Vad man ska göra när man vill bygga bättre vanor (men kan inte komma igång)

Det var 1978.

Under de år som skulle följa skulle Dean Hovey träffa Steve Jobs och designa den första musen för Apple Computer. Men idag var han junior vid Stanford University, huvudämne i produktdesign, och han satt i teckningsklass.

Hans professor, Jan Molenkamp, ​​frågade om dekan kunde dra taket på Stanfords berömda Hoover Tower från minnet. “Utan att titta kan du rita Hoover Tower taket? Kan du komma ihåg sin form, färg och struktur?”

Hovey blev överraskad. Han var inte säker på vad man skulle rita. År senare skulle han skriva ...

Under de senaste tre åren har jag varit student vid universitetet och ridit cykeln eller gått med Hoover Tower hundratals gånger. Ändå kunde jag inte med säkerhet säga takets form eller dess färg eller sammansättning. Medan jag hade sett det hundra gånger - hade jag verkligen inte. (Källa)

Trots att Hoover Tower var en del av dekanens dagliga liv var han inte riktigt medveten av det. Reklam

Jag tycker att våra vanor ofta fungerar på samma sätt. Vi faller i vissa mönster och rutiner - ibland bra, ibland dåliga - utan att vara medvetna om de faktorer som driver våra val och handlingar.

Ännu viktigare, precis som Dean Hovey inte kunde rita tornet utan att först vara medveten om det, kan du och jag inte behärska våra vanor utan att först vara medveten om de beslut och handlingar vi tar dagligen. Medvetenhet är den första och mest kritiska delen för att bygga goda vanor och bryta dåliga. Utan medvetenhet kan även de mest intelligenta och begåvade människor kämpa för att fatta rätt beslut på en konsekvent basis.

Det här kan du undra ...

Vad kan du göra för att öka dina medvetenhetsnivåer? Hur kan du ändra dina dåliga vanor om du inte är medveten om dem i första hand?

Återigen hävdar jag inte att jag har alla svar, men här är en taktik som har fungerat för mig ...

För bättre vanor, mäta någonting

Vad som mäts, blir hanterat.
-Peter Drucker

Om du är seriös om att göra förändringar, kan du inte sitta och hoppas kunna bli magisk medveten om de viktiga sakerna. Istället måste du göra en aktiv insats för att mäta och spåra vad du gör och hur du gör det.

Det här är mycket enklare än du kanske tror och det är också ett av de bästa sätten att kickstart nya beteenden. Här är några exempel ...

Övning - Jag har ett bra steg med viktliftning just nu. Jag har tränat minst en gång per vecka i över ett år (som inkluderar resor till Istanbul, Moskva, Italien, South Carolina, Portland och en handfull andra platser). Och under de senaste fyra månaderna har jag varit i gymmet minst 3 gånger per vecka.

Allt började när jag började spåra mina pushup-träningar. Den enkla åtgärden fick mig att spåra resten av träningen med ett mer vaksamt öga. Det låter så enkelt, men att skriva ner hur många dagar jag tränade varje vecka hjälpte mig att få min rumpa i gymmet mer konsekvent. (Och under vägen fördubblade jag hur många pushups jag kunde göra.)

Ytterligare läsning: 6 Sanningar om övning som ingen vill tro

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Skriva - Innan november 2012 trodde jag att jag skrev konsekvent, men det var jag inte. Så småningom bestämde jag mig för att mäta min skrivutmatning och insåg att jag var oförutsägbar och oregelbunden. Jag skrev när jag kände mig motiverad eller inspirerad, som visade sig vara ungefär en gång var tredje vecka. Reklam

Efter att jag blev medveten om hur inkonsekvent jag var, bestämde jag mig för att inrätta ett måndags- och torsdagskalender. Det har varit 10 månader nu och jag har inte missat en vecka. (Du kan titta tillbaka i arkiven och se varje artikel som jag har skrivit.) Måndag och torsdagsposter kan se ut som en gammal vana nu, men den enda anledningen till att jag började skriva på det här schemat är att jag mätt min produktion och upptäckte min inkonsekvens.

Ytterligare läsning: Skillnaden mellan professionella och amatörer och vad är din genomsnittliga hastighet?

Pengar och affärer - Enligt många historiker var John Rockefeller den rikaste mannen i världens historia. Nyligen läste jag om sitt liv och lärde mig att Rockefeller var känt för att spåra varje öre över hans massiva imperium. Efter att ha läst om Rockefellers strategier, blev jag inspirerad att spåra mina egna finanser ännu närmare.

Vad hände? Jag blev snabbt mer medveten om mina finanser och upptäckte en handfull platser där jag kunde sänka kostnaderna och öka intäkterna. Dessutom har min ökade spårning och mätning hjälpt mig att lära mig om saker som skatteeffektivitet och tillgångsallokering, som jag tidigare hade tänkt mycket lite om.

Observera att jag i det här exemplet ovan inte började oroa mig för alla förbättringar som jag behövde göra. Jag började helt enkelt genom att bli mer medveten om mitt beteende. Jag spårade och mättade. Och genom att uppmärksamma vad jag gjorde och hur jag spenderade min tid, presenterade idéer för att förbättra mina vanor sig självt.

Din utmaning

Det handlar om att uppmärksamma.
-Dean Hovey

Ingenting händer för medvetenhet. Om du inte är medveten om dina beslut, kan du inte göra någonting för att förbättra dem - oavsett hur smart du är.

Med det i åtanke skulle jag vilja utmana dig att mäta något i ditt liv för nästa vecka.

Välj något som är viktigt för dig och gör ett försök att vara mer medveten om de saker som driver dina beslut och handlingar. Oroa dig inte för att förändra hela ditt liv. Döm inte dig själv för att inte vara så bra som du vill vara. Välj bara en sak som är viktig för dig och mäta den. Ta reda på det. Var medveten om det.

Din medvetenhet och dina vanor går hand i hand. Den enkla handlingen att märka vad du gör är det första steget för att förbättra hur du gör det. Om du känner igen hur du spenderar din tid, kommer nästa steg ofta att avslöja sig.

Utvalda fotokredit: Chris Tse via flickr.com