Hur positiv tänkande bygger färdigheter, ökar hälsan och förbättrar arbetet

Positivt tänkande låter användbart på ytan. (De flesta av oss föredrar att vara positiva snarare än negativa.) Men, “positivt tänkande” är också en mjuk och fluffig term som är lätt att avfärda. I den verkliga världen bär den sällan samma vikt som ord som “arbetsmoral” eller “uthållighet.” Men dessa åsikter kan förändras.

Forskning börjar avslöja att positivt tänkande handlar om mycket mer än att bara vara lycklig eller visa en positiv inställning. Positiva tankar kan faktiskt skapa verkligt värde i ditt liv och hjälpa dig att bygga färdigheter som håller mycket längre än ett leende.

Påverkan av positivt tänkande på ditt arbete, din hälsa och ditt liv studeras av människor som är mycket smartare än mig. Ett av dessa är Barbara Fredrickson. Fredrickson är en positiv psykologforskare vid University of North Carolina och hon publicerade ett landmärkepapper som ger överraskande insikter om positivt tänkande och det påverkar dina färdigheter. Hennes arbete är bland de mest refererade och citerade i hennes fält och det är överraskande användbart i vardagen.

Låt oss prata om Fredricksons upptäckt och vad det betyder för dig ...

Vilka negativa tankar gör din hjärna

Spela med mig en stund.

Låt oss säga att du går genom skogen och plötsligt går en tiger på vägen framför dig. När detta händer registrerar din hjärna en negativ känsla - i detta fall rädsla. Forskare har länge känt att negativa känslor programmerar din hjärna att göra en specifik åtgärd. När den tiger korsar din väg, kör du till exempel. Resten av världen spelar ingen roll. Du är helt inriktad på tigern, rädslan som skapas och hur du kan komma ifrån det.

Med andra ord, negativa känslor begränsa ditt sinne och fokusera dina tankar. Vid samma ögonblick kan du ha möjlighet att klättra ett träd, plocka upp ett blad eller ta en pinne - men din hjärna ignorerar alla dessa alternativ eftersom de verkar irrelevanta när en tiger står framför dig.

Det här är en användbar instinkt om du försöker rädda liv och lem, men i vårt moderna samhälle behöver vi inte oroa oss för att snubbla över tigrar i vildmarken. Problemet är att din hjärna fortfarande är programmerad att svara på negativa känslor på samma sätt - genom att stänga av omvärlden och begränsa de alternativ du ser omkring dig.

Till exempel, när du är i kamp med någon, kan din ilska och känslor konsumera dig till den punkt där du inte kan tänka på något annat. Eller när du är stressad över allt du behöver göra idag kan det hända att det är svårt att faktiskt starta något, för att du är förlamad av hur länge din journall har blivit. Reklam

I varje fall stänger din hjärna från omvärlden och fokuserar på de negativa känslorna av rädsla, ilska och stress - precis som det gjorde med tiger. Negativa känslor förhindrar att hjärnan ser andra alternativ och val som omger dig. Det är din överlevnadsinstinkt.

Låt oss nu jämföra detta med vilka positiva känslor som gör din hjärna. Här kommer Barbara Fredrickson tillbaka till historien.

Vilka positiva tankar gör din hjärna

Fredrickson testade effekten av positiva känslor på hjärnan genom att skapa ett litet experiment. Under detta experiment delade hon sina forskningsämnen i 5 grupper och visade varje grupp olika filmklipp.

De två första grupperna visade klipp som skapade positiva känslor. Grupp 1 såg bilder som skapade känslor av glädje. Grupp 2 såg bilder som skapade känslor av tillfredsställelse. Grupp 3 var kontrollgruppen. De såg bilder som var neutrala och gav inga signifikanta känslor. De två sista grupperna visade klipp som skapade negativa känslor. Grupp 4 såg bilder som skapade känslor av rädsla. Grupp 5 såg bilder som skapade känslor av ilska.

Därefter blev varje deltagare ombedd att föreställa sig i en situation där liknande känslor skulle uppstå och att skriva ner vad de skulle göra. Varje deltagare hölls en bit papper med 20 blanka linjer som började med frasen, “Jag skulle vilja… ”

Deltagare som såg bilder av rädsla och ilska skrev ner de minsta svaren. Samtidigt skrev deltagarna som såg bilder av glädje och tillfredsställelse ned ett betydligt högre antal åtgärder som de skulle ta, även i jämförelse med den neutrala gruppen.

Med andra ord, när du upplever positiva känslor som glädje, tillfredsställelse och kärlek, kommer du att se fler möjligheter i ditt liv. Dessa resultat var bland de första som visade att positiva känslor breddar din känsla av möjligheter och öppnar ditt sinne upp till fler alternativ.

Men det var bara början. Den riktigt intressanta effekten av positivt tänkande händer senare ...

Hur positiv tänkande bygger din skicklighetssats

Fördelarna med positiva känslor stoppar inte efter några minuter av goda känslor avtar. Faktum är att den största fördelen som positiva känslor ger är en förbättrad förmåga att bygga färdigheter och utveckla resurser för användning senare i livet. Reklam

Låt oss överväga ett verkligt exempel.

Ett barn som går runt ute, svänger på grenar och leker med vänner, utvecklar förmågan att flytta sig i idrott (fysiska färdigheter), förmågan att leka med andra och kommunicera med ett lag (sociala färdigheter) och förmågan att utforska och undersöka världen runt dem (kreativa färdigheter). På så sätt uppmuntrar de positiva känslorna av lek och glädje barnet att bygga färdigheter som är användbara och värdefulla i vardagen.

Dessa färdigheter varar mycket längre än de känslor som initierade dem. År senare kan denna grund för atletisk rörelse utvecklas till ett stipendium som högskoleutövare, eller kommunikationsförmågan kan blomma in i ett erbjudande om jobb som affärschef. Lyckan som främjat utforskningen och skapandet av nya färdigheter har länge sedan slutat, men färdigheterna själva lever vidare.

Fredrickson hänvisar till detta som “bredda och bygga” teori för positiva känslor bredda din känsla av möjligheter och öppna ditt sinne, vilket i sin tur tillåter dig att bygga nya färdigheter och resurser som kan ge värde på andra områden i ditt liv.

Som vi diskuterade tidigare gör negativa känslor det motsatta. Varför? Eftersom byggkompetens för framtida bruk är irrelevant när det finns omedelbart hot eller fara (som tiger på vägen).

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

All denna forskning bjuder på den viktigaste frågan om alla: om positivt tänkande är så användbart för att utveckla värdefulla färdigheter och uppskatta det stora bilden av livet, hur får du faktiskt dig att vara positiv?

Hur man ökar positiv tänkande i ditt liv

Vad du kan göra för att öka positiva känslor och dra nytta av “bredda och bygga” teori i ditt liv? Tja, allt som gnistor känslor av glädje, tillfredsställelse och kärlek kommer att göra tricket. Du vet noga vad som fungerar bra för dig. Kanske spelar det gitarr. Kanske spenderar det tid med en viss person. Kanske är det carving små trä gräsmattor.

Det är sagt, här är tre idéer för att du ska överväga ...

1. Meditation - Ny forskning från Fredrickson och hennes kollegor har visat att personer som mediterar dagligen visar mer positiva känslor än de som inte gör det. Som förväntat byggde personer som mediterade också värdefulla långsiktiga färdigheter. Till exempel, tre månader efter att försöket var slutat, fortsatte de personer som mediterade dagligen att öka ökad medvetenhet, syfte i livet, socialt stöd och minskad sjukdomssymtom. Reklam

Obs! Om du letar efter ett enkelt sätt att börja meditera, här är en 10 minuters guidad meditation som nyligen skickades till mig. Stäng bara dina ögon, andas och följ med.

2. Skrivning - denna studie, publicerad i Journal of Research in Personality, undersökte en grupp av 90 studenter som delades in i två grupper. Den första gruppen skrev om en intensivt positiv upplevelse varje dag i tre på varandra följande dagar. Den andra gruppen skrev om ett kontrollämne.

Tre månader senare hade eleverna som skrev om positiva erfarenheter bättre humörnivåer, färre besök på hälsocentret och erfarna färre sjukdomar. (Detta blåste mig bort. Bättre hälsa efter bara tre dagar skrivande om positiva saker!)

Obs! Jag brukade vara väldigt ojämn med mitt skrivande, men nu publicerar jag en ny artikel varje måndag. Jag har skrivit om min skrivprocess och hur du kan hålla fast vid något mål på ett mer konsekvent sätt i artiklarna här, här och här.

3. Spela - schemalägga tid att spela in i ditt liv. Vi planerar möten, konferenssamtal, veckohändelser och andra ansvarsområden i våra dagliga kalendrar ... varför planera inte tid att spela?

När var sista gången du blockerade en timme i din kalender för att bara utforska och experimentera? När var sista gången du avsiktligt huggit ut tid för att ha kul? Du kan inte berätta för mig att det är mindre viktigt att vara lycklig än ditt onsdagsmöte, och ändå handlar vi som om det är för att vi aldrig ger det en tid och plats att leva på våra kalendrar.

Ge dig själv tillåtelse att le och njuta av fördelarna med positiva känslor. Planera tiden för lek och äventyr så att du kan uppleva nöjdhet och glädje, och utforska och bygga nya färdigheter.

Lycka mot framgång (som kommer först?)

Det är ingen tvekan om att lycka är resultatet av prestation. Att vinna ett mästerskap, landa ett bättre jobb, hitta någon du älskar - dessa saker kommer att ge glädje och tillfredsställelse i ditt liv. Men så ofta antar vi felaktigt att det här betyder att lycka alltid följer framgång.

Hur ofta har du tänkt dig?, “Om jag bara får ___, så blir jag inställd.” Eller, “När jag uppnår ___, är jag nöjd.” Jag vet att jag är skyldig att sätta av lycka tills jag uppnår något godtyckligt mål. Men som Fredricksons “bredda och bygga” teori visar att lycka är avgörande för att bygga upp de färdigheter som möjliggör framgång. Reklam

Med andra ord är lycka både föregångaren till framgång och resultatet av det. Faktum är att forskare ofta har märkt en föreningseffekt eller en “uppåtgående spiral” som inträffar med glada människor. De är glada, så de utvecklar nya färdigheter, dessa färdigheter leder till ny framgång, vilket resulterar i mer lycka, och processen upprepar sig.

Vart ska man åka ifrån här

Positivt tänkande är inte bara en mjuk och fluffig känsla-bra term. Ja, det är bra att helt enkelt “var glad,” men de glädjemoment är också avgörande för att du öppnar ditt sinne för att utforska och bygga de färdigheter som blir så värdefulla på andra områden i ditt liv.

Perioder med positiv känsla och obehindrad utforskning är när man ser möjligheterna för hur dina tidigare erfarenheter passar in i ditt framtida liv när du börjar utveckla färdigheter som blommar in i användbara talanger senare och när du sparkar upp för ytterligare utforskning och äventyr.

För att uttrycka det enkelt: sök glädje, spela ofta och driva äventyr. Din hjärna kommer att göra resten.

James Clear skriver på JamesClear.com, där han delar vetenskapsbaserade idéer för att leva ett bättre liv och byggnadsvanor som håller fast. För att få strategier för att öka din mentala och fysiska prestanda med 10x, gå med i hans gratis nyhetsbrev.

Denna artikel publicerades ursprungligen på JamesClear.com.

Utvalda foto kredit: Riccardo Cuppini via flickr.com