Titta på de små sakerna

I år har det visat sig vara ett år av enorm utmaning för mig. Jag insåg att karriären jag brukade odla mitt vuxna liv inte var lika fulländat som jag hade hoppats, och samtidigt började min relation knyta under tryck både inom och utom.

Ändra, verkar, var i ordning.

Om du lyssnar på populär visdom, särskilt som uttryckt i filmer och tv-program, kommer djup förändring från djupa händelser. Alkoholisten träffar rockbotten, förlorar sin familj, sitt jobb och hans värdighet innan han kan börja ta itu med hans missbruk. Kirurgen förlorar en patient på operationsbordet innan hon kan gripa med sina osäkerheter. Playboy miljonären upptäcker att han har en tonårsdotter innan han kan lära sig att ta ansvar för sitt liv. Reklam

Och så vidare.

Verkligheten är dock något annorlunda. Medan vissa människor står inför förändringar i livet, det mesta av vad som definierar och omdefinierar oss som människor är inte saker av stora budget episka filmer, utan snarare de tråkiga, vardagliga sakerna i vardagen. För mig var det inte otrohet - min eller hennes - eller drogmissbruk eller död för en förälder som gjorde mitt förhållande till steniga vatten, det var ... rätter. Och det var inte en psykotisk student som missnöjde sin betygsskala på mig över quad eller förlusten av tre års forskningsdata som fick mig att inse att jag snurrade mina hjul som akademiker, det var ... betygsskrifter.

Jag fick glömma att göra disken när det var min tur, och jag började möta min elevers ungraded essäer med rädsla, procrastinating så länge jag kunde.

De små sakerna - ett hushållsklubb hörde i miljontals bostäder runt om i världen och en pedagogisk karaktär föraktad i fakultetssalonger i hela universum - sa mycket mer om mig och om de val jag hade gjort och gjorde i mitt liv än någon sexuell fling, dricka binge eller dyra hobby kan ha. Reklam

Hur kan vi ta tag i de små saker som säger så mycket om vem vi är - och använd dem för att flytta oss närmare vem vi vill vara? För att göra det måste vi först identifiera dem, för att plocka ut dem ur det dagliga livet för närmare granskning. Då måste vi ta reda på vad de menar, vad dessa handlingar och praxis säger om oss, och hur bra de jibe med vem vi vill vara. Slutligen måste vi begå en åtgärd som förändrar eller eliminerar beteenden som inte återspeglar vår bättre själv, ersätter dem med mer positiva. Kort sagt, vi måste gå igenom en pågående process av:

1. Upptäckt,
2. Analys, och
3. Avsikt.

Upptäckt

Nyckeln till förändring i ditt liv - och verkligen också nyckeln till tillfredsställelse - är självkännedom. I vårt go-go-go-samhälle finns det ofta lite tid för självreflektion, vilket kan förblinda oss för de flesta av de små saker som går in i att göra våra stora liv. För att inte nämna att de saker som är mest del av oss blir praktiskt taget osynliga.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Därför upptäckt. Oavsett om det ingår i din veckovisa rutin eller en nattlig ritual, ta lite tid att gå över och spela in de stunder som återspeglar problem du har att göra med, liksom de stunder som är vanliga “du”. Du kanske börjar hålla en “discovery journal”, någonstans för att spela in de problem som uppstår under varje dag - och även de små framgångarna. Även om jag fokuserar på förändring här är det aldrig en dålig idé att känna igen och omfamna det positiva också.

Medan vissa saker kommer att hoppa ut på dig, är upptäcktsprocessen inte att dyka in i de djupare betydelserna av någonting, inte bara än. Snarare är tanken att se mönster uppstå. Dessa mönster kommer att vara grist för din analytiska kvarn i nästa steg. Reklam

Analys

När du väl har gett dig en bra inblick, är det dags att ta reda på vad du ska göra med det. Jag har redan nämnt mönster - finns det misstag du gör om och om igen? Argument du kommer in igen och igen? Återkommande stunder när du gör det “lägga ut din ursäkt i ditt huvud även genom ingen bad dig att förklara dig själv” sak?

Försök att avstå från dina handlingar lite. Titta på din inventering av “helt du” stunder - vad säger de om vem du är? Föreställ dig någon du ogillar inte att göra samma saker; vad skulle du då tänka på dessa beteenden? Vem visar dina handlingar att du är?

Nu, vem vill du vara? Vad är meningsfullt för dig, vilka värderingar vill du inse i ditt dagliga liv? I mitt fall anser jag mig själv som en känslig och engagerad partner som gör sin del i hemmet - och som forskarutbildningsprofessor är det också viktigt för mig att jag inte hamnar i könsstereotyperade roller. Genom att upprepade gånger glömma disken gjorde jag mer jobb för min partner - och värre var det arbete som män brukar skaka som “kvinnors arbete”. Mer än det, men jag misslyckades med att göra min roll i vårt hushålls drift, vilket innebar att det kanske inte var min första prioritet. Eftersom jag inte gjorde mer viktiga saker i stället för disken, var jag tvungen att möta en verklig ojämnhet mellan den person jag ville vara och den person jag visade mig att vara.

Avsikt

Vid den här tiden är det dags att tänka på förändringar: vad tänker du göra på allt detta? Tricket här är att vara positivt, inte negativt. Inte bara negativa resolutioner saknar känslomakt, kraften som håller oss motiverade, men de är verkligen svåra att hålla ett starkt grepp om. “Inte göra” lämnar mindre av ett spår, mindre bevis än än “gör”. Reklam

Om du verkligen vill ge en positiv glans på dina nya åtaganden kan du formulera dem som bekräftelser. Inte bara “Jag ska göra disken varje kväll, även när det inte är min tur, för det är en väg jag deltar i min familj” men något liknande “Jag firar mitt ansvar genom vilket jag uttrycker min kärlek till min familj.” Det är inte riktigt min stil, så den första versionen var närmare det åtagande jag gjorde - och under de närmaste månaderna blev jag en maträtt, och du vet vad? Det var inte en chore alls, det var ett nöje, för det var en väg som jag gjorde livet för de människor jag bryr mig mest om att springa smidigt.

Det är viktigt att du hittar motivationen och avsikten i dig själv om du ska göra verklig förändring som stannar. Att göra saker för att du vet andra tycker att de är vad du ska göra, eller värre, till “visa dem”, kan få en kortsiktig förändring av dig, men på lång sikt är det inte troligt att det blir mycket tillfredsställande - eller självbärande. I slutändan kan du inte göra andra mätaren som du mäter själv.

PPersonlig förändring är svår, och hårdare fortfarande för att det finns så mycket små saker som händer i våra liv att alla trycker och drar oss i olika riktningar. Det är just därför det är så viktigt att uppmärksamma de små sakerna, oavsett hur trivial de kan tyckas. Det är de saker som slår oss för en slinga, de saker som glider av osynligt tills vi plötsligt finner att vi inte är så glada med våra liv. Jag har varit på det i flera månader nu, och för att vara ärlig, är slutet inte i sikte (jag ändå byter karriär och försöker patcha ihop ett förhållande). Men i slutändan är det värt det, för jag har tagit hand om så många delar av mitt liv som jag var en gång övertygad om att låta glida.