Möjligheten att multitask är inte allt det är spräckt att vara

“Det finns tillräckligt med tid för allt under dagen, om du bara gör en sak samtidigt, men det är inte tillräckligt med tid på året om du kommer att göra två saker i taget.” ~ Philip Stanhope, 4th Earl of Chesterfield, april 1747

Alla jag vet har för mycket att göra och för lite tid för att få det gjort. Överfyllda scheman och långvariga handlistor betyder att många människor bor de “liv av tyst desperation” där vi när som helst försöker göra flera saker på en gång. Den ökända förmågan att multitaska.

Visst, jag kan laga middag och hjälpa barnen med sina läxor. Reklam

Jag kan läsa en tidning och äta middag medan du tittar på de tv-program som jag har spelat in på min DVR.

Jag kan svara på textmeddelanden medan jag kör? (Vänta, nej det kan jag inte. Det är olagligt.) Men jag kan göra det vid middagsbordet.

Jag kan övervaka e-postmeddelanden under det affärsmöte.

När arbetsuppgifterna överstiger tid-i-dag, verkar det rimligt och effektivt att fördubbla verksamheten. Det är det enda sättet att få allt gjort, eller hur? Reklam

Höger?

Kanske inte.

Mänsklig multitasking, vilket betyder möjligheten att göra mer än en uppgift samtidigt, är en myt. Ta inte mitt ord för det. Kolla in den här NPR-berättelsen och den här delen Den nya Atlanten. Många vetenskapliga studier har visat att när vi tror att vi är multitasking, är det som vår hjärna faktiskt gör, att snabbt växla fram och tillbaka bland de olika uppgifterna. Den hyperspeedväxlingen har visat sig faktiskt försämra produktiviteten och till och med tillfälligt (vi hoppas) sänka multitaskerens IQ.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Men lika viktigt som dessa är hur förmågan att multitaskar försämrar livskvaliteten. Vanlig multitasking leder i slutändan till oförmåga att slappna av, stänga av eller fokusera på allting mycket länge. Det är praktiskt taget omöjligt att vara i fred om ditt sinne ständigt hoppar bland flera uppmärksammare. Med tiden inser du att du alltid är spänd, du sover inte bra, och kanske det värsta av allt - folket i ditt liv känner att du är kopplad och till och med oroande. Reklam

Medan det ibland är lämpligt, och till och med nödvändigt, att hantera mer än en uppgift i taget, är det väsentligt viktigt för din mentala hälsa att skapa lite utrymme i ditt liv när du inte dras i flera riktningar. Utrymme för tyst, för fred.

På vilket sätt? Några saker kommer att tänka på:

• För en del av varje dag, koppla från internet. Fullständigt. Kontrollera inte din e-post, eller Facebook eller Twitter. Spela inte onlinespel. Titta på en hel film utan att en gång kontrollera din smarta telefon. Börja med en timme om dagen och bygg upp din toleransnivå tills du kan stanna offline för en hel dag.
• Stäng av telefonen på natten eller lämna det i ett annat rum. Jag kämpar med den här. Jag har en upptagen juridisk praxis med kunder som förväntar mig att kunna nå mig ganska mycket 24/7. Jag brukade hålla min BlackBerry på min nattduksbord medan jag sov, och skulle vakna på natten för att kontrollera och svara på e-postmeddelanden. Jag har övergivit den övningen och lämnar nu min iPhone ner i hallen, på mitt hemkontor, på natten.
• Ta helgerna bort. Även om det verkar som om jag i mitt yrke aldrig är riktigt ofatt, kan vi på ett säkert sätt koppla ifrån arbetet vid lämpliga tider. På helgerna lämnar jag min iPhone på mitt hemkontor medan jag gör andra saker, kontrollerar några gånger om dagen för brådskande meddelanden. Jag håller inte längre inom räckhåll hela tiden. Och jag har inte förlorat en enda klient på grund av det.
• Ta regelbundna raster. Läs den här artikeln för bra idéer om hur och när.
• Ta inte telefonen till middag. Sätt din telefon i ett annat rum på middagstid och bara spendera de få minuterna som pratar med folket vid bordet.
• Kör i tystnad. Jag har en lång daglig pendling, och jag gillar att använda den tiden för att lyssna på ljudböcker eller podcaster. Men ibland slår jag allt av och kör i tystnad, med ingenting att lyssna på men mina egna tankar.
• Tillbringa lite tid varje dag, eller åtminstone varje vecka, utomhus, utan elektroniska enheter. Ibland kan du köra utan en iPod. Gå utan din smarta telefon. Bara du och fåglarna.
• Läs en bok utan musik och ingen TV i bakgrunden.
• Kontrollera inte e-postmeddelanden under affärsmöten. Lämna din smarta telefon eller iPad på ditt kontor. Om inte människors faktiska fysiska liv är beroende av att nå dig en stund (förmodligen bara sant om du är läkare eller USA: s president), kommer världen inte att upphöra om du är ute av slingan för en timme. Var därför uppmärksam på vad som sägs i mötet. Ta anteckningar på papper om du behöver. Det här är en som jag behöver jobba i den här veckan.

Tanken är att vara lite mer i ögonblicket, och lite mindre distraherad. Du kommer att upptäcka att som du prioriterar att fokusera mer och “multi aktivitet” mindre kommer flera fördelar att uppkomma.

För det första kommer saker som egentligen inte spelar någon roll att falla bort från din att göra-lista. Reklam

För det andra kommer du faktiskt att utföra mer (och mer högkvalitativt) arbete på de uppgifter som har din odelade uppmärksamhet.

För det tredje kommer de människor du interagerar med att börja känna mer värderade och mer “hört.”

För det fjärde kommer du att börja känna mindre stressad och mer i fred med dig själv.

Vad tror du? Kan ditt liv förbättras genom att fokusera på en uppgift i taget? Har du några tips som du skulle lägga till i listan ovan? Jag skulle gärna se dina tankar i kommentarerna nedan.

(Fotokredit: Arbeta från hem via Shutterstock)