När du börjar läsa mer, kommer dessa 10 saker att hända

Jag har något att erkänna. Jag är en missbrukare.

Det är nästan en livslång sak, verkligen. Sedan jag var barn. Jag borde bli generad ... men jag är inte.

Jag borde få hjälp ... men det gör jag inte.

Jag går bara tillbaka till bokhandeln. Tillbaka till biblioteket. Tillbaka till min oändliga kö av e-böcker. Tillbaka till mina fyllda hyllor.

De känner mig. De älskar mig. Jag har allt jag behöver här. Varför skulle jag sluta?

Och varför skulle du inte börja? När du läser mer expanderar livet. Här är hur.

1. Du hittar ett säkert sätt att fly när ditt eget liv är deprimerande, överväldigande eller bara tråkigt.

Inget behov av att vända sig till droger eller alkohol. Spara dina pengar. Hämta ett bibliotekskort, eller börja ladda ner några av de tusentals böckerna i det offentliga området. Bli omslagen i en historia. Gå vilse i en annan värld. Gå in i en karaktärs huvud och inte ensam.

Det är omedelbart. Det är ekonomiskt. Det är bärbart: din egen personliga flyktväg när sakerna blir för mycket.

Och vem ska titta på dig för att läsa en bok? Du smart sak, du. Jag kommer inte berätta för dem vad som händer. Löfte.

2. Du får reda på att du har en familj.

Okej, jag vet det. Du har föräldrar och kanske syskon, och kanske en hel massa tanter och farbröder och kusiner och farföräldrar och whatnot.

Eller kanske inte.

Kanske känner du dig ensam i världen, berövad.

Oavsett om du är en bokstavlig föräldralös eller känner dig helt enkelt som om du inte helt passar in i familjen du har, blir en ivrig läsare ett sätt att hitta den familj du kan passa in i.

Det är en världsomspännande, helt öppen och verkligen fantastisk familj. Reklam

Det är läsarnas familj. Boka älskare. Litterära missbrukare. Biblio. Bli en av oss, och du har en utbredd familj som du kan hitta någonstans. Det finns naturligtvis en signal som en hemlig familjehandskakning. Dra bara ut den senaste boken och läs den. Det är allt som krävs.

Vi ses.

Vi vet.

Vi är alltid i närheten, när du behöver oss.

3. Du kommer att bli en del av ett tidlöst globalt samtal.

Böcker är det sätt som fortiden kommunicerar med oss. Och böcker är det sätt som vi kommunicerar över kulturer och nationella gränser, över sociala linjer och klassavdelningar.

Böcker låter oss komma in i varandras liv och världar på ett helt diskret men nedsänkt sätt.

Ja, det är ganska häftigt.

Har du någonsin velat vara någon annan, att gå någon annanstans, för att uppleva något annat liv än det du har?

Böcker, älskling Vad väntar du på?

4. Du lär dig att prata ganska.

Läsning är det smärtlösa sättet att förbättra din ordförråd, stavning och grammatisk färdighet.

Fångade du hur jag bara stavat “skicklighet” utan att ens titta upp det?

Ja. Det kommer från läsning.

Läs mer, och du kommer att kunna snicker när dina vänner skickar statusuppdateringar med egentliga stavfel. Du kan korrigera deras missbruk av vanliga ord. Du kan vara den grammatiska tyrannen du alltid har drömt om att vara.

5. Du ser fram emot linjer, layovers och väntrum.

Detta kan vara den största vändpunkten för ditt liv, faktiskt. I stället för att knacka på din fot otåligt, huffing och sucking som dyspeptisk ko eller på annat sätt visar din vrede och frustration på en socialt acceptabel sätt kan du helt enkelt ... läsa. Reklam

Oavsett vilken bok du för närvarande är förlorad bör vara med dig, i din ficka eller handväska. Dra ut det och du har underhållning, följeslag och intellektuell stimulans. Allt i ett praktiskt bärbart paket.

Min vän Leigh säger att läsning ger henne “förmågan att vara lycklig när som helst, var som helst, även när man väntar löjligt långa mängder tid.”

Det är en supermakt som alla behöver.

6. Du kommer att bli en trevligare person.

Du kanske inte bryr dig om att vara en trevligare person, men de andra i ditt liv är noga med att bry sig.

Läser, som min vän Christine uttryckte det, “tillåter mig att uppleva andras känslor, vilket i sin tur gör mig känsligare för dem runt omkring mig.”

Och hon har rätt.

Kanske har du aldrig varit offer för rasism, missbruk eller fattigdom. Kanske vet du inte vilken obesvarad kärlek som känns. Kanske finner du det lättare att kritisera än att sympatisera.

Läsning tar inte bort det helt (min kritiker-o-mätare är fortfarande i gott skick, även efter årtionden som en ivrig läsare) men det hjälper dig att sakta ner lite på bedömningen.

Och påskynda mycket på empathiseringen.

För när du lever andra liv genom böcker börjar du se de andra liv som händer i världen runt dig. De liv du inte vet om.

Läs Nästa

Hur man gör förändringar i livet för att vara den bästa versionen av dig

Hur man gör positiva förändringar nu (och börja leva ett uppföljande liv)

25 Bäst självförbättringsböcker för att läsa ingen fråga hur gammal du är

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Och du börjar få lite mer förståelse. Lite mer intresse. Lite mindre “vi mot dem” och mycket mer “vi sitter alla i samma båt.”

7. Du lär dig saker.

Även om allt du läser är fiktion, kan du lära dig ganska mycket om kulturellt inflytande, relationer, historia, rädsla, mänsklig psykologi, andlighetens olika uttryck, krigets effekter, hur robotar kommer definitivt att ta över världen och hur superhjältar lyckas hålla sina kepsar rena.

All väldigt användbar information.

Vill ha mer? Bränna ut i icke-fiktion. Biografier, historia, aktuella händelser. Nej, skämtar bara; hoppa över böckerna om aktuella händelser. Läs historiken istället; Du lär dig mer om aktuella händelser på det sättet. Reklam

Filosofi. Psykologi. Så här bokar du. Memoarer. Vetenskap. Utforskning. Om du är intresserad av det, kan du hitta en bok om den. Förmodligen kan du hitta en hel del böcker om det.

Och hej, om du inte kan hitta en bok om det kanske du borde skriva en.

8. Du kommer att upptäcka att du var dammare än du visste.

I tiden före din avidläsningsberoende (även känd som “Åren som inte får betecknas”), du trodde att du hade ett ganska öppet sinne, inte du?

Gå vidare, du kan erkänna det. Jag kommer inte att skratta.

Du trodde att du visste mycket, och att du hade ett brett perspektiv på livet och en ganska korrekt vy över världen och hur sakerna fungerade.

Och då började du läsa.

Kanske var de första böckerna inte så stor. De behöll förmodligen dig säkert i din komfortzon. Men då gav en av medlemmarna i din nya läsfamilj en rekommendation.

“Du måste läsa detta,” Hon sa. “Det är så bra. Verkligen.”

Så du gjorde.

Och du insåg att något du trodde du visste - visste verkligen, verkligen och säkert - var inte riktigt alls. Du kände kanterna längs dig börjar börja knäcka lite.

Du kände lite ljus sipprar in och du började se ditt inre i det sätt som det verkligen var: dim, dammig och trångt med många antaganden.

Du fortsatte läsa, och ju mer du läste desto mer öppnade de sprickorna. En efter en glömde dessa antaganden och glömde ut ur sprickorna. Ljuset växte. Luften rensades.

Du började fylla ditt sinne med olika saker: bilder, konversationer, perceptioner, insikter, data. Poesi. Fragment av liv du inte levde, men på något sätt upplevt genom en bok. Känslor som inte hörde till dig, men att du kände lika starkt.

Verkliga saker, från den verkliga världen, i stället för den smula gamla stacken av antaganden och förväntningar. Reklam

9. Du kommer att vara mer kreativ.

När du fyller i dig med nytt material från alla dessa böcker, börjar något underbart hända.

Ditt sinne vaknar upp.

Kreativitet handlar verkligen om att göra anslutningar. De kreativa människorna i livet, de vi beundrar för sin uppfinningsrikedom, är de som kan göra de här anslutningarna riktigt bra. De har en bred kunskapsdatabas och de stör inte kategorierna separat. De lät poesin sippra in i vetenskapen. De låter tro och historia hänga ihop.

De förstår faktiskt att alla dessa kategoriseringar är införda. Vi lägger etiketter på saker så att vi kan känna att vi förstår dem, men ibland är etiketterna kontraproduktiva.
Läsning hjälper dig att riva av etiketterna.

Reading hjälper dig att fylla ditt sinne från så många källor som du vill, och sedan låta alla de vackra sakerna blanda och mixa i alla fall vill det.

10. Du blir mer fantasifull och mindre rädd för att vara konstig.

När du läser böcker som är resultatet av andras fantasi, börjar du lita på din egen fantasi och använda den.

Vilken bra idé! Använda den hjärnan, i all sin galna, unnerving, härliga potential.

Läsning hjälper dig att göra det. Om du känner att ditt sinne är konstigt, börja läsa. Efter några rader genom surrealismen eller science fiction (eller surrealistisk science fiction), kommer du att känna dig som den vanligaste personen i världen. Vem är dessa galna människor som kommer upp med dessa konstiga, fantastiska idéer?

Självklart vill du läsa mer. Så du vill. Och sedan börjar din egen fantasi att blanda det du har läst med det verkliga livet du lever, och du lägger till i din egen unika samling information, erfarenhet, utbildning och personlighet. Vem vet vad som kommer att resultera?

Vill du inte ta reda på det?

Varför har du inte en bok öppen än?

Utvalda fotokredit: David Blackwell via flickr.com