En guide till att bli en bättre författare 15 Praktiska tips

Om du alltid har drömt om att vara nästa Hemingway eller Vonnegut (eller till och med Grisham), eller kanske om du bara vill skriva bättre uppsatser för skolor eller inlägg till din blogg ... måste du skärpa de skrivande färdigheterna.

Att bli den bästa författaren du kan vara är inte lätt, jag kommer inte att ljuga för dig.

Det tar hårt arbete. Men det är värt ansträngningen. Och om det verkar som en oöverstiglig uppgift, finns det några konkreta saker du kan göra idag som kommer att få dig på vägen till förbättring.

Personligen har jag varit en fiktion, tidning, tidskrift och bloggförfattare i 17 år, skrivit för en mängd publikationer ... och jag försöker fortfarande förbättra. Varje författare kan bli bättre, och ingen författare är perfekt. Jag tror att jag har vuxit enormt som författare under de senaste decennierna, men det har varit en smärtsam resa. Låt mig dela med mig av vad jag har lärt mig. Reklam

Oavsett vilken nivå av författare du är, det borde finnas ett förslag eller tolv här som kommer att hjälpa.

1. Läs bra författare. Det här låter uppenbart, men det måste sägas. Detta är platsen att börja. Om du inte läser bra skrivning vet du inte hur man gör det. Alla börjar genom att lära sig från mästarna genom att emulera dem, och sedan genom dem hittar du din egen röst. Läs mycket. Så mycket som möjligt. Var uppmärksam på stil och mekanik förutom innehåll.

2. Skriv mycket. Försök skriva varje dag, eller flera gånger om dagen om möjligt. Ju mer du skriver desto bättre får du. Skrivning är en färdighet, och som alla andra färdigheter måste du träna det för att bli bättre. Skriv saker för dig själv, skriv till en blogg, skriv för andra publikationer. Skriv bara för att skriva, och ha en blast att göra det. Det blir lättare efter ett tag om du övar mycket.

3. Skriv ner idéer hela tiden. Håll en liten anteckningsbok praktisk (Nabokov bärs runt indexkort) och skriv ner idéer för berättelser eller artiklar eller romaner eller tecken. Skriv ner snippets av konversation som du hör. Skriv ner plotvridningar och visuella detaljer och fragment av sångtext eller dikter som flyttar dig. Att ha dessa idéer skrivna ner hjälper, för att de kan inspirera dig eller faktiskt gå direkt in i ditt skrivande. Jag gillar att hålla en lista med postidéer för min blogg, och jag lägger ständigt till den.

4. Skapa en ritual ritual. Hitta en viss tid på dagen när du kan skriva utan avbrott och göra det till en rutin. För mig fungerar morgnar bäst, men andra kan hitta lunch eller kvällar eller midnatt timmar det bästa. Vad som helst för dig, gör det till en viktig sak varje dag. Skriv i minst 30 minuter, men en timme är ännu bättre. Om du är en heltidsförfattare måste du skriva flera timmar om dagen, som jag gör. Men oroa dig inte! Det hjälper dig att bli bättre. Reklam

5. Skriv bara. Om du har blankt papper eller en blank skärm stirrar på dig kan det vara skrämmande. Du kan bli frestad att kolla din e-post eller få ett mellanmål. Tja, tänk inte ens på det, mister. Börja bara skriva. Börja skriva - det spelar ingen roll vad du skriver - och få fingrarna att röra sig. När du är på väg, kommer du i flödet av saker och det blir lättare. Jag gillar att börja med att skriva saker som mitt namn eller en rubrik eller något lätt så, och sedan börjar juicerna flyta och saker häller bara ut ur mig. Men nyckeln är att bara komma igång.

6. Eliminera distraktioner. Skrivning fungerar inte bra med multi-tasking eller bakgrundsbrus. Det gör bäst i tyst, eller med lite mjuk musikspelning. Gör ditt skrivande med en minimal författare som WriteRoom eller DarkRoom eller Writer, och gör det i fullskärm. Stäng av e-postmeddelanden eller IM-meddelanden, stäng av telefonen och din mobiltelefon, stäng av TV: n och stäng av skrivbordet ... du kan lägga allt i en låda för tillfället tills du har tid att sortera allt ut senare ... men gör inte komma in i sorteringsläget nu, för det är skrivtid! Ta bort distraktioner så att du kan arbeta utan avbrott.

7. Planera och skriv sedan. Detta kan låta vara motsägelsefull mot ovanstående “bara Skriv” tips, men det är inte riktigt. Jag tycker att det är användbart att göra min planering eller förskrivningstänkande innan jag sätter mig ner för att skriva. Jag kommer att tänka på det under min dagliga körning, eller gå runt för lite för att brainstorma, skriv sedan ned sakerna och gör en skiss om det behövs. Då, när jag är redo, kan jag sitta ner och bara vrida texten. Tanken har redan gjorts. För en bra metod för att planera en roman, se Snowflake Method.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Hur man går tillbaka till skolan vid 30 möjliga (och meningsfulla)

8. Experiment. Bara för att du vill emulera de stora författarna betyder inte att du måste vara exakt som dem. Prova nya saker. Stjäla bitar från andra människor. Experimentera med din stil, din röst, din mekanik, dina teman. Prova nya ord. Uppfinna nya ord. Experimentalisera allt. Och se vad som fungerar, och kasta ut vad som inte gör det. Reklam

9. Ändra. Om du verkligen vrider ut texten och experimenterar och bara låter saker flöda, måste du gå tillbaka över den. Ja det betyder du. Många författare hatar att revidera, för det verkar som så mycket arbete när de redan har skrivit. Men om du vill vara en bra författare måste du lära dig att revidera. Eftersom revision är där bra skrivning verkligen är. Det skiljer medioker från det stora. Gå tillbaka över allt, inte bara för grammatik och stavfel, men för onödiga ord och besvärliga strukturer och förvirrande meningar. Syfte för klarhet, för styrka, för friskhet.

10. Var kortfattad. Detta görs bäst under revisionsprocessen, men du måste redigera varje mening och stycke och ta bort allt utom det väsentliga. En kort mening är att föredra över en längre och ett tydligt ord föredras över två i jargonese. Kompakt är kraftfull.

11. Använd kraftfulla meningar. Syfta för kortare meningar med starka verb. Självklart borde inte varje mening vara densamma - du behöver variation - men försök att skapa meningar med oomph. Det kan du tycka att det är lättare att göra i revisionsstadiet, eftersom det kanske inte är något du tänker på när du pumpar ut det första utkastet.

12. Få feedback. Du kan inte bli bättre i ett vakuum. Få någon att läsa över dina saker - helst en bra författare eller redaktör. Någon som läser mycket, och kan ge dig ärlig och intelligent feedback. Och lyssna sedan. Verkligen försök att förstå kritiken och acceptera den och använda den för att förbättra. I stället för att bli sårad, tacka redaktören för att hjälpa dig att bli bättre. Reklam

13. Sätt dig själv där ute. Vid något tillfälle måste du låta andra läsa ditt skrivande. Inte bara den person som du tillåter att läsa den, men allmänheten. Du måste publicera din bok eller novell eller dikt eller skriva för en publikation. Om du redan gör en blogg är det bra, men om ingen läser det, måste du hitta en större blogg och försöka skicka in en gästpost. Att skriva ut i allmänheten kan vara nervös, men det är en viktig (om smärtsam) del av varje författares tillväxt. Gör det bara.

14. Lär dig att vara konversationell. Många skriver för stiffly. Jag tycker att det är så mycket bättre att skriva som om du pratar (utan alla ummer och uhhs). Människor relaterar till det bättre. Det är inte en lätt uppgift först, men det är något att sträva efter. Och det leder till en annan punkt - det är bättre att bryta grammatikens regler för att låta konversation (som jag gjorde i sista meningen) än att låta stilla så att du kan följa rätt regler. Men bryta inte grammatikens regler utan goda skäl - vet att du gör det och varför.

15. Börja och avsluta starkt. De viktigaste delarna av ditt skrivande är början och slutet. Särskilt början. Om du inte hakar din läsare i början läser de inte resten av ditt skrivande. Så när du har skrivit ditt första utkast, spendera lite extra tid på att skapa en bra början. Få dem intresserade och vill veta mer. Och när du är klar med det, skriv en bra avslutning ... som kommer att lämna dem som vill ha mer av ditt skrivande.

Har du några egna tips? Låt oss veta i kommentarerna.