Vad jobbar för?

Förra veckan börjar jag tänka på varför så många människor ägnar så mycket av sina liv till jobbet och verkar få så lite njutning eller belöning i gengäld. Det verkar inte ge stor mening. Undersökningar visar att många människor, kanske en majoritet, känner sig missnöjda med en stor aspekt av deras arbetsliv. Det kan vara brist på tillfredsställelse, för lite ledig tid, för liten belöning eller arbete som borrar och frustrerar dem.

Livet är inte alltid (eller ofta) rättvist och få människor får allt som de vill ha, men för att få så många människor som känner sig missnöjda med en stor aspekt av sitt liv väcker en viktig fråga. Vad är problemet? Varför är så många människor så olyckliga? Vad är arbete för? Reklam

Det finns ett uppenbart och ytligt svar på den sista frågan: du arbetar för att tjäna tillräckligt med pengar för att stödja dig själv och alla familjer du kan ha. Men det verkar inte som ett tillräckligt bra svar. Om arbetet inte hade mer än det här utilitaristiska syftet skulle ingen göra en enda arbetstid förbi den punkt där de hade tillräckligt med pengar för att upprätthålla livet. Du kan argumentera för att vad folk ser som “tillräckligt” varierar enormt. Vissa är nöjda med blygsamma liv; andra vill ha det bästa av allt. Men den allmänna punkten skulle fortfarande vara bra.

Men ja. Men det förklarar inte varför ultrarika människor fortsätter jobba och samlar pengar långt bortom den punkt där de ens kan klara sig i livet. Det tar inte heller upp det fenomen som jag försökte tänka på i mitt inlägg. Fritid är betydelsen av arbete. Det verkar för många människor idag är arbetet inte längre ett medel till ett slut (vad det än ände kan vara). Belöningen för arbetssucces har blivit ett krav på att jobba ännu mer ... och så vidare, för alltid och någonsin. Amen. Ett medel till ett medel på ett sätt. Kanske är det därför så många känner sig frustrerade och olyckliga: slutet för vilket arbete är medlet kommer aldrig att komma in på. Det är bara mer arbete framåt, som i den gamla buddhistiska berättelsen om guruen som berättade för sina lärjungar att världen sitter i rymden på baksidan av fyra elefanter. Den yngsta och fräckaste lärjungen frågade vad elefanterna stod på. “Fler elefanter,” svarade guru. “Och vad står de här elefanterna på?” frågade lärjungen och försökte visa hur smart han kunde vara. “Se,” svarade den exaspererade guru. “Det är elefanter hela vägen ner. Förstår?” Reklam

En aspekt av denna oändliga arbetscykel för arbetets skull verkar vara en förlust av stort intresse för att söka det gemensamma godet. Tidigare sågs en vilja att arbeta tillsammans för det gemensamma gottet som den naturliga grunden för demokratin och grunden för ett samhälle. Idag är individualismen rasande och varje person verkar vara ute för sig själv, oavsett andras behov. Trots mycket fromma kan inte “kundcentrerade organisationer,” Verkligheten är att cheferna för ett företag får lejonens andel av belöningen. Med “äganderätt” spridas mellan stora finansinstitut, har många företag inte längre någon effektiv extern kontroll. Så länge de gör vinst för dessa institutionella aktieägare och därigenom uppfyller sina egna intressen, är de befogenheter som är lediga att göra så mycket som de vill. Kanske är det allt knutet till epidemin av kortsiktigt tänkande. de “ta-and-go” typ av företagsledning. Oavsett orsaken, det gör för vissa olyckliga arbetsförhållanden.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Med tanke på det förflutna kom mig till Alexis de Tocqueville, en fransman som observerade och kommenterade den framträdande amerikanska republiken i början av 1800-talet. Hans hävdade att sann frihet äventyras så snart människor är begränsade i alla små, dagliga beslut av livet. Det slog ett ackord för mig. I friheten att välja ... och tiden att göra det föreslog jag att inga större friheter har liten betydelse om inte människor har friheten att välja de små sakerna i sina liv. Du kan ha frihet att rösta, samvetsfrihet och yttrandefrihet, men om du inte är ledig att ta lite tid ibland eller bestämma hur du vill balansera jobbet med resten av ditt liv, kommer du fortfarande att känna dig som en slav. Små tyrannier är överflödiga i de flesta organisationer, avel mistillid och frustration. Tyranni - om det är religiöst, politiskt, ekonomiskt eller militärt - börjar alltid med förtryck i de små, till synes obetydliga sakerna i livet, innan de växer till kuvertet allt annat. Vi borde sakta ner och stoppa den här smutsiga tillväxten, innan det stifter våra liv med giftiga tentaklar. Reklam

Relaterade inlägg:

• Är Jingle i din fickan värt Jangle i ditt huvud?
• Lämna en vaken bakom
• Förtroendeens natur
• Definiera en civiliserad arbetsplats
• Godartad försummelse

Adrian Savage är en författare, en engelsman och en pensionär företagsledare, i den ordningen. Han bor i Tucson, Arizona. Du kan läsa hans inlägg vid Slow Leadership, platsen för alla som vill bygga en civiliserad plats att arbeta och återställa smaken, zest och tillfredsställelse för företagslivet. Reklam