Vi har varit fel om multitasking all along

Titta på denna scen: Det är 30 minuter i min arbetsdag och jag har redan tickat tre saker från min To Do-lista. Jag har gjort något om ekonomi, slutfört ett nätverksmöte, polerat en tonhöjd och är redo att göra något seriöst skrivande. Så plötsligt är min internetanslutning nere. Oj! Hur kan någon få något gjort utan internet? Efter några minuter av panik och ranting börjar jag göra vad jag kan, offline. Och sen så småningom avslöjar internetets frånvaro några övertygelser som jag hade fel på multitasking eftersom överraskning! -Arbetet rinner smidigt fram till slutet av en produktiv dag trots att jag inte kan kontrollera och svara på meddelanden eller snabbt undersöka punkter.

Medan förmågan att arbeta med samtidiga uppgifter har sin fördel, att veta var vi gjorde fel på multitasking ger oss kontroll över arbetsprocessen. Här är 10 saker som vi har haft fel om multitasking:

1. Det är inte riktigt multitasking.

Multitasking växlar faktiskt mellan uppgifter. Studier av psykolog René Marois vid Vanderbilt University avslöjade att när människor försöker utföra två uppgifter samtidigt, leder genomförandet av den första uppgiften till en fördröjning i den andra uppgiften eftersom en flaskhals uppträder i hjärnans informationsbehandlingsområde. Enkelt uttryckt kan hjärnan inte effektivt göra två saker på en gång. Reklam

2. Inte allt arbete kan göras med multitasking.

Multitasking kan bara göras när en uppgift är automatisk, t.ex. duscha eller gå. I Multitasking Mind, författare Dario Salvucci och Niels Taatgen citerar läsning medan man blandar en skål med ingredienser och drar ogräs i trädgården medan man lyssnar på radion som exempel på enkel multitasking. Svårigheter uppstår när uppgifter involverar samma hjärnbearbetning eller kroppsdel, till exempel att skriva och använda en mus (båda kräver höger hand) eller kör och skanna en navigationsenhet (båda kräver vision). Den mest intensiva konflikten är multitasking i huvudet, där kognitiva och språkliga hjärnprocesser skapar störningar, till exempel läsning medan du har en konversation.

3. Inte alla kan multitaska.

Vissa människor är bättre på multitasking än andra, men de är inte nödvändigtvis de som multitaskar mycket. “Faktum är att ju mer sannolikt de är att göra det, ju mer sannolikt är de dåliga på det.” Detta är vad Dr. David Sanbonmatsu och Dr. David Strayer, psykologprofessorer vid University of Utah, hittat i en forskningsstudie. Studien föreslår att folk multitaskar inte eftersom de har förmågan, men “eftersom de inte kan blockera distraheringar och fokusera på en enda uppgift.”

4. Multitasking sparar inte tid.

Tidsbesparing är en annan stor sak som jag fick fel om multitasking. Att byta från en uppgift till en annan eller göra två eller flera uppgifter i snabb följd, använder upp till några sekunder. Dr. Joshua Rubinstein, Dr. Jeffrey Evans och Dr. David Meyer utförde experiment där unga vuxna växlade mellan uppgifter som att lösa matematiska problem eller klassificera geometriska objekt. De fann att multitasking faktiskt tar så mycket som 40% av produktiv tid. Reklam

5. Multitasking är inte effektiv.

Studien av Rubinstein, Evans och Meyer visade dessutom att multitasking innebär fler fel som uppstår vid kognitiv belastning i hjärnan. Hjärnan behöver inte bara anpassa sig till den andra uppgiften utan också komma ihåg var det stoppade i den ursprungliga uppgiften. Om räkning avbryts av en andra uppgift måste du omorientera och komma ihåg var du slutade räkna för att kunna fortsätta med ett korrekt räkning. Fel uppstår också med aktiviteter som involverar kritiskt tänkande.

6. Multitasking kan vara farligt.

Flygledare arbetar med ökade stressnivåer som orsakas av den ansträngning som krävs för att fokusera på sina uppgifter. De är medvetna om de farliga konsekvenserna av ett misstag. Nästan dödliga resultat kan också äga rum inom det medicinska området, som i fallet med en 56-årig manlig demenspatient. Vid ett besök under sjukhusrundor instruerade hans behandlande läkare bosatt att avbryta sin antikoagulationsmedicinering. Sjukhusets datoriserade leverantörs orderingångssystem (CPOE) möjliggjorde detta i realtid. Bosötten började skriva in ordern i sin smartphone men fick ett textmeddelande från en vän om en fest, som hon svarade på. Läkaren och bosatt fortsatte sedan på sina rundor. Befälhavaren slutförde inte ingången för att avbryta medicinen vilket resulterade i en akut öppen hjärtkirurgi, som patienten lyckligtvis lyckades överleva.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

7. En multitasking-chef skickar fel signal.

I sin bok, Ledarens tysta språk: Hur kroppsspråk kan hjälpa - eller skada - hur du leder, Carol Kinsey Goman talar om ledares icke-verbala budskap. Ett exempel på detta är en chef som muntligt berättar för sitt lag de är viktiga och är alltid välkomna på sitt kontor. Men när en lagmedlem söker henne ut svarar den här chefen på frågor när han skriver ett e-postmeddelande eller blandar papper och får inte ögonkontakt. Resultat: laget känner att de inte ens får hälften av den här ledarens uppmärksamhet. Reklam

8. Multitasking blir i vägen för möten.

Du skulle tänka med alla tillgängliga enheter, möten skulle täcka mer på kortare tid. Deltagare bör kunna notera ned sina rapporteringsämnen och åtgärdsposter. Vi har det fel på multitasking också. Det som vanligtvis händer är att människor förlorar spåren av diskussionen, eftersom de anpassar sina rapporter eller noterar handlingar. Vid ett produktivt möte är deltagarna också mentalt närvarande och aktivt engagerade i diskussionen. En tilldelad person tar ner mötesminuten för distribution senare.

9. Multitasking dulls minne och förmågan att organisera.

Det som vi ofta tror att vara minnesproblem är faktiskt uppmärksamhetsproblem. Du kan inte komma ihåg senare vad du inte uppmärksammar nu. Barn- och vuxenpsykiatri, Dr Edward Hallowell beskriver uppmärksamhetsbrist (ADT) som ett svar på vår hyperkinetiska miljö. När en individ handlar om fler ingångar än vad de eventuellt kan, blir deras hjärnkretsar överbelastade. De kan inte hålla sig organiserade, ställa in prioriteringar eller hantera tid.

10. Multitasking förringar relationer.

Vi motiverar multitasking av arbetet som ett sätt att få mer tid för våra relationer. Tja, vi har det fel på multitasking också. När fler mobila appar blir tillgängliga för arbete, sysslor och ärenden har rollen som multitasking med mobiltelefoner nått skurklig status. Ingen tvekan om att du har upplevt frustrationen att ha en konversation med en partner eller en vän som avbryts av textmeddelanden, e-postmeddelanden eller faktiska telefonsamtal. En studie av University of Essex visade enbart mobiltelefonens närvaro - även när den inte används - under personliga samtal blir ett hinder för närhet, tillit och empati. Reklam

Varför det vi gjorde fel på multitasking är goda nyheter.

Det är okej att inte multitaska. Genom att fokusera på en uppgift kan du avsluta det tidigare och börja med nästa uppgift. Du kan också bättre fokusera på viktiga ansikte mot ansikte möten.

När du behöver multitask kan du göra det bra. De som inte brukar göra multitask gör de bästa multitaskarna, enligt Strayer och Sanbonmatsu-studien.

Du kan välja effektiva uppgiftsparningar och enheter. Har dubbla PC-skärmar för att underlätta forskningen, använd fotpedaler när de transkriberas och lyssna på att välja ljudböcker under körning.

Åh, och med alla medel, vissla när du jobbar!

Utvalda fotokredit: Arthur Gebuys via flickr.com