Bli en stor steg-pappa

Den största förändringen jag gjorde i år, och kanske i mitt liv, blir en styv pappa. Att flytta in med min partner betydde att göra ett engagemang för hennes tre barn, ett engagemang som visade sig betyda en hel del mycket mer efter att jag hade gjort det än jag trodde det skulle.

Att bli en styv pappa är likadant att bli en far, men det finns några viktiga skillnader som jag har lärt mig mycket. För en sak händer det ganska snabbt - en minut är du singel, nästa minut är du omgiven av barn i olika utvecklingsstadier. Det går inte långsamt att växa in i din roll eller nio månader i förväg.

Här är några av de andra saker jag har lärt mig under det senaste halvåret. Det här är naturligtvis inte en komplett lista - alla med barn vet att den andra du tror att du har saker ner, allt förändras. Men jag do ha ett bra förhållande med mina stegkillar, något jag verkligen inte hade förväntat mig. Jag är inte säker på att jag är en bra Stegfar bara än, men jag tror jag är passande ett.

Din kärlek har inga gränser, men din auktoritet gör det.

Antag tidigt på gränserna för din auktoritet. Ännu nu lånas större delen av min auktoritet i vårt hus från sin mamma - jag har faktiskt tagit mig själv på gränsen till att säga “vänta bara tills din mamma kommer hem”! Jag drar helt enkelt inte mycket tyngd; I stället har jag lärt mig att vara rimlig, att påminna dem om sysslor istället för att kräva att de kommer till jobbet och så mycket som möjligt för att visa dem att det jag måste säga är förnuftigt. Reklam

Var inte pappa.

En av de stora sakerna som skiljer steget från faderskapet är att dina stegbarn (i de flesta fall) redan har fäder. Fäder att chansen är att de älskar väldigt mycket. Fäder vars myndighet är mycket bättre etablerad än din. Vad du än gör, försök inte att gå in i hans ställe!

Det betyder först och främst att inte be dem att ringa dig “Pappa”. Min step-kids "step-mother försökte insistera på att de kallar henne “Mamma”; Det har varit flera år, och det finns fortfarande mycket ilska där. Det kan väl hända att barnen glider upp och ringer till dig “Pappa” och det är en bra känsla, men var inte självisk och kräva det.

På samma sätt, var inte för snabb att släcka straff. Kom ihåg att du inte har mycket auktoritet; Att sätta dig själv i rollen som Enforcer kommer inte att hjälpa till. Istället lär de sig bara att frukta dig. Ge råd, ge varna varningar, och när sakerna går ur hand, sitta ner med mamma och presentera en enhetlig front. Reklam

Läs Nästa

10 varningsskyltar med låg självförtroende och brist på självförtroende

10 sätt att gå ut ur din komfortzon och övervinna ditt rädsla

Livshack Show Episode 3: Varför Validering är nyckeln till varaktiga relationer

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Slutligen gör det inte någonsin badmouth sin pappa, oavsett hur mycket av en ryck han är. Vanligtvis kommer de sida med pappa, som lämnar dig skruvas men även om de inte har det, har du ingen rätt att störa i det förhållandet.

Vara en Pappa.

Samtidigt insisterar på att bli kallad “Pappa” är en dålig idé, det ursäkta dig inte att du faktiskt är pappa. Ansvara ansvarsfullt, var där för barnen när de behöver dig, dela deras glädje och sorg med dem, bygga upp dem så mycket som möjligt, hjälpa dem med sina läxor, ge råd, förklara hur sakerna fungerar, organisera sin dag och så på - alla saker du skulle göra om du var deras faktiska far. Och gör det med att veta att du förmodligen inte kommer att få mycket uppmärksamhet eller uppskattning för det, för det är rätt sak att göra.

Har en-till-en-tid.

Ett av de största stegen jag har tagit i mitt förhållande med min stepdotter tog henne med mig på Ta ditt barn till arbetsdagen. Mamma arbetar i ett högt skyddsområde (av en eller annan anledning har barnen inte gått igenom FBI: s screening än ...), pappas företag förbjuder barn på plats, så jag frivilliga att ta henne till klass med mig. Vi hade en bra tid att lära känna varandra utanför hubben av ett hus fullt av familj, husdjur och vänner. Reklam

Det är lätt att använda mamma som en sköld för att undvika att komma i närheten av dina stegkarn; ta lite tid ensam med dina stegbarn att interagera med dem som individer istället för som “familj”.

Tal inte ner till dem.

En av mina regler i livet är “Tal aldrig ner till barn eller djur”. Jag brukar använda samma vokabulär kring mina step-kids jag använder under resten av mitt liv (även om jag är säker på att definiera eller förklara saker som är klart över huvudet). Jag involverar barnen i beslut, låt dem veta vad jag gör varje dag (jag har ett annat schema varje dag), och brukar behandla dem som jämställda i samtal.

Lyssna.

Du är i det här tillsammans, du och dina stegbarn - du måste båda träna hela steget och det är inte lätt. Så se till att du lyssnar och svarar på deras oro. Tänk aldrig att du inte har något att lära av dem - chansen är att de kommer att hitta ut dessa saker snabbare än dig och kan visa dig en sak eller två om att vara en pappa. Reklam

Ta ledtrådar från mamma.

När jag först gick in spenderade jag lite tid på att läsa några av föräldraforum och webbplatser på webben och blev chockad över hur många gånger jag kom över klagomål om hur “mamma förstör dessa barn” eller “mamma behåller inte disciplin” eller vad som helst. Tänk på att mamma och dina step-kids har arbetat ut ett levande arrangemang under åren som kanske inte ger dig mycket förståelse men som är meningsfullt att dem. Hantera stora meningsskiljaktigheter ur arshot av barnen; I allt annat, följ mammas ledning.

Kan inte köpa mig kärlek

Försök inte att vinna dem med gåvor, utflykter till nöjesparken eller vad som helst. Först och främst är de flesta barn ganska kunniga och kommer att sluta använda din överflöd för att manipulera dig; För det andra kommer du att vila ditt förhållande på en grund som du inte kan hålla uppe - så småningom kommer du att gå tom för gåvor för att ge och de kommer att börja motstå dig.

Dela med sig

Var öppen om ditt liv, karriär, gillar och ogillar, och intressen - och försök att lära dig om deras. Ta del i deras aktiviteter och engagera dem i din. Inte bara kommer du att hitta någon gemensam grund att ansluta till, men du kommer att kunna delta i deras utveckling som människor, vilket handlar det här om.

Och slutligen, förlåta. Förlåt dem för att vara svåra, förlåt mamma för att inte alltid låna ut en hand när du är vilse, förlåta sina vänner för att inte förstå din nya plats i dina barns hem och för det mesta förlåt dig själv. Du kommer att göra många misstag, precis som jag gjorde. Och am. Och kommer. Godkänn att du och alla andra inblandade kommer att uppleva misslyckanden - lär av dem och fortsätt så att du kan omfamna glädje och fördelar med att bli en bra stegpappa.

[Obs: Jag är säker på att det mesta gäller lika mycket för att bli en styvmor, så var det fritt att ändra könen i enlighet med detta.]