Hur Willpower fungerar Vetenskapen om beslutsutmattning och hur man undviker dåliga beslut

Varför gör vi ohälsosamma och oproduktiva val - även när vi vet att vi borde göra det bättre?

Om du frågar de flesta, kommer de att säga att dåliga val är ett resultat av a “brist på viljestyrka.”

Men forskning från Columbia University börjar visa att viljestyrka inte fungerar riktigt på det sättet.

Faktum är att du kan bli förvånad hur mycket små dagliga beslut som påverkar viljestyrkan du har för viktiga val. Och viktigast av allt, det visar sig att det finns enkla val du kan göra som hjälper dig att behärska din viljestyrka och göra bättre beslut på ett mer konsekvent sätt.

Såhär är det…

Varför vissa brottslingar inte får en rättvis hearing

I en forskningsstudie publicerad av National Academy of Sciences, undersökte psykologerna de faktorer som påverkar huruvida en domare godkänner en brottsling för parole eller ej.

Forskarna granskade 1 112 domstolsavgöranden över en 10-månadersperiod. Alla avgöranden gjordes av en parole styrelse domare, vars jobb var att avgöra om kriminella ska släppas från fängelse på parolen. (I vissa fall frågade brottsling inte om ett släpp, utan snarare för en förändring i parole termer.)

Nu kan du anta att domarna påverkades av faktorer som den typ av brott som begåtts eller de särskilda lagar som bröts.

Men forskarna fann exakt det motsatta. Val av domare påverkas av alla typer av saker som inte borde ha effekt i rättssalen. Mest speciellt, tid på dagen.

Vad forskarna fann var att i början av dagen skulle en domare sannolikt ge en positiv dom om 65 procent av tiden. Men som morgonen bar på och domaren blev tömd från att fatta fler och fler beslut, sjönk sannolikheten för att en brottsling fick en positiv dom stadigt sjönk till noll. Reklam

Efter att ha tagit en lunchpaus skulle dock domaren återvända till rättssalen uppdateras och sannolikheten för en positiv dom skulle omedelbart hoppa tillbaka till 65 procent. Och då, som timmarna flyttades, skulle andelen gynnsamma domar falla tillbaka till noll vid slutet av dagen.

Denna trend var sannolikt för mer än 1100 fall. Det spelade ingen roll vad brottet var - mord, våldtäkt, stöld, förskingring - en brottsling var mycket mer sannolikt att få ett gynnsamt svar om deras parolehörning var planerad på morgonen (eller omedelbart efter en matavbrott) än om det var planerad i slutet av en lång session.

Figuren nedan visar oddsen att en domare kommer att göra en positiv dom baserat på dagens tidpunkt. De prickade linjerna betyder matstörningar som tas hela dagen.

Denna graf visar oddsen att en brottsling kommer att få ett gynnsamt svar från domaren baserat på den tidpunkt då hörseln inträffar. Observera att tiden för tiden minskar oddsen för att få ett gynnsamt svar. (Grafik av James Clear.)

Vad händer här?

Som det visar sig är din viljestyrka som en muskel. Och liknar musklerna i din kropp kan viljestyrka bli utmattad när du använder den om och om igen. Varje gång du fattar ett beslut, är det som att göra en annan rep i gymmet. Och liknar hur dina muskler blir trötta i slutet av ett träning, blir styrkan i din viljestyrka svag när du fattar fler beslut.

Forskare hänvisar ofta till detta fenomen som beslutsutmattning. När domaren på en parolestyrelse upplever beslutsutmattning, nekar de fler paroleförfrågningar.

Det här är meningsfullt. När din viljestyrka försvinner och din hjärna är trött på att fatta beslut, är det lättare att bara säga nej och hålla alla låsta upp än det är att diskutera huruvida någon är trovärdig att lämna fängelse. I början av dagen kommer en domare att ge varje fall ett rättvist skott. Men som deras energi börjar blekna? Förneka, förneka, förneka.

Det här är därför viktigt för dig ...

Lider du av beslutsutmattning?

Beslutsutmattning sker varje dag i ditt liv också. Om du har en särskilt beslutsfattig dag på jobbet, kommer du hemma att känna dig dränerad. Du kanske vill gå till gymmet och träning, men din hjärna skulle hellre göra det enkla beslutet: sitta på soffan. Det är beslutets trötthet.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Samma sak är sant om du har svårt att samla upp villkraften för att arbeta på din sida när du är på kvällen eller att laga en hälsosam måltid till middag.

Och medan beslutsutmattning är något vi alla handlar om, finns det några sätt att organisera ditt liv och utforma din dag för att behärska din viljestyrka. Reklam

5 sätt att övervinna beslutets trötthet

1. Planera dagliga beslut natten innan.

Det kommer alltid att finnas beslut som dyker upp varje dag som du inte kan planera för. Det är okej. Det är bara en del av livet.

Men för de flesta av oss är de beslut som dränerar oss de som vi gör om och om och om igen. Dessa beslut, som skulle kunna automatiseras eller planeras i förväg, utgör en orsak till att många människor känner sig så dränerade i slutet av dagen.

Till exempel beslut som ...

Vad ska jag ha på mig på jobbet? Vad ska jag äta till frukost? Ska jag gå till kemtvätten före eller efter arbetet? Och så vidare.

Alla dessa exempel ovan kan avgöras om 3 minuter eller mindre natten innan, vilket innebär att du inte kommer att slösa din viljestyrka till de valen nästa dag. Att ta tid att planera, förenkla och utforma de upprepade dagliga besluten ger dig mer mentala utrymmen för att göra viktiga val varje dag.

2. Gör det viktigaste först.

Om det var det viktigaste rättsfallet i världen, när vill du att domaren ska höra det?

Baserat på forskningen ovan, första på morgonen. Du vill ha sin bästa uppmärksamhet, energi och fokus för att gå mot de beslut som var viktigast.

Samma sak gäller för ditt arbete och liv. Vad är det viktigaste för dig just nu?

Får det i form? Byggar du ditt företag? Skriver du den boken du har inuti dig? Är det lärande att eliminera stress och slappna av?

Vad som helst för dig, lägg din bästa energi mot den. Om du måste vakna 30 minuter tidigare, gör då det. Börja din dag genom att arbeta på det viktigaste i ditt liv. Reklam

Jag har tidigare skrivit om vikten av morgonrutiner och tidshantering. Denna forskning om viljestyrka är bara en annan anledning att arbeta på de viktigaste sakerna först.

3. Sluta fatta beslut. Börja göra åtaganden.

Jag tycker om råd som, “du behöver bara bestämma dig för att göra det” blir dished runt för mycket.

Ja, självklart måste du bestämma dig för att göra saker som är viktiga för dig. Men mer än det måste du schemalägga dem i ditt liv.

Vi har alla saker som vi säger är viktiga för oss.

“Jag vill verkligen skala min verksamhet.”

“Jag vill verkligen förlora 40 pund.”

“Jag vill verkligen komma igång på XYZ.”

Tyvärr hoppas de flesta av oss bara att vi får viljestyrka och motivation att fatta rätt beslut varje dag.

Snarare än att hoppas att jag ska göra rätt val varje dag, har jag hittat mycket mer framgång genom att planera de saker som är viktiga för mig.

Till exempel är mitt schema för skrivning måndag och torsdag. Mitt schema för tyngdlyftning är måndag, onsdag, fredag. På en viss måndag behöver jag inte bestämma om jag ska skriva. Det är redan på schemat. Och jag hoppas inte att jag har tillräckligt med viljestyrka för att göra det till gymmet. Det är bara där jag åker på måndagar kl 18. Reklam

Om du luta dig tillbaka och hoppas att du kommer att kunna fatta rätt beslut varje dag, så kommer du säkert att bli offer för beslutsutmattning och brist på viljestyrka.

4. Om du måste fatta bra beslut senare på dagen, äter du något först.

Det är ingen slump att domarna blev bättre beslutsfattare efter att ha ätit. Nu, om du klämmer in pommes frites i dina ådror varje dag, tvivlar jag på att du kommer att ha samma resultat. Men att ta en paus för att mata din hjärna är ett underbart sätt att öka viljestyrka.

Det här är särskilt viktigt eftersom det är bra att göra det viktigaste först, det är inte alltid möjligt att organisera din dag så.

När du vill få bättre beslut från ditt sinne, sätt bättre mat i din kropp.

5. Förenkla.

Oavsett om du försöker nå högsta prestationsnivå eller bara vill börja äta en hälsosam kost, är den största frustrationen för de flesta människor känslan av att du måste använda viljestyrka varje timme.

Hitta sätt att förenkla ditt liv. Om något inte är viktigt för dig, eliminera det. Att fatta beslut om obetydliga saker, även om du har tid att göra det, är inte en godartad uppgift. Det drar dyrbar energi och viljestyrka från de saker som spelar roll.

Willpower är ett livsområde där du verkligen kan förbättra din produktion genom att minska antalet ingångar.

Poängen

Willpower är inte något du har eller något du saknar. Det stiger och faller. Och medan det är omöjligt att maximera din viljestyrka för varje ögonblick av varje dag, det är möjligt att göra några förändringar i din dag och din rutin så att du kan få ut det mesta av dina beslut och göra konsekventa framsteg på saker som är viktiga för dig.

James Clear skriver på JamesClear.com, där han delar vetenskapsbaserade idéer för att leva ett bättre liv och byggnadsvanor som håller fast. För att få strategier för att öka din mentala och fysiska prestanda med 10x, gå med i hans gratis nyhetsbrev.

Denna artikel publicerades ursprungligen på JamesClear.com.

Hat tips till John Tierney och hans artikel för New York Times, där jag ursprungligen lärde mig om beslutsutmattning.

Utvalda fotokredit: Garrett Coakley via flickr.com