Gör inte panik! Sluta oroa dig och njut av Halloween

Med Halloween nu två veckor bort är det dags att börja tänka på Halloween-säkerhet. OK, det är en underdrift: Om de lokala nyhetsprogrammen ska tros är det dags att börja panik. Förgiftad Pixie Stix, nålar-fasta Snickers och rakhyvel-wielding Raisinets lurar bakom varje Jack-o-lyktorskyddad dörr. Evil ne'er-do-wells lurar sig redo att plocka dina barn på gatorna och göra otänkbara saker åt dem. De döda går jorden och försöker stjäla de oförutsedda själarna.

Jag spotta, men bara för att dessa myter av Halloween är så utmärkta mockable. Som det händer, har Halloween genererat en mängd säkerhetsmyter, som gör en en gång hälsosam firande av zombier, vampyrer och andra döda, odödliga och halvdöda saker till någonting ganska syndigare. Låt oss undersöka några av dessa myter: Reklam

• Godiset är förgiftat: Varje år bombas vi med varningar för att söka våra barns godis noggrant för punkteringshål, öppnade wrappers och så vidare. Hemlagad godis - popcornbollar, godis äpplen och liknande - har helt försvunnit från Halloween repertoaren av rädsla för förgiftning. Och ändå har det aldrig varit en förekomst av ett barn som förgiftas av halloween godis, givet henne eller honom av en främling. Aldrig. Den enda händelsen där Halloween godis har använts för att förgifta någon var en liten pojke 1974 som åt Pixie Stix laced med cyanid (råtta gift i huvudsak) av sin far, uppenbart att samla på barnets livförsäkring.
• Det finns nålar / rakhyvel i godis: Till skillnad från rädslan för förgiftning har denna faktiskt hänt, men ingen har någonsin varit så ont. Nästan alla rapporterade fall av nålar eller rakblad blivit dolda i halloween godis eller andra godisar har varit hoaxes, och de 10 eller så som har bekräftats resulterade i ingen skada. Allt utom en av dem har pranks utförs av äldre syskon eller vänner. Det enda undantaget inträffade år 2000 när en man fastnade nålar i Snickers barer och lämnade dem ut ingen skadades. När det händer är nålar och rakblad blivit lätt upptäckta och inte så farliga (och du kan inte få hiv från dem utom under förhållanden som Halloween-trick eller behandling inte helt kan producera).
• Det finns barnmorskare som är roamingfria i mitt grannskap! Du kanske har tittat på en av de skrämmande sidorna (lämplig för Halloween, antar jag) som visar dig hur många registrerade könsbrottslingar som lever inom ditt spottavstånd, kanske till och med mappade deras adresser. Det du kanske inte visste är hur någon kommer att vara på kriminalvårdsregisteret. Många är folk som sov med sina 15-åriga flickvänner eller pojkvänner när de var 16 - eller till och med när de var 14 (vissa stater åtalar minderårig kön oavsett deltagarnas ålder). De flesta är dock faktiskt skyldiga att smula barn - nästan alltid sina egna (eller närstående). Det finns mycket få fall (mindre än 5%) av barn som accosteras av främlingar - antalet fall under det senaste decenniet är i hundratals, av tusentals barnmissbruk.
• De döda går jorden: Det här är sant. Ge dem godis. Och be ...

Verkligheten är att dina barn är ganska säkra från din nästers missförhållande. Statistiskt sett, du och din familj är det största hotet dina barn står inför - långt, mycket farligare än någon främling. Medan det är bra att lära dina barn att vara medvetna om sig själva och deras omgivningar i främlingar med främlingar, är den feberiska paniken som bryter ut varje år i veckorna före Halloween långt ifrån det faktiska hotet som dina barn hotar.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Så var kommer paniken från? Åtminstone en del av det måste hängas på lokala nyhetsorganisationer och deras beroende av skräckhistoriken som ett sätt att driva betyg. “Förgiftat godis i västra Southland! Är dina barn i riskzonen??????” Jag kan bara anta att människor svarar på den här typen av saker, eftersom nyhetssändningarna fortsätter att göra det och riskerar sin trovärdighet och allvar i processen. Reklam

Men den viktigaste historien ligger i de oro som vi som samhälle har främjat under de senaste decennierna. När vi har blivit mer och mer isolerade med uppkomsten av förortsboende, kräver större jobb, tillgången till hemma och ensam underhållning och så vidare har vi blivit misstroliga och misstänksamma för våra grannar eftersom - mer än någonting Annan tid i mänsklig historia - vi vet inte vem de är. Vi litar inte på dem och de litar inte på oss, vi har inga skyldigheter för dem och de har inga skyldigheter för oss. Vi är bokstavligen omgiven av främlingar.

Och tillsammans kommer Halloween, och vad gör vi? Vi tillåter våra barn att gå till dörr bland de främlingar och be om godis. Antropologiska förutsättningar är att mata någon och äta tillsammans är kraftfulla märken av intimitet och demonstrationer av solidaritet - men vi är inte intima med våra grannar och det finns ingen känsla av solidaritet. Så oroar vi oss. Och ett sätt vi uttrycker dessa bekymmer är att berätta för varandra om städernas legender om farorna hos främlingar med godis, särskilt på Halloween. Det kan också vara en defensiv strategi, så att vi kan ignorera det faktum att den mest verkliga källan till fara för våra barn är deras egen familj. Reklam

Så var inte panik. Ta rimliga säkerhetsåtgärder - se till att dina barn är synliga i mörkret, få dem att bära ficklampor, lära dem trafiksäkerhetsprinciper, övervaka unga trick-or-treaters och låt inte Halloween pranks gå ur hand. Låt inte dessa helt normala ångest utvecklas till irrationella rädslor som slutar förorena Halloween för dig själv och dina barn.

Var dock säker på att lära dina barn om farorna hos de dödande farorna. För att rädsla det är totalt rationell. Reklam