211 Shopping dagar fram till jul Är du redo?

Vi har inte ens korsat sexmånadersmärket för jul i år, men här talar jag om presentgivande. Jag har inte förlorat det, men tillsammans med julen har jag redan fått min gåva för Fars dag, olika födelsedagar och några bröllop som planeras. Hur många timmar varje år spenderar du shuffling runt för födelsedagspresent eller semestergåvor? Vad sägs om kort? Eller till och med försöker komma ihåg att ringa någon på sin glada dag? Hur mycket tid - och pengar - tror du att du kan spara med bara några livshackar? Reklam

Men varför oroa dig för det i maj eller juni? Tja, jag vet inte om dig, men jag kan inte bära tanken på att ens tänka på tinsel i januari eller till och med februari. Jag har ingen ursäkt för att inte få mina planer ur vägen i mars eller april, men jag verkar alltid sluta få hela denna gåva som ger saker ur vägen runt Memorial Day - för det mesta för att jag ska titta igenom säljpappren och börja tänka på vem vill ha vad för födelsedagar och helgdagar. Och om jag kommer att sätta ner och planera jul i maj, varför inte få nästa års värde av gåva - att ge helt ur vägen?

18 dagar fram till Fars dag

Den största förändringen du kan göra är att avgöra vem du planerar att ge gåvor till i år och hur mycket du planerar att spendera. Åh, och för vilka semester? Reklam

1. Börja med familjen: Vilka är födelsedagar spenderar du vad på? Gör du en familjeåterbyte för jul eller Hanukkah? Är någon gift eller har en bebis?
2. Nästa upp är vänner: Vill du verkligen skicka ett julkort till det barn du inte har sett sedan 2: a klassen? Har någon av dina vänner barn du planerar att ge presenter till, liksom?
3. Glöm inte jobbet: Be medlemmarna på ditt kontor be om att bidra till födelsedagar och sådant? Eller kör du ditt eget företag och planerar att skicka ut semester kort till dina affärskontakter?
4. Och vad sägs om din signifikanta andra? Fira du ett årsdag? Eller Alla hjärtans dag?

Bli inte förvånad om du befinner dig att lägga till den här listan under det närmaste året och ändra det år efter år. Jag garanterar dock att du kommer att bli förvånad över hur många gåvor du köper varje år. Och du kan bestämma att det är dags att skära ner - speciellt om du har försökt att budgeta. Det är ingen skam att skära några personer bort från din lista - eller ge dem något mindre än du kanske har tidigare.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

När du väl har en lista över vem du rutinmässigt ger gåvor till, kan du börja budgetera hur mycket tid och pengar du spenderar på insatsen. Jag har allt i ett kalkylblad med följande kolumner: Reklam

• Mottagarens namn
• Datum
• Prisklass
• Present ideér

Det är ett ganska enkelt system. För datum använder jag när jag planerar att ge presenten - 25 december eller en födelsedag till exempel - och jag håller vanligtvis min kalkylblad sorterad så att jag kan se vad som händer. Jag brukar lyfta fram namn efter att jag har köpt en present och ändrar sedan färgen på höjdpunkten när jag faktiskt har givit presenten.

263 dagar fram till alla hjärtans dag

Men vad är så bra med detta system? För en sak sparar jag mycket pengar för att jag kan köpa gåvor långt i förväg - jag har redan börjat shoppa för semestern. Jag kan också sprida ut mina köp till när det är bekvämare för min budget, och jag kan slå upp försäljningen under hela året. Och för gåvor som är tidskrävande, till exempel att sticka någon en tröja, har jag en mycket bättre uppfattning om när jag måste börja - speciellt om jag har flera gåvor som jag måste ge samtidigt. Reklam

Sedan jag har startat det här presentationssystemet har jag lyckats undvika att missa ett antal födelsedagar. Jag kontrollerar min lista i början av månaden och gör planer på vad jag skickar ut baserat på den listan. Jag har också varit bättre rustad för att ta hand om tidskänsliga gåvor - som att ta en kompis ut till middag. Inte bara vet jag att göra plats för den måltiden i månadens budget, men jag kommer också ihåg att göra bokningar också.

Ett okänt antal dagar fram till din farmors födelsedag

Det finns några fläckar där din plan för årets gåvor måste vara flexibel. En vän kan gifta sig med mycket kort varsel eller din kusin kan ha en bebis som du inte tog med i beräkningen på ditt kalkylblad. Personligen har jag gjort en övning av att hålla några gåvor till hands som kanske inte är helt personliga men kommer fortfarande att låta någon veta att jag tänkte på dem på deras glada dag. Jag håller också en mängd olika kort till hands för samma ändamål - och jag gör också mig själv rutinmässigt.

Ett annat problem som jag har stött på är med böcker, filmer och spel: inte bara riskerar jag att någon får vad jag planerar att få dem länge innan jag överlämnar en snyggt inbäddad present, men det är faktumet att man köper en sådan gåva och sedan skicka det av kan vara mycket dyrare och låta Amazon göra det hårda arbetet. För vänner och familj som jag vill ge böcker till, försöker jag inte köpa sina gåvor ganska så långt i förväg längre. Istället gör jag en anteckning på mitt kalkylblad för att beställa det när deras födelsedag eller annan händelse kommer närmare.

Övergripande, men att planera ut min gåva är en av de största livshackarna jag har lyckats genomföra i mitt sätt att göra saker: Jag har sparat en ganska stor summa pengar under de senaste åren och oroade mig mycket mindre om snubbing mormor genom att glömma att få henne en gåva - eller ens ge henne ett telefonsamtal.