Råd för studenter N'allez pas trop vite

Min vän Stefan Hagemann har observerat att så många studenter på college campus verkar vara någon annanstans. När jag går runt mitt universitets campus förstår jag vad han menar: telefonsamtal, textmeddelanden och iPod-hantering kan ha företräde framför uppmärksamhet på omgivningen. Även utan distrikt av en gadget, blir trottoarer och quads på en campus ibland inget annat än tomt yardage, så att det går så fort som möjligt på vägen från en klass till en nästa.

Jag gillar Marcel Prousts ord: N'allez pas trop vite. Gå inte för fort. Det kan inte vara praktiskt att sakta ner när man har tio minuter att komma från ena änden av en campus till den andra. Men en högskolestudent kan på flera sätt dra nytta av att sakta ner och titta på och lära sig om sin eller hans omgivning. Här är fem förslag:

1. Lär dig om en byggnad, din bostadshus kanske eller ett klassrumsbyggnad. Hur gammal är den? Vem utformade den? Vilken arkitektur stil representerar den? För vem heter det? Har det tjänat ett annat syfte tidigare? Vad händer om någonting stod stående där det byggdes? Ett grannskap? Ett cornfield? Sådana frågor kan gnista mer generella: Vad är den äldsta byggnaden på din campus? Vilka byggnader bibehåller betydande ursprungliga element? Att märka gamla armaturer, gamla dörrknoppar, gammal skyltning (målad för hand på dörrar och väggar) och gamla trappor (deras steg som bärs av generationer av skor) kan hjälpa dig att känna igen historiken som du går igenom varje dag. Reklam

2. Var uppmärksam på de monument och porträtt som de flesta eleverna (och fakulteten) går förbi. Minnesmärken till alumner i militärtjänst: alla dessa kan hjälpa dig att erkänna att du som universitetsstudent är medlem i ett samhälle som spänner över generationer av strävan. Jag kommer ihåg att studera som en grundutbildning, ett glasfönster med universitetsförsegling och inse att eleverna kunde ha tittat på samma tätning i samma fönster femtio år tidigare.

3. Lär dig några legender. Berättelser, naturliga och övernaturliga, överflödar på högskolans campus. Att lära sig lite lokalt (kanske genom utklipp eller mikrofilm i biblioteket) kan lysa upp (eller fördjupa!) Din erfarenhet av campuslivet. Om du är intresserad av historisk forskning kan man titta på sådana historier som leder till material för ett papper, en avhandling eller en artikel i en campuspublikation. Reklam

Läs Nästa

Hur man gör förändringar i livet för att vara den bästa versionen av dig

Hur man gör positiva förändringar nu (och börja leva ett uppföljande liv)

Vad du ska göra när du har jobbat på jobbet (och varför du känner dig borttagen faktiskt)

4. Bläddra igenom några gamla årböcker. De kommer sannolikt att finnas tillgängliga i biblioteket, och de ger en fascinerande läsning. Årsböcker erbjuder ett enkelt och ibland poignant sätt att komma nära livet för tidigare generationer av högskolaliv. De studenter som ser så unga, kanske yngre än dig: hur gamla är de nu? Vad såg professorer (kanske dina professorer) för tjugo år sedan? Var gick alla före Starbucks och tunnelbanan? En årbok kan hjälpa dig att börja tänka på sådana saker.

5. Resa till det okända. Titta in i en obekant del av campus, en obekant byggnad, en obekant del av biblioteket. Akademiska byggnader, i synnerhet äldre, är fyllda med krokar och krokar. Du kan hitta en fantastisk, oväntad plats att studera genom att utforska en obekant del av din campus. Reklam

Och vid den tiden kan det vara dags att komma tillbaka till jobbet.

Michael Leddy lär ut college engelska och bloggar på Orange Crate Art. Han läser Prousts På jakt efter förlorad tid för andra gången. Reklam

[Obs: Prousts kommentar N'allez pas trop vite spelades in av den brittiska diplomaten Harold Nicolson, som mötte Proust vid en fest 1919. Proust bad Nicolson att sakta ner och lägga till detaljer på sitt konto om efterkrigstidens fredskonferens. Berättelsen om detta möte finns i Alain de Bottons Hur modig kan förändra ditt liv (1997).]