Vad gör livet värd att bo?

Min partner tar en klass i psykologi och en uppgift ber henne att skriva ett papper som svarar på frågan “Vad gör livet värt att leva?”

De senaste dagarna har hon frågat folket runt henne - barn, vänner, medarbetare - vad de tänkande gör livet värt att leva, och svaren har varit ganska mycket av ett slag: familj, vänner, arbete, musik, någon besittning eller annat, tro, kanske hälsa. Datorspel.

Även om dessa svar inte nödvändigtvis är triviala, slår dom mig som mycket otillfredsställande svar på frågan “Vad som gör livsört lever?” Vad handla om familj, vänner, arbete etc. gör livet värt att leva? Bara har dem? Reklam

Varför är inte de flesta människor - som vanligtvis har familjer, vänner och jobb - lyckligare än de är? Varför bor vi faktiskt i ett samhälle där anti-depressiva är bland de mest lönsamma medicinerna? Varför är bokhandelshyllorna fyllda med böcker som förklarar hur man ska bli lyckligare?

Jag tror att det finns ett motstånd mot att svara på en fråga som detta ärligt. Visst, att ställas på plats och frågade att en av de djupaste frågorna som mänskligheten lyckats komma med är förmodligen inte heller tillförlitlig för tankeväckande svar heller, men jag tvivlar på att hon skulle få mycket bättre svar om hon gav dem en vecka till Tänk på det.

Det är samma motstånd jag ser när folk pratar om GTD-veckovisa recensionen. Vi är ganska okej med att gå över våra uppgifter och göra kortfattad planering, men när Allen insisterar tar vi det “50 000 fotvy” av våra liv - den stora bildvisningen - folk tenderar att komma upp korta. Reklam

Och när Allen insisterar, om och om igen i nästan varje intervju med honom, har jag någonsin hört eller läst att vi frågar oss själva, “Är det jag gör just nu det viktigaste jag kan göra i mitt liv?” Jag ser samma motstånd. Vem försöker jag lura? jag känna samma motstånd. Kanske rensar jag hundpinnen i bakgården, eller spelar BrickBreaker på min Blackberry - är det verkligen det Viktigast av allt sak jag kunde göra?

Antagligen inte.

Men det slår mig som en väldigt viktig fråga. Vad gör gör livet värt att leva? Och jag tror att anledningen till att människor svarar på så otillfredsställande sätt är att vi har blivit så vana att definiera oss i form av ägodelar - ägodelar som bokstavligen känns som förlängningar av oss själva - att det är svårt att tänka på även de människor som ligger nära oss i på något annat sätt än som ägodelar, som “objekt” med vissa egenskaper som gör oss glada. Eller gör det oftare inte. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Det vill säga, de är alla “saker” som är externa för oss, oavsett hur mycket en del av vårt liv de känns som. Jag tror att en fråga om vad som gör livet värt att leva måste börja med ett inåtblick på ens själv, inte ett yttre blick på folket och saker som man omger själv med.

Istället tror jag att vi måste ta upp frågan med våra egna handlingar, de saker vi do som gör livet värt att leva. Verbs, inte substantiv. När jag tänker på hur jag skulle svara på frågan kommer följande beteenden att tänka på:

• Skapande: Skriva, teckna, måla (även om jag inte är bra på det), spela musik (även om jag inte är särskilt bra på det heller). För andra kan det vara att uppfinna någonting, bygga upp ett företag och komma fram till en smart marknadsföringskampanj som bildar en ideell vinst.
• avseende: Det är inte “familj” Det gör livet värt att leva, tror jag, men relationer vi skapar med medlemmar i vår familj och hur vi upprätthåller och bygger dessa relationer. Samma gäller för vänner, älskare, affärspartners, studenter och alla andra.
• Portion: Att kunna låna en hand till människor i nöd - dock drastiskt eller trivialt som behovet kan vara - slår mig som en viktig del av livet.
• Inse: Att göra, arbeta för och uppnå mål, oavsett vad dessa mål är.
• spelar: Kanske är det här en slags “avseende”, men då kan spela också vara en solaffär. Att släppa undan restriktioner, föreställa sig nya möjligheter, testa dig själv mot andra eller mot dig själv, hitta humor och glädje.
• Växande: Att lära mig nya saker, förbättra min kunskap och förmåga i de saker jag redan har lärt mig.

De verkar som mer tillfredsställande svar på mig - de slår djupare in i vad jag vill ha för mig själv, vilket gör det värt att gå upp på morgonen. Reklam

Hur är det med dig? Vad gör din livet värt att leva? Känner du mig som om jag är på väg bort fel väg här? Hur skulle du svara på frågan, “Vad gör livet värt att leva?”