Redigera detta inlägg vid redigering

Läsare av Tim Ferriss 2007 bok Fyra timmars arbetsvecka kan vara bekant med ett citat från Antoine de Saint-Exupery som visas på sidan 65 i boken: “Perfektion är inte när det inte finns mer att lägga till, men inte mer att ta bort.” Detta är särskilt tydligt skriftligt. Fritt skrivande är processen att montera råmaterial, men noggrann redigering är som skulptur eller konstruktion. Det är processen att ta oorganiserat material och utforma det till något användbart. När människor blir mer produktiva och eftersom tiden blir mer värdefull blir det allt viktigare att packa så mycket information i så lite utrymme som möjligt. Här är några redigeringssteg som kan hjälpa dig att skriva en tätare och tydligare prosa. Reklam

1. Skriv en omvänd översikt. Jag lärde mig detta några somrar sedan när jag deltog i en Academic Ladder Summer Writing Club. I grund och botten tar du ditt färdiga grova utkast och skriver sedan en disposition utifrån utkastet. Detta hjälper dig att identifiera repetition och redundans, vilket ger dig vad du behöver för att flytta till steg 2.

2. Eliminera redundanta passager som upprepar saker som du tidigare sagt i utkastet i onödan. Redundans kan vara sanden i redskapet på ditt grova utkast. Prosa som var snabb, flytande och intressant blir tråkigt fort när du gör ineffektiv användning av redundans. Det är inte att säga att upprepning inte är användbar, men många gånger kan du sluta upprepa dig själv, antingen för att du inte kan tänka dig något mer intressant att säga eller för att dina tankar är grundläggande oorganiserade. Så vad eliminerar du, och hur? Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Hur man går tillbaka till skolan vid 30 möjliga (och meningsfulla)

3. Eliminera onödiga sidor och stycken. Det är lämpligt att börja redigeringsprocessen med en motorsåg. Redigera det skitiga första utkastet - och du bör alltid ge dig själv tillåtelse att skriva ett skitigt första utkast, oavsett hur illa det är, så länge du får det på papper - är det inte dags att vara känslig. Det finns förmodligen stora svängar i ditt utkast som kan elimineras utan att minska kvaliteten på din slutprodukt. Jag har fått kommentarer som detta på konferenser och från journaldirektörer. I ett fall liknade en konferenskommentator ett papper som jag hade skrivit men föreslog att jag skulle eliminera de första nitton sidorna. Jag mottog en granskning och inlämningsförfrågan på en journalartikel en gång föreslår att jag eliminerar de första femton sidorna. Och så vidare. Tanken att en del skrivning är bra bara för att den är lång kan vara lämplig för en klasssklassklass i sexskoleklassen, men det är helt olämpligt för allvarligt skrivande. Förbi ett visst ordtal går avkastningen till ytterligare ord kraftigt.

4. Eliminera onödiga meningar. Nu är det dags att börja vara försiktigare. Du har eliminerat överflödiga stycken, och nu är det dags att se inom den väsentliga expositionen för att se var du kan klargöra. Det är fortfarande troligt att det är lite skräp här som kan elimineras utan att kompromissa med ditt meddelande. Din läsares tid är väldigt knapp. Slösa inte bort det. Reklam

5. Eliminera ord, då stavelser. Enkelt uttryck belyser kraftfullt tänkande och det har sagts - även om jag glömmer av vem - att du aldrig borde använda ett tio cent ord när ett femstegs ord kommer att göra. I processen kommer du att klargöra din analys, klargöra ditt eget tänkande och göra en viktig tjänst för dina läsare.

Du har noga märkt, kanske med ironi, att denna artikel är ofullkomlig. De senaste tiderna har jag läst skrivintensiva sektioner av ekonomi 101, jag har givit eleverna en bonusuppgift där jag ger dem en egen tolkning av den första skriftliga uppgiften. De senaste tiderna har det varit Thomas Sowells Visionskonflikter, om du är nyfiken och bad dem att betygsätta mitt papper enligt rubriken genom vilken jag betygsätter sitt arbete i utbyte mot några bonuspoäng. Jag tycker att de har kul med det, det är ett trevligt sätt att låta dem kika bakom gardinen, så att säga, och räcker med att säga att det alltid är roligt och informativt att läsa mina elevernas kommentarer på mitt eget arbete. Så här är en övning för alla som läser: Vad skulle hända att den här artikeln ser ut om du tillämpade redigeringsförslag som jag gav dig ovan till vad jag har skrivit här? Om du tar ett skott på det, skulle jag vara intresserad av att se resultaten antingen via e-post eller i kommentarerna. Glad redigering! Reklam