Mot en ny vision av produktivitet, del 4 Quest for Passion

Det här är den fjärde delen av en 12-delserie som jag kommer att publicera i slutet av december och in i januari 2009, undersöker den nuvarande förståelsen av produktivitet och där konceptet kan vara på väg framöver. Jag bjuder in Lifehacks läsare att vara en aktiv del av det här samtalet, både i kommentarer här och på dina egna webbplatser (om du har en). Jag kommer också snart att meddela några andra arenor där jag och flera andra kommer att diskutera några av de frågor som tagits upp i denna serie. Håll dig uppdaterad ...

En Nerds Tale

Gymnasiet, juniorår. Jag erkänner det, jag var en nörd. En jätte stor en. Jag tillbringade min lunchpaus i gymnasiet som hängde med mina nördvänner i Kemilaboratoriet, som läraren nådigt öppnade för sina nerdlingar. Vi skulle byta Tom Lehrer-texter, diskutera våra senaste D & D-kampanjer, eller argumentera för om Star Trek: The Next Generation var lika bra som originalet. Som jag sa, nördar.

En dag pratar vi math. “Lyssna, killar,” jag säger. “Om noll dividerad med något är noll, och allt dividerat med noll är oändlighet, och allt som delas av sig själv är en, då vad är noll dividerat med noll?” Verkligen ett överraskning för åldrarna! Fysikläraren går in - hans klassrum ligger intill och delar ett kontor med kemilaboratoriet. Han hörs oss och säger, “Dustin, det är verkligen smart. Du borde vara matematiker, du har en förmåga till det!” Reklam

Snabba fram flera månader. Karriär lämplighetstestning. Du svarar på hundratals frågor och de berättar vilken karriär du ska bedriva. Tydligen scorer jag ganska bra på matematik - vilket faktum skulle överraska varje matte lärare som jag någonsin har haft, eftersom jag aldrig fick över en “C” i matematik - och mycket bra i analytiskt tänkande också. Enligt testet borde jag vara matematiker. Eller åtminstone en ingenjör.

Jag hade redan lärt mig att jag med min hemska syn aldrig skulle bli en astronaut, men jag är fortfarande upphetsad över rymden. Ingenjörer designar rymdfarkoster! Och testet sa samma sak som fysikläraren sa - på något sätt är matte och analytiskt tänkande mina starka drag, så jag borde vara ingenjör. En aerospace ingenjör, i själva verket.

Mellan testet och fysiklärarens slumpmässiga kommentar var jag inställd - de klasser jag skulle ta i mitt sista år av gymnasiet, mitt val av majors, mitt val av universitet att ansöka om, min karriärväg, allt var lagat framför mig i gyllene bokstäver.

Tre år senare skulle jag släppa ut på college och börja dricka tungt. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Vad är din passion?

Jag läste många karriärrådböcker. Några för att deras författare eller publicister skickar dem till mig för att granska här på Lifehack, andra eftersom jag granskar affärs- och samtida kulturböcker för Utgivare Veckovis. Medan de alla erbjuder olika tillvägagångssätt för problemen med karriärbyggande och karriärbyte börjar de nästan alltid med råd för att räkna ut vad du är passionerad för.

Det här är en hårdare fråga än det verkar. Vi har inte riktigt utvecklat någon form av processer för att bestämma eller odla lustar. Min egen erfarenhet av gymnasiet delas troligtvis av fler människor än inte - vi får ett batteri av test för att bestämma vad vi är bra på, under det stora antagandet att det vi har bra på är direkt relaterat till vad vi " vara passionerade om.

Detta förstärks av lärare som jag inser nu att jag är en, spenderar så mycket tid på att undervisa ämnen till studenter som är uttråkade och ointresserade att de låser sig på vem som helst med en intressant intresse för de ämnen som de som lärare har tillägnade sina liv till. Jag skars inte ut för att vara matematiker, eller till och med ingenjör, inte för att jag inte var bra i matematik, men för att jag hatade matte - Jag råkade bara vara en bra analytisk tänkare som en dag lekte med siffror. Jag kunde ha gjort ord eller packa upp något talförhållande (som användningen av “bokstavligen”, som i “Jag är bokstavligen svälter till döds!” när du är det självklart bokstavligen svälter ihjäl, du gör motsatsen till bokstavligen svälter) eller leker med ord på något annat sätt och min framtida fysiklärare skulle inte ha tagit något meddelande.

Skolor är i allmänhet inte utrustade för att hjälpa eleverna att odla lustar. De är strukturerade kring att ge en minimikropp av nödvändig kunskap till så många studenter som möjligt, och studenter med körsbärsplukning som visar någon lämplighet för ett ämne eller annat för att få avancerad undervisning i dessa ämnen. Skolor är, som Ken Robinson har noterat, bättre att slå passioner ut ur oss än att odla dem Reklam

Om en elev har tur, examinerar han eller hon med någon uppfattning om en major för att fortsätta på högskolan - men fråga dig i någon grupp college freshman och sophomores, och du hittar mer “undecideds” än vad som helst annat. Om de eleverna har tur, låser de på något ämne i sina fyra (eller fem eller sex) år på college; ett bra antal av dem kommer dock helt enkelt att sätta sig ner med en kurskatalog sitt seniorår, se över vad de har tagit och ta reda på vilka huvud de är närmast att studera i.

Och ett överraskande antal studenter går ut med ingen aning om vad de ska göra nästa. Med ingenting som leder dem på ett eller annat sätt faller de in i det första anständiga jobb de finner, och börjar därmed slipningen mot döden.

Så de vänder sig till en av karriärguiderna där ute - varav många är ganska utmärkta - och någonstans i de första kapitlen frågar författaren dem vad de är passionerade för - och de vet inte. Hur kunde de?

Passionless Productivity

Vår produktivitetslitteratur betalar en hel del läppservice till tanken om en högre uppringning eller högre syfte. I Merlin Manns produktiva talk podcast, en multi-part intervju med David Allen, upprepade Allen flera gånger att människor ständigt skulle fråga sig själva “Är detta det viktigaste jag kan göra just nu? Hjälper denna uppgift mig att uppfylla mitt syfte här på jorden?” Reklam

De flesta hoppar över den i GTD eller i andra produktivitetssystem, för att vi ärligt inte vet hur man ens tänker på frågan, än mindre svara på det. Men att vara produktiv utan passion är en säker väg till besvikelse. Är det inte konstigt att så många människor som bedriver större produktivitet befinner sig brända ut och “falla av vagnen” efter några månaders träning? Utan passion betyder större effektivitet bara att du slutar göra mer av det arbete du inte bryr dig om i första hand.

Naturligtvis blir några av oss lyckliga och befinner oss att göra arbete som är meningsfullt och djupt tillfredsställande, ofta av misstag. Det är ett annat vanligt tema i karriärböcker - någon snubblar på en innovation som blir sin karriär och deras passion. De uppfinnar något för att lösa ett problem som de råkar möta, de gör någon tjänst för vänner och uppmuntras att göra det professionellt eller vad som helst.

Jag måste tro att det finns ett bättre system för resten av oss än tur, olyckor och hoppande tänkande. Tyvärr vet jag inte vad det är - det tog mig 20 år att inse min egen passion för att skriva. Men det är den första uppgiften i resan mot en ny produktivitetsvision, för att ta reda på hur man identifierar de typer av uppgifter som är väldigt produktiva på att göra oss lyckligast.

Din uppgift, om du väljer att acceptera den, är att räkna ut det i ditt eget liv och att dela med oss ​​eller med andra på vilket sätt du tänkte ut det. Om du är ett av de lyckliga få som redan har hittat din passion, låt oss veta hur du kom dit.