Tillförlitliga webbplatser är värda en mynt

Internet är fullt av lögner. Utan mycket ansträngning kan du inte ens bevisa att jag heter torsdag Bram. Så varför ska du överlämna ditt bankkontonummer, lösenord och annan finansiell data till mig?

Det är i huvudsak vad Mint och andra pengar förvaltningsställen frågar dig att göra. Dessa företag har många fördelar för oss som är inriktade på produktivitet och för vissa av oss har dessa fördelar övervägt våra hälsosamma känslor av paranoia. Jag säger inte att pengarhanteringsföretag är ute efter att få oss (och några av dem är faktiskt väldigt bra), men det är värt att ta en mycket nära titt på vilka webbplatser du litar på. Reklam

Jag inser att det inte verkar rättvist att vara så misstänkt - trots allt gjorde dessa webbplatser aldrig någonting åt mig. Men ganska mycket allt på internet är en fråga om förtroende. Tänk på Mint s “Sekretess och säkerhet” sida: på 20 minuter kunde jag ha en identisk sida på min sida. Att bara lägga upp en sida räcker inte för att vinna förtroende - även om informationen Mint har skrivit är mycket övertygande.

Vad räcker för att vinna förtroende?

Jag tror att en video av Bruce Schneier som uttalar en webbplats trovärdighet skulle räcka för att övertyga mig - men bara för att jag redan litar på Schneier som expert på säkerhet.

Utöver det handlar det om att hitta några mycket specifika fakta som hjälper mig att bestämma om jag ska lita på en viss webbplats. Reklam

Var är ett företag baserat?

De flesta människor som kör webbplatser har det bästa av avsikterna. Det land de har satt upp sina servrar i kan dock få några omfattande effekter på vem som får se din information helt enkelt genom att fråga. I USA finns det vissa lagar som är avsedda att förhindra att företagen lämnar din privata information. Men i mer kontrollerade samhällen - tänk Kina - kan vissa statliga tjänstemän få tillgång till säker information utan mellanliggande steg.

Läs Nästa

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Hur man går tillbaka till skolan vid 30 möjliga (och meningsfulla)

Att veta plats är också viktigt om något går fel. Jag vet att jag hellre skulle använda en pengarhanteringsplats baserad i mitt eget land om de distribuerade det till någon med fientliga planer. Åtminstone i det fallet kunde jag ta företaget till domstol.

Vad säger sekretesspolicyen - och är det verkställbart?

Vem läser alla användaravtal och användarvillkor under alla omständigheter? Är det inte bara en låda att klicka igenom så att du kan börja spela med den snygga glansiga webbapplikationen? Mint ägde en stor del av sina användarvillkor för att diskutera en omfattande integritetspolicy. Reklam

Att läsa denna policy är en ganska bra indikator på Mints trovärdighet - och därmed dess framgång som en pengarhanteringsansökan. Nyckeln är införandet av ett sätt att lösa säkerhetsproblem genom en tredjepartsorganisation med ett rykte om trovärdighet. Det är lätt att scoff att använda sådana tredje part organisationer, och notering länkar till sina webbplatser på egen hand, men de sälar är faktiskt en bra indikator, om du kan bekräfta att de visas korrekt.

Mint partnerskap med TRUSTe är ett bra exempel. TRUSTe har funnits sedan 1997 och grundades bland annat av Electronic Frontier Foundation. Den här typen av historia och sådana välkända intressenter ger en bra indikator på förtroende.

Vad säger andra om företaget i fråga?

Utöver snygga logotyper är det dock en riktig indikator på huruvida en webbplats är värd att lita Bara Googling en webbplats namn kan ge dig en hel mängd information, men du kanske överväger att lägga till ord som "säkerhet" i din sökning. Ett överraskande antal människor gör inte ens denna grundläggande forskningsnivå innan de överlämnar detaljer som lösenordet till deras e-post. Jag kan namnge ett halvt dussin sociala nätverk som kräver exakt det för att importera dina kontakter. Det är trevligt att vi har en sådan tillitsmiljö på nätet, men vi frågar bara om problem när vi ger bort sådan information. Reklam

Sådan due diligence kan räcka för att varna dig för att släppa din information. Det kan åtminstone ge dig ett huvud säkerhetsproblem som kan få dig att vänta innan du registrerar dig för en tjänst.

Tyvärr hjälper inte buzz alltid tidiga adoptrar. Om du alltid är den första personen i den privata betaen har du kanske inte hört talas om några problem eller problem som ett företag har upplevt, än mindre om andra har några frågor om förtroende.

Hur mycket tid ska jag spendera på forskning?

Jag dyker inte nödvändigtvis in i de tekniska säkerhetsspecifikationerna för varje webbplats jag registrerar mig för, och jag skulle inte ens hävda att det finns behov av det. Men innan du skickar information som ditt bankkontonummer - eller lösenordet till det e-postkonto där du har sparat dessa nummer - är det värt att spendera 15 eller 30 minuter för att se till att din känsliga information inte kommer att gå en promenad efter dig har gått in i den.

Efter denna typ av granskning har Mint alla delar av en tillförlitlig webbplats. De kan tjäna tillit, snarare än att förlita sig på människor som letar efter en snabb fix och ignorerar några varningsskyltar. Ja, Mint löser några betydande produktivitets- och penninghanteringsfrågor, men det gör det på ett sätt som ger kunderna lugn.

Jag har fortfarande några bekymmer, förstås. Varje webbplats som är känd för att spara finansiell information om många människor kommer att vara ett mål för alla typer av onda attacker. Och ingen webbplats kommer att ta användarna på en promenad genom de exakta skydd och sårbarheter i deras system. Aaron Patzer, Mints VD, har diskuterat webbplatsens säkerhet vid flera tillfällen, och i allmänhet verkar det som att information som lämnats till webbplatsen är ganska säker. Jag är villig att rulla tärningen och ta en chans på Mint - särskilt eftersom ingen av de tidiga adoptrarna har blivit brända ännu.