket, öppnar lådan, slår in den inre plasttätningen och tar ut din individuellt förpackade godis. Eller den här: Efter att ha kämpat med plastblisterpaketet 9 "x 12", skivar du några fingrar i processen och drar ut kartonginsatsen, du visar stolt din 1/2 "x 2" tumme. All den förpackningen går rakt in i papperskorgen - min familj på fem fyller en 60+ gallon sopkran (typ av som den här) två gånger i veckan - och vi är ganska sparsamma.

Marknadsförare älskar alla förpackningar eftersom de kan sätta fina grafik och sälja poäng på den. Återförsäljare älskar det eftersom det gör produkter svårare att stjäla. Men Grunden är, även när vi inte köper mycket, konsumerar vi mycket. Och några av oss “Köp inte mycket” - Vi köper alla typer av saker vi inte behöver, från nya jeans eftersom de gamla är oförskämda med nya brödrostugnar eftersom de nu har integrerade webkameror för att upptäcka när vår toast är precis rätt nyans av beige till nya bilar eftersom Den gamla är också “fotbolls mamma” och inte tillräckligt “rad chick”. Vi låter våra köpoptioner dikteras av annonsörer och marknadsförare som har övertygat oss om att det finns ett enormt gapande gap mellan vem vi är och vem vi ska vara - och att vi kan fylla på om vi köper tillräckligt med saker.

I verkligheten betyder fler saker mer komplexitet - mer underhåll, mer hållbarhet, fler saker att göra. Globalt sett betyder det mer bortkastade resurser. Vissa människor försöker attone för att köpa fler saker genom att köpa “Grön” saker - bambu potholders, handgjorda mail sorters, återvunna projektmappar. Men det är en lögn: för att få den handvävda hampens livsmedelspåsen från Bolivia till Wichita tar olja, för att köra lamporna i affären tar olja, för att mata den bolivianska grannyen som vävde att det tar olja, att växa hampan tar olja och så vidare. Du lägger några cent i den bolivianska farmas fickor, och det är hedervärdigt, men det räddar inte jorden.

Rättvisa

Och uppenbarligen kan den bolivianska grannyen vara bättre om hon hade en fin mark där hon och hennes familj kunde växa vad de behövde, istället för att arbeta för en viss miljöleverantör och köpa majs odlade i Kansas - om de kan få majs, eftersom etanolproducenterna betalar bättre än bolivianska grannier, dessa dagar. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Mycket av vår konsumtionsdrivna marknad bygger på orättvisa. Om den bolivianska grannyen betalades vad du skulle förvänta dig för att få den påsen, om de personer som samlade hantverket och transporterat dem till en hamn, betalades vad du förväntar dig att betala för att transportera dem, om de personer som laddade fraktbehållare och sprang fartyget som tog väskorna till USA betalades vad du skulle förvänta dig för att göra det slags arbete, om de som lossade fartygen och körde lastbilarna och lagrade hyllorna vid Wal-Mart var betalat vad du förväntar dig - ja, den väskan skulle snabbt prissättas ur din eller någon annans räckvidd. Paris Hilton skulle tout en handgjord bolivian hamp livsmedelsbutik väska, inte webbdesigners i Kansas.

Som jag sa, vi konsumerar så mycket för att vi kan - och vi kan för att vi inte hanterar rättvist med alla inblandade. Det är svårt att vara orättvist för de människor som ligger nära oss - de människor vi lever och arbetar med dagligen - för konsekvenser men det finns få omedelbara följder när vi arbetar med människor halvvägs runt om i världen som vi aldrig kommer att se , träffas aldrig, vet aldrig någonting om, vars liv vi bara kan föreställa oss (och även att vi sällan stör oss).

Vilket leder till min nästa princip:

gemenskap

För mycket av vår världsmarknad är ur sikte, och därför ur sinnet. Eftersom vi inte ser livet för den bolivianska granny som gör våra chic handväskor, eller den indonesiska tonåring som gör våra skor, eller den kinesiska mamman som monterar våra iPods, tänker vi inte på det. Och vi tänker inte på den enorma mängd resurser som krävs för att få råvaror från Afrika, Nordamerika, Asien och någonstans i Stillahavsområdet till någon fabrik i Kina för att sätta ihop en mp3-spelare som sedan skickas (med resurser igen från hela världen) till någon butik i Oregon (som återmonteras med hjälp av material från hela världen) och in i fickan (av byxor i nästa stad över från iPod-fabriken, med bomull som odlas i Afrika och nitar gjord av stål från Japan på maskiner gjorda i Europa från material som bryts i ...).

Å andra sidan, om du någonsin haft nöjet att gå på en lokal bondens marknad, har du upplevt någonting få av oss gör idag: ett möte med en del av ditt samhälle, en verklig levande och andningsfull person som gjorde något för dig att äta. Det var några globala resurser som användes (även ekologiska jordbrukare använde traktorer och de behövde en lastbil för att få sina varor på marknaden) men det mesta av arbetet och materialet som berördes kom ut ur ditt lokala område - jorden du står på, personen framför dig. Du har ett förhållande med den här personen och med deras land. Ditt land.

Din lokala bonde säljer till en lokal marknad - det är hållbart. Det förhållande du har med den personen - det är hållbart också. Reklam

Hållbarhet

Ett system är hållbart när de negativa utgångarna i det systemet är inrymda och omvandlas till positiva utgångar. Tänk på ditt arbetsliv - om du inte fick betalt, skulle du jobba så hårt? Ditt hårda arbete - en negativ sak - omvandlas till något positivt - en lönecheck. Din arbetsgivare gör den negativa effekten - betala mer pengar - till en positiv insats - ökade intäkter. Systemet behåller sig själv - eller det kollapsar. Om du inte får betalt tillräckligt, slutar du arbeta hårt, intäkterna krymper, arbetsgivaren går i konkurs. Eller de börjar lägga in fler och fler insatser. Att använda militära styrkor för att tvinga arbetskraft är inte ovanligt. Så småningom faller dessa system samman, när kostnaden för att behålla dem överväger de fördelar som de producerar. Och de kolliderar ofta våldsamt.

Merparten av vår globala produktion är inte hållbar. Avfallsprodukter dumpas där det finns utrymme - utan hänsyn till konsekvenserna för lokala resurser eller befolkningar (se “förestående brist på färskvatten”, ovan). Arbetare behandlas orättvist: de utsätts för skadliga ämnen och farliga arbetsförhållanden, och de kompenseras inte tillräckligt för att mata sig, än mindre bygga en blomstrande ekonomi (vissa betalas inte alls: det finns cirka 30 miljon enslavade arbetstagare i världen idag, mer än någon gång i mänsklig historia) - igen, utan hänsyn till konsekvenserna (se “våldsam revolution”, ovan).

Planera

Att skapa hållbarhet kräver planering. Rättvisa kräver planering. Byggnadsgemenskapen kräver planering. Ingen GTD-spelare skulle någonsin hävda att deras perfekta resultat kommer att uppstå utan någon plan alls. Ändå accepterar vi alltför ofta att planering på den globala ekonomiska nivån skulle vara en dålig sak.

Ironiskt nog accepterar vi detta argument från människor, organisationer och regeringar som naturligtvis planerar i stor utsträckning. Organisationer som Världsbanken, Internationella valutafonden, Världshandelsorganisationen och så vidare är naturligtvis planering. Men deras mål är långt ifrån Green. Och deras planer är inte exakt allmänt känt.

Planering innebär att man tittar framåt mot ett önskat resultat; det innebär också att tänka lite om samhället som inte är här än och att hantera rättvist med dem. Förra århundradet gick sin kurs i stort sett oförplansad - något som dagens unga vuxna tvingas komma i kontakt med! De beslut som vi fattar nu kommer att skapa de villkor som våra barnbarn och deras barnbarn kommer att behöva ta itu med.

Och du tänkte planera ditt badrum remodel var svårt! Reklam

Genomskinlighet

Planering, samhälle, rättvisa och slutligen hållbarhet kräver transparens. De flesta besluten i dag görs bakom stängda dörrar. Jag talar inte om regeringar här, även om de också döljer sina handlingar, vare sig genom att vägra att detaljera sina beslut (jag pratar med dig, Dick Cheney) eller genom att begrava dem på språk så otrevliga även lagstiftare vet sällan vad de är rösta på.

Men de flesta av de beslut som berör oss är inte gjorda av regeringarna, de är gjorda av företag och andra aktörer på den globala marknaden, vars beslut skyddas som “immateriella rättigheter” och dold av dunkelhet och avstånd - finns det en enda produkt i ditt hem som du känner till under vilka förhållanden det gjordes? Känner du ens namnet på det företag som gjorde det mesta av sakerna i ditt hus?

Här är ett exempel: många av mina elever är fans av Dove Evolution-reklamen, vilket visar hur smink, belysning och datorretouchering används för att manipulera de bilder som annonsörer använder för att marknadsföra sina produkter. Dove måste vara ett ganska upplyst företag, eller hur? Jo, Dove är inte ett företag. Det är en division av Unilever - som också gör Slim-Fast dietingprodukter, hudljuskrämer som säljer till mörkskinniga kvinnor, och självklart Ax-body spray som inte precis främjar friska bilder av kvinnor.

Ett grönt samhälle kräver aktivt deltagande av Allt dess deltagare, och vi kan inte vara aktivt involverade om vi inte har tillgång till all information i spel. Med tanke på världsekonomins globala omfattning kan vi aldrig någonsin bli fullt informerade - varför enkelhet och samhälle är så viktiga. Du kan veta ganska lite om bonden på bondens marknad som höjde kycklingen du ska äta.

Kommer att bli grön klar

Godsås, jag har skrivit ett manifest!

Detta är inte ett samtal till revolutionen. (Än.) Detta är ett samtal för att ta dessa saker på allvar, för att lägga någon riktig tanke på vad levande Green faktiskt kan se ut, av mode och marknadsföring. Under nästa månad kommer våra medarbetare att lägga fram idéer om hur man sätter dessa principer i aktion. Några av deras idéer kommer att vara stora, och andra kommer att bli mindre. De kanske eller kanske inte använder samma språk som jag har använt här, men vi pratar om samma sak: hur kan vi göra vår del för att se till att systemet som helhet fungerar för alla?

Men vi kan inte göra allt arbete. Vi kan inte ens göra en liten del av arbetet. Vi kan föreslå, prod, ge tricks och hackar, men i slutändan, du kommer att behöva fatta några beslut, att tänka på hur dina handlingar passar in i dina värderingar, oavsett vad de är. Så dyster som allt detta tal om knappa resurser och miljöförstöring kan tyckas tror jag att det i sista hand är hoppfullt, eftersom det ger oss möjlighet att bestämma vilka människor vi är, tillsammans och individuellt - och att vidta åtgärder för att bli den sortens människor vi vill vara, både tillsammans och individuellt.