En nybörjarguide till e-böcker

Under det senaste året har e-böcker startat på ett stort sätt. E-böcker har funnits länge, men några händelser under det senaste året tyder på att de verkligen börjar få dragkraft som ett lönsamt alternativ till pappersbaserad läsning. En är framgången med e-böcker som Leo Babautas Zen till gjort (läs min recension). En annan är framväxten av e-bokspubliceringsproblem och omfattande självpublicering möjliggjort genom tillgång till billiga verktyg och utbredd tillgång till Internet. Den tredje är frisläppandet av livskraftiga e-bokläsare, särskilt Kindle. Reklam

Ett annat tecken på framgången med e-böcker är dock inte så glad: den enorma gluten av dåligt skrivna, scammy, andra och tredje klassiga e-böcker som plötsligt har börjat översvämma marknaden. Som med musik och video har Internet gjort att publicera och distribuera böcker enkelt och bredvid gratis, och det kan vara svårt att hitta något som är värt att läsa.

Fortfarande finns det några pärlor där ute om du vet var du ska titta. För dig som bara upptäcker e-böcker eller är redo att ta en titt, erbjuder jag den här grundläggande guiden för att hitta och läsa e-böcker, med några tips och tricks som kastas in. Reklam

E-bokformat

Det finns dussintals olika format där ute, alla avsedda för olika enheter och plattformar. Här är en snabb översikt över de mest populära:

• PDF: Adobes bärbara dokumentformat är det ledande formatet för e-böcker, eftersom det perfekt kan simulera utseendet på den utskrivna sidan.
• BELYST: Microsofts LIT-format används av Microsoft Reader, tillgängligt för Windows-baserade datorer och mobila enheter. LIT-filer ser bra ut, men är ofta kopieringsskyddade och har begränsad funktionalitet.
• MOBI: Ett bärbart dokumentformat skapat av Mobipocket (som körs på Windows-datorer och nästan alla typer av smartphones eller PDA), tog MOBI upp en ånga nyligen när den antogs, om än i en lite modifierad form, av Kindle.
• Enkel text (txt) och HTML: Standard filtyper som kan användas av nästan alla enheter som är kända. TXT-filer saknar formatering.

Hur man hittar e-böcker

Det finns tusentals, kanske miljoner, webbplatser som erbjuder e-böcker på Internet, men här är några bra: Reklam

• Amazon: Självklart har Amazon e-böcker, med nästan alla nya vanliga bokar till salu. Din favorit online-återförsäljare brukar också ha e-böcker.
• Projekt Gutenberg: Miljoner gratis, offentliga böcker, allmänt tillgängliga i text och HTML-format. Innehåller bara en klassisk bok du kan tänka på före 1923, och några senare böcker.
• Wowio: Vackert formaterade böcker, inklusive några ganska nyligen vanliga böcker, alla gratis.
• Internetarkivet: Internetarkivet skannar böcker i bibliotek runtom i världen och gör dem tillgängliga gratis i en rad olika format, inklusive sökbara PDF-filer av de ursprungliga sidbilderna. De har ungefär en halv miljon texter hittills och räknar.
• Baen Free Library: En banbrytare i e-bokfältet, Baen gör utvalda titlar från sin science fiction och fantasy böcker tillgängliga för gratis nedladdning. Massor av bra saker för SF fans!
• Free-eBooks.net: En stor katalog med gratis e-böcker, varav de flesta är själv publicerade. Du måste göra lite grävning för att hitta kvalitetsmaterial här, men det finns gott om bra böcker att hitta med lite tålamod.
• Web Warrior Tools: Web Warrior Tools grundades av två av stjärnorna i den personliga produktivitets bloggosfären, Leo Babauta av Zen Habits och Glen Stansberry of LifeDev. Webbkrigsverktyget erbjuder en samling böcker som ägnas åt ämnen som bättre e-post, podcasting och andra Lifehack-y-ämnen.
• Memoware: Memoware innehåller tiotusentals public domain-böcker, formaterade för ett brett utbud av bärbara enheter. De har också en premium bokhandel där fler nuvarande, vanliga böcker kan köpas.
• Fictionwise: En stor bokhandel med e-bok, specialiserad på SF, med titlar formaterade för en rad olika enheter. Kolla in deras alltid ändrade urval av gratis e-böcker som dras från deras samling.

Hur man läser e-böcker

Ingen har funderat på ett sätt att läsa som ersätter sättet vi läser traditionella pappersböcker, men det är inte alltid viktigt - och några lösningar kommer ganska nära! Det finns flera sätt att läsa e-böcker:

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

• På din datorskärm: Detta är förmodligen det minst föredragna sättet att läsa e-böcker. Men det är bra för korta bitar - du läser på Internet på datorn, eller hur? Det är också bra att snabbt titta på referensmaterial som en encyklopedi eller datorhandbok.
• PDA / Smartphone / iPhone: Jag har läst tiotals böcker på min gamla Palm IIIe, när jag bodde i New York och tog tunnelbanan mycket. iPhones ska vara särskilt trevliga att läsa på. De flesta PDA och smartphones levereras med någon form av förinstallerad e-bokläsare, eller du kan enkelt ladda ner Mobipocket, Microsoft Reader eller en rad andra program beroende på enhetens operativsystem.
• Dedikerade enheter: Nya enheter med “elektronisk bläck” Tekniken ligger mycket nära att återge utseendet på tryckt text på papperssidor (även om bakgrunden är närmare “massa fiktion grå” än “första upplagan vit”). Det finns flera enheter på marknaden, men ledarna är:
  • The Kindle: Med inbyggt trådlöst internet för nedladdning av böcker på flugan och stöd för Amazons omfattande inventering av e-böcker, var Kindle en överraskningslag - särskilt med tanke på hur ful det är!
  • Sony eReader: Bättre tittar än Kindle, men saknar det trådlösa Internet. Båda enheterna använder i princip samma skärm och kostar ungefär samma. Eftersom e-bläcktekniken som används på skärmen bara använder el för att ändra skärmen (t ex för att vända sidor) är batteritiden på båda enheterna ganska hög - om du inte använder den inbyggda mp3-spelaren eller Kindle's trådlösa Internet-tjänster.
• Papper: Jag skriver ofta ut längre verk som jag inte vill läsa på en skärm, speciellt om det är troligt att jag håller på och läser om det. Spara papper med hjälp av skrivarens “Flera sidor per blad” funktion och utskrift på båda sidor Jag håller också ett papperspapper med förborrade hål handy så att jag kan hålla ut tryckta böcker rakt in i ett bindemedel.

E-böcker kan vara ganska praktiska - det finns ett universum med stor litteratur, historia, vetenskap, how-to och referensmaterial som är tillgängligt för tillfället, ofta gratis. Vad kunde det vara fel med? Reklam

Om du känner till andra webbplatser där bra e-böcker kan hittas, om du har ett favorit sätt att läsa e-böcker som jag inte har listat här, eller om det finns ett program du tycker om, så låt oss veta i kommentarerna!