Vetenskapen om att ställa upp mål (och hur det påverkar din hjärna)

Vad händer i huvudet när vi ställer in mål?

Tydligen mycket mer än du skulle tro.

Målinställningen är inte helt så enkel som att bestämma om saker du vill uppnå och arbeta mot dem.

Enligt forskningen av psykologer, neurologer och andra forskare, Att sätta ett mål investerar oss i målet som om vi skulle redan uppnått det. Det vill säga genom att sätta något som ett mål, dock litet eller stort, men nära eller långt i framtiden, anser en del av vår hjärna att önskat resultat är en viktig del av vem vi är - att skapa förutsättningar som driver oss till jobbet mot målen för att uppfylla hjärnans självbild.

Tydligen kan hjärnan inte skilja mellan saker vi vill ha och saker vi har. Neurologiskt behandlar våra hjärnor misslyckandet att uppnå vårt mål på samma sätt som det behandlar förlust av en värdig besittning. Och fram till nu är målet uppnått, vi har misslyckades för att uppnå det, skapa en konstant spänning som hjärnan försöker lösa. Reklam

Idealt sett löses denna spänning genom att driva oss mot prestation. I många fall reagerar hjärnan helt enkelt på förlusten, vilket får oss att känna rädsla, ångest, till och med ångest, beroende på värdet av det ännu inte uppnådda målet.

Kärlek, förlust, dopamin och våra drömmar

Hjärnans funktioner utförs av en gryta av kemikalier som kallas neurotransmittorer. Du har nog hört talas om serotonin, som spelar en nyckelroll i vårt känslomässiga liv. De flesta effektiva antidepressiva läkemedlen på marknaden är serotoninåterupptagshämmare, vilket innebär att de reglerar serotoninhalterna i hjärnan och leder till stabila humör.

Något mindre känt är en annan neurotransmittor, dopamin. Bland annat, dopamin verkar som en motivator, vilket ger en känsla av njutning när hjärnan stimuleras av prestation. Dopamin är också inblandad i att behålla uppmärksamhet - vissa former av ADHD är kopplade till oregelbundna svar på dopamin.^[1]

Så dopamin spelar en nyckelroll för att hålla oss fokuserade på våra mål och motivera oss för att uppnå dem, belöna vår uppmärksamhet och prestation genom att höja vårt humör. Det är att vi mår bra när vi arbetar mot våra mål.

Dopamin är relaterad till att vilja - att önska. Att uppnå objektet av vår lust frigör dopamin i våra hjärnor och vi mår bra. Omvänt svärmer frustrationen av våra önskningar oss av dopamin, vilket orsakar ångest och rädsla. Reklam

En av de största önskningarna är romantisk kärlek - den långvariga, “tills döden skiljer oss åt” snäll. Det är ingen överraskning då den romantiska kärleken upprätthålls, åtminstone delvis, genom det konstanta flödet av dopamin som släpptes i närvaro - verklig eller föreställd - av vår sanna kärlek. Förlust av romantisk kärlek skär av den dopaminförsörjningen, vilket är anledningen till att det känns som att du dör - din hjärna svarar genom att utlösa alla typer av ångestrelaterade svar.

Här ligger obsessionen, eftersom vi går i allt större längder på jakt efter den dopaminbelöningen. Stalking specialister varnar för några typ av kontakt med en stalker, positiv eller negativ, eftersom något svar alls triggar den belöningsmekanismen. Om du låter telefonen ringa 50 gånger och slutligen hämtar på 51: e ringen för att berätta för din stalker, får din stalker hans eller hennes belöning och lär dig att allt han / hon måste göra är att vänta på att ringa 51 gånger.

Romantisk kärlek är inte den enda typen av lust som kan skapa denna typ av dopaminberoende, dock - som kapten Ahab (från Moby Dick) visste väl, något lämpligt viktigt mål kan bli en besatthet när sinnet har etablerat ägande.

Neurologin för Ägarskap

Ägarskap visar sig vara mycket mer än bara juridiska rättigheter. När vi äger något investerar vi en del av oss själva i det - det blir en förlängning av oss själva.

I ett berömd experiment på Cornell University gav forskare eleverna skollogo kaffekoppar och erbjöd sig sedan att handla dem chokladstänger för muggarna. Mycket få var villiga att göra handeln, oavsett hur mycket de utgjorde som choklad. Stor affär, eller hur? Kanske gillar de bara de här muggarna!^[2] Reklam

Läs Nästa

Så här ställer du in SMART-mål för att göra varaktiga förändringar i livet

15 sätt att odla kontinuerligt lärande för en skarpare hjärna

Betydelsen av påminnelser (och hur man gör en påminnelse som fungerar)

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Men när de vände om experimentet, utdelade choklad och sedan erbjöd sig att handla muggar för godis, fann de att nu var det få studenter som var intresserade av muggarna. Tydligen var det viktigaste om muggarna eller chokladet inte om eleverna värderade vad de än hade i deras besittning, men helt enkelt att de hade det i sin besittning.

Detta fenomen kallas “begåvningseffekt”. I ett nötskal, begåvningseffekten inträffar när vi tar ägande av ett objekt (eller idé eller person); att bli “vår” det blir integrerat med vår känsla av identitet, gör oss ovilliga att dela med det (förlora det ses som en förlust som leder till att dopaminavstängning jag diskuterade ovan).

Intressant har forskare funnit att kapitalförändringen inte kräver att ägande eller egendom ska komma i spel. Faktiskt, det räcker att ha en rimlig förväntan om framtida besittning för att vi ska börja tänka på något som en del av oss - som jilted älskare, spelförlorare och 7-åringar nekade en leksak i affären har alla upplevt.

Upproret för mål-setters

Så vad betyder allt detta för att bli presterande??

Å ena sidan är det en varning mot att lägga orimliga mål. Ju större potentialen för positiv tillväxt ett mål har desto mer ångest och stress som din hjärna kommer att skapa kring det är inte prestation. Reklam

Det föreslår också att den gemensamma visdomen att begränsa dina mål till ett litet antal rimliga, uppnåliga mål är bra råd. Ju fler mål du har desto mer slutar din hjärna det “äger” och därför blir ju mer sorg och rädsla för att dessa ändar inte kommer att orsaka dig.

På ett mer positivt sätt innebär det faktum att hjärnan belönar vår uppmärksamhet genom att släppa dopamin det vår hjärna arbetar med oss ​​för att rikta oss till prestation. Att uppmärksamma dina mål känns bra och uppmuntrar oss att spendera mer tid på att göra det. Det kan vara varför resultatvisualisering - en favoritteknik av självhjälpsguruer som innebär att du själv har förverkligat dina mål - har så dåligt resultat i kliniska studier. Det trickar effektivt vår hjärna till att belöna oss för att uppnå våra mål trots att vi inte har gjort det ännu!

Men i slutändan vill vår hjärna att vi uppnår våra mål så att det är en känsla av vem vi är som kan uppfyllas. Och det är ganska bra nyheter!

Mer om målinställningar

• Så här ställer du in mål och uppnår dem framgångsrikt
• Så här ställer du in SMART-mål för att göra varaktiga förändringar i livet
• Hur du ställer in personliga mål gör dig till en högre prestation

Utvalda fotokredit: Alexa Williams via unsplash.com

Referens

[1]	^	Jag gjort denna blogg: Din hjärna på dopamin: Vetenskapen om motivation
[2]	^	Journal of Political Economy: Experimentella test av Endowment Effecten och Coase Theorem