Labor Day Meditation

Idag är arbetsdagen i USA. En produkt av arbetarrörelsen, Labour Day grundades 1882 (det blev en federal semester 1894) som en dag för att fira och erkänna de amerikanska arbetarnas prestationer - men du skulle knappt veta det från de berusade grillarna och (icke- berusad) vit försäljning som är vårt föredragna sätt att fira dagen idag. Prestationer som 8-timmars arbetsdag, barnarbete lagar, betalad semester, hälsofördelar, arbetsmiljölagar och rätten att kollektivt förhandla med arbetsgivare (som alltid har gemensamt förvaltats). Reklam

Under de senaste decennierna har många amerikanska arbeten blivit uthärda, något som en följd av reglering av reglering, men möjligen mer som en följd av förändrade marknadsförhållanden, export av mest produktion utomlands och en förändring av attityderna från amerikanerna mot organiserad arbetskraft själv. Du skulle vara hårt pressad idag för att hitta en amerikansk som arbetar 40 timmar; de flesta studier pekar den genomsnittliga amerikanska arbetsveckan på cirka 55 timmar. I botten av den ekonomiska stegen arbetar många amerikaner två jobb för att få slut på varandra. högst upp en ny gröda av “kunskapsarbetare” lägger på längre och längre timmar för att möta kraven på sina jobb. Arbetare på de mest attraktiva företagen krånger sig om bekvämligheterna - gym, gourmetkaféer, videospel, kemtvättar och så vidare - det gör det nästan möjligt för dem att inte lämna jobbet alls.

Med arbetstiden växande längre och produktiviteten skyrocketing (den amerikanska produktiviteten har mer än fördubblats under de senaste två decennierna) skulle du tro att vi skulle bo ganska högt på metaforiska hoggen, men realiteten är att amerikanska lönerna har varit mer eller mindre oförändrade i årtionden och sitta på nivåer långt under den andra “tagit fram” nationer. På grund av stigande bostadskostnader, gaspriser och andra utgifter, till och med 6-siffriga yrkesverksamma, lever lönecheck-till-lönecheck (om de inte finansierar sin livsstil med betalkort och högränta andra bostadslån). Reklam

Resultatet är att många amerikaner (och andra människor, fastän resten av dig klokt har bestämt sig för att fira dina arbetsdagar på våren) vänder på vilket sätt, ibland på en gång, binder för att hålla huvudet rakt. Stigningen under de senaste par åren av bloggar och andra webbplatser som är avsedda för personlig produktivitet, tidshantering och organisation vittnar direkt mot det ständigt krympande gapet mellan det arbete vi har och antalet timmar som vi måste göra det om Vi har inte redan negativa siffror. Mer och mer av vår affärslitteratur läser som självhjälp; faktiskt mycket av det är självhjälp, eftersom den största utmaningen för arbetande människor idag är främst psykologiska: för mycket arbete, för lite personligt utrymme, för stort tryck, för liten säkerhet, för mycket att gå ut, inte tillräckligt med att komma in. Reklam

Så den här arbetsdagen ville jag gå tillbaka och titta på några av de större principerna som informerar mest av det arbete vi gör här på lifehack.org, tillsammans med dussintals, om inte hundratals andra författare som utgör den “Lifehack orienterad” webb. Sort av a “50 000 fot” syn på saker att låna från David Allens Få saker gjorda. Dessa är inte hackar i sig, men de ändamål som tips, råd och enkla hackar vi presenterar här syftar till att uppnå. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

• Balans i arbetslivet: Dagens arbetare kämpar för att hitta tid för familj, personlig hälsa och fitness, utbildning, fritidsintressen och andra intressen, och arbetsgivare är i stort sett oroade av sådana bekymmer. Bekymrad för mycket om icke-arbetsmässiga frågor har kommit att ses som oseriösa, obedicerade, till och med disloyal, ett faktum som illustreras av resultaten av en nyligen genomförd studie som endast fann en liten andel av nordamerikaner (amerikanare och kanadensare) tar till och med de milda två veckor betalad semester de flesta arbetsgivare tillåter. Till och med sjuktid går oanvänd i de flesta fall, eftersom anställda fruktar att vara självisk eller obestämd för sitt arbete. Bristen på tid att fysiskt och mentalt återhämta sig lämnar oss olyckliga, utbrända och utsatta för ytterligare (och sannolikt större) sjukdom. Att hitta en sund balans mellan vår arbetsjobb och vår egen person har blivit en viktig angelägenhet för arbetande människor, oavsett deras område.
• mål: Nära samband med balans mellan arbete och liv är behovet av att skapa mål för oss själva, både som arbetare och som individer. Tyvärr har själva arbetet blivit många människors enda mål, utan hänsyn till vad vi hoppas arbeta för att göra det möjligt för oss. Eftersom många lönecheckar lämnar så lite efteråt efter räkningar, mat, kläder, gas och oavsiktliga utgifter tas hand om, kan det bli ganska lätt att verka som att vi arbetar för att göra tillräckligt för att leva, så vi kan fortsätta arbeta. Utan tydliga mål lämnar vi ingen måttstock för att mäta vårt arbete eller någon annan verksamhet. Det är inte konstigt att löpbandet har kommit för att vara den föredragna metaforen för att beskriva våra liv.
• Personligt utrymme: Våra förfäder i arbetarrörelsen arbetade hårt för att göra tydliga skillnader mellan vårt arbetsliv och våra personliga liv. Idag är det att arbeta hemma eller hemifrån en av de snabbast växande trenderna, och tekniker som mobiltelefoner, mobila e-postplattformar som björnbär, e-post och billigt bredband har gjort det möjligt - och ofta nödvändigt - för arbetstagare att vara “alltid på samtal”. Det är inte ovanligt att människors bostäder inte blir tillflykt från jobbet utan en förlängning av det. Hur vi upprättar gränser och avgränsar utrymmen som är “bara för mig”, och vad vi gör med sådana utrymmen när (om?) vi bygger dem är en central oro för många av oss.
• Personlig utveckling: De flesta av oss vill vara bättre människor. För vissa som innebär att förfölja en utbildning, för andra som innebär att delta i en religiös gemenskap, för att andra fortfarande betyder att de är mer pålitliga föräldrar och vårdnadshavare. För många av oss är det dock en överväldigande utmaning att hitta tid, pengar och resurser att begå till vår personliga tillväxt. Uppkomsten av “snabb fix” lösningar - anti-depressiva medel, kosmetisk kirurgi, dietpiller, snabbspårsprogram, självhjälpsböcker, snabba snabbsystem, workshops för en dag och 1-timmars DVD-skivor som lovar att berätta för alla hemligheter - erbjuder oss något som känns som personlig utveckling utan att begränsa vår budget eller våra scheman.
• Botemedel för “Consumeritis”: Under pressen av ökad arbetstid, försvagade familjebanden och begränsade möjligheter till tillväxt, befinner vi oss mer och mer av våra identiteter i de saker vi kan köpa. Karl Marx, som kände en sak eller två om arbetsliv, oavsett vad du tycker om hans politik, skrev att arbetare som investerar allt större delar av deras identiteter i de saker som de producerar för andres vinster vänder sig till konsumtion förgäves att återta de bitar av sig själva som de har förlorat. Det är inte förvånande att självförvaring är en av USA: s snabbast växande företag. Många av oss har funnit fördelarna med konsumtion och ackumulering att vara tomma och ouppfyllda och söka sätt att skilja oss från den oändliga cykeln att köpa, visa och slutligen lagra eller kassera föremål av tvivelaktigt värde och har börjat söka sätt att minimera konsumtionsrollen i våra liv. Att hitta alternativ är dock inte alltid lätt.
• meningsfullhet: Vi vill vara mer engagerade i våra samhällen och de sociala problem som står inför dem, vi vill utveckla våra talanger och vi vill nå ut till dem som finns runt oss på mer meningsfulla sätt. Ändå finner vi att vi isoleras alltmer från våra grannar och är rädda för de samhällen där våra barn går till skolan. Vi misstroar både de företag som vi protesterar och regeringen som ska skydda oss. Även om några lyckliga få lyckas bygga karriärer runt sina samtal, för de flesta av oss - särskilt de som har familjer att stödja - så är det helt enkelt inte möjligt. Så hur kan vi ytterligare odla meningsfullhet i våra liv, och hur kan vi dela det med andra?

Det här är några av de tankar och frågor jag har kommit på på denna Labor Day. Inte alla kommer naturligtvis att dela dessa bekymmer; det finns många som har hittat sina egna svar på dessa problem och arbetar aktivt med liv som de finner rika och uppfyllande. Andra kommer att ha egna bekymmer som trumma här - bara att lägga mat på bordet är tyvärr en daglig kamp i miljontals amerikanska hushåll, och misslyckandet att göra det känns mycket mer angeläget än brist på personligt utrymme eller utbildningsmöjligheter . Men jag tycker om att i denna tid av nästan obscenta massor, med den totala rikedom i USA (och resten av västvärlden) växer i takt med oskäliga i mänsklighetens historia, kan dessa problem övervinnas och människor befrias att växa till gränserna för sina talanger och önskningar. För mig är det här Labour Day handlar om, och det är vad lifehack.org och dess medarbetare personliga produktivitetssidor handlar om.