Mot en ny vision av produktivitet, del 5 drunkning i information

Detta är den femte delen av en serie med 12 delar Jag kommer att lägga in i januari 2009, undersöka den nuvarande förståelsen av produktivitet och där konceptet kan vara på väg framöver. Jag bjuder in Lifehacks läsare att vara en aktiv del av det här samtalet, både i kommentarer här och på dina egna webbplatser (om du har en). Jag kommer också snart att meddela några andra arenor där jag och flera andra kommer att diskutera några av de frågor som tagits upp i denna serie. Håll dig uppdaterad ...

En av de ofta upprepade bitarna av nutidens visdom är att det bara finns för mycket information. Vi är skrämmande via e-post, RSS-flöden, webbplatser, 500 kabel-tv-kanaler, satellitradio, markbunden radio, skyltar, tidskrifter, böcker, direktbrev, vitpapper, tweets och mer - och vi är helt enkelt inte utrustade för att hantera flödet.

Frasen “information överbelastning” får nästan 1,7 miljoner resultat från Google. Att hantera denna överbelastning är kärnan i Tim Ferriss mest sålda 4-timmars arbetsvecka. Självklart känner människor sig överväldigad av den mängd information de känner att de behöver hantera. Reklam

Stanna och tänka på det för ett ögonblick. Vi lever i en informationsekonomi. På praktiskt taget alla områden bestäms skillnaden mellan framgång och misslyckande, mellan vinst och förlust, mellan tillväxt och minskning av tillgången på information. I de flesta fall är det rättvist att säga den informationen är produktivitet.

Det är uppenbarligen att oförmågan att klara sig tillräckligt med information är en stor källa till stress och olycka, och det kan också allvarligt hindra oss i vår rörelse mot våra mål, oavsett vilka mål som helst. Det innebär att våra produktivitetssystem måste ta hänsyn till identifiering, lagring, bearbetning, hämtning och användning av information. Ännu viktigare är dock våra system - eller vad jag tänker på som vår “meta-systemet”, varav produktivitetsvanor är bara en del - behöver göra dessa informationsflöden meningsfull.

Läs Nästa

Hur man gör förändringar i livet för att vara den bästa versionen av dig

Hur man gör positiva förändringar nu (och börja leva ett uppföljande liv)

Vad du ska göra när du har jobbat på jobbet (och varför du känner dig borttagen faktiskt)

High Information Diet

För en tid sedan föreslog jag att Lifehack-läsare går på en hög informationsdiet, där deras pool av källor sänks ner till en hanterbar nivå med hjälp av “Ingångstestet”. I grunden frågar Input Test dig att utvärdera precis vad du hämtar från någon informationskälla och om du kan få samma sak på något annat sätt. Reklam

Tanken bakom informationen med hög information liknar dess näringsanalog, fibernätet. Fiber är en viktig del av våra dieter - medan en person på en diet vill äta mindre mat, kanske de vill äta Mer livsmedel som är höga i fiber, för att dra nytta av näringsmässiga fördelar. På samma sätt med en information med hög information - kan du behöva begränsa ditt intag av data (det är vad vi verkligen talar om, data blir bara information om det informerar du på något sätt, och data som konsumeras diskrimineras inte) men du vill inte begränsa ditt intag av kvalitetsinformation. Faktum är att du helst vill ha mer användbar information och mindre irrelevanta eller oanvändbara data.

Infovores Dilemma

En information med hög information är dock endast relevant om informationen är att ge oss en konkurrensfördel att leda oss närmare våra mål. Verkligheten är det, men det är ofta inte det endast fallet. Faktum är att jag har kommit att tro det när folk pratar om “information överbelastning” de talar inte riktigt om att identifiera information som de kan agera på, men något helt annat. De pratar om rekreationsinformation - information som underhållning.

Här är saken: den genomsnittliga västerlänningen (tillsammans med ett stort antal icke-västerländska eliter) utbildas främst som informationsprocessor. Det är vad vi gör, och det är vad vi har blivit bra på - bearbetar data och omvandlar den till användbar information. Vi har blivit “infovores”, Konsumenterna informerar i råvaran genom bloggar, nyhetsportaler och sociala medier, så vi gräser snacks på kontoret, jobbar oss från godisrätt till varuautomat för att bryta rumsdunkor genom dagens lopp. Reklam

Precis som tidigare Willy Lomans, försäljarna av Yore som inte kunde sluta sälja, även när de kom hem från vägen, slutar vi aldrig konsumera information - det är det som får oss att känna mänsklig. Information har blivit mer än bara “grejer” vi vet; Det har blivit miljön vi andas, det sociala sammanhanget där vi lever våra liv.

Och det är inte hela det. Eftersom fritidsinformationssökning ofta hjälper till att fylla i luckorna kvar av jobb där vi manipulerar information utan mening. Så vi investerar oss i mer och mer dunkla ämnen på jakt efter den mening som saknas från våra arbetsliv. Vi har inte för mycket information, vi har för många intressen! Vi längtar efter stimulans vi inte får från vårt arbete.

Information Mastery

Att tämja information överbelastning är inte bara en fråga om att begränsa oss själva till källor som fördjupar våra omedelbara mål på något sätt. För att göra det måste vi vara mindre än mänskliga - vi skulle behöva arbeta maskiner, och även om det kanske låter bra för arbetsgivare (förhoppningsvis inte de du och jag jobbar för!) Är det inte alls vad som är riktigt personlig produktivitet handlar om. Reklam

I stället måste vi ompröva vårt förhållande med information och med arbete. Eftersom information i slutändan är byggmaterialet som meningen är gjord av. När det finns ett gap mellan vår passion och vårt arbete sprider vi vår uppmärksamhet på jakt efter en viss mening, och där ligger problemet inte i själva informationen.

När jag intervjuade Liz Strauss för ett år sedan gjorde hon ett uttalande som har fastnat med mig: “Om du anpassar ditt huvud och ditt hjärta och ditt syfte ... är du helt självuttryckt.” För Strauss, var “helt själv uttryckt” är likadant att hitta din ringer. Vi är överväldigade av information inte för att våra huvuden saknas, men för de flesta av oss är vårt huvud i strid med vårt hjärta och vårt syfte. Utan att fastställa det, sitter vi fast i den tomma strävan efter information för egen skull.