Den fula månaden

Trots all mänsklighetens tekniska framsteg verkar vissa mönster roterade i mänskligt beteende. En av dessa är tendensen att ta tag i kortsiktiga vinster och ignorera de långsiktiga konsekvenserna, även när de är nästan helt förutsägbara.

Denna inställning har illustrerats i veckan genom tillkännagivandet från Ford Motor Company om ännu mer lay-offs, plantnedläggningar och inköp av arbetstagares kontrakt. I åratal har Fords bilar blivit mindre populära. så mycket att Ford har förlorat kraftigt på driften av sina bilavdelningar. Du skulle tro att det här skulle vara något ledningen skulle ha prioriterat och tacklat länge innan företag som Toyota och Hyundai kunde etablera starka positioner på den amerikanska marknaden. Det fanns emellertid lite frestande, låghängande frukt i form av lastbil och SUV-försäljning, som tycks ha distraherat förvaltningen med löftet om starkt kortfristig vinst, även om de mer eller mindre ignorerade den klara men långa långsiktiga frågan om hur man gör Ford bilar konkurrenskraftiga igen. Reklam

Med ledningen som sov vid ratten, bestämde sig hans ögon för den enorma vinsten Ford som gjordes på försäljning av lastbilar och SUV, ingen ansåg vad som kunde hända om någonting hände med dessa kontantköer. Samtidigt kommer en enorm ökning av gaspriserna i USA. Nu Fords gasguzzlers verkar inte längre attraktiva för konsumenterna och försäljningsminskningen. Vad som bara varit ett problem - hur man motverkar Toyotas uppgång till marknadsledande inom bilar - blev nu en kris. Därför mäter paniken att minska kostnader och dumpa oförutsedda tillgångar, medan Ford aktieägare måste ta upp nyheterna om att det inte kommer att bli utdelning och bolaget är osannolikt att återgå till lönsamhet före 2009, om då.

Naturligtvis älskar vissa människor en kris, för det mesta eftersom det ger dem en omedelbar roll “hög” av spänning. Jag skrev om sådant “Adrenalin Junkies” tidigare i veckan: människor som lever hela sitt liv i ett tillstånd av permanent kris, även att skapa dem om de inte anländer naturligt. Posten gav en extremt uppmärksam kommentar från en läsare, som påpekade följande paradox. Om du tränar för att ta itu med ett problem innan det trycker på, ser människor vad du har gjort så uppenbart. Om du väntar tills problemet når krisproportioner, gå in för att lösa det, du är en hjälte. Så om du vill bli märkt är svaret att undvika att använda framsynthet eller planerar att ta bort några långsiktiga konsekvenser, åtminstone öppet. Vänta tills folk känner verklig smärta, gå in som sin frälsare. Reklam

Kortsiktighet är inte den enda källan till dagens snabbt framträdande dårskap. En annan är mode för att ställa in mål baserade på statistik istället för förståelse. I “Occams rakkniv”, Jag påpekade att en bra del av överarbetet och trycket som infekterar affärer idag kommer från människor som antingen samlar in data för att tillfredsställa denna organisationsmania för mätning eller mot mål som har producerats av statistiskt analfabeter. För att hantera det föreslog jag “Carmine Coyote s Cutthroat”-en maxim som lyder: “Uppfatta inte onödiga mätningar och statistik för att hantera någonting.” Jag vet inte om det kommer att ta på, men det skulle rädda människor från en hel del hjärtesorg och ångest om det gjorde.

Läs Nästa

Hur man gör förändringar i livet för att vara den bästa versionen av dig

Hur man gör positiva förändringar nu (och börja leva ett uppföljande liv)

Vetenskapen om att ställa upp mål (och hur det påverkar din hjärna)

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Vid slutet av veckan skiftes min oro över människans dårskap, särskilt bland annat intelligenta ledare, till den manipulation som ligger i dagens macho-stilar av ledning. I “Integritet Versus Manipulation,” Jag försökte lyfta uppmärksamheten på det faktum att många av förvaltningen fuskar och moderna tekniker runt idag är tunt förtäckta sätt att manipulera människor att göra vad som förmodligen inte är deras bästa. Macho-hanteringen är starkt manipulativ; omväxlande brutalt och mobbning eller full av vädjan till heroiska känslor, men alltid om att få folk att arbeta hårdare och snabbare för att gynna andra - mestadels företagsledare och aktieägare. Reklam

Folly verkar vara starkt kontrollerad idag i många styrelserum. Genom en kombination av snabba korrigeringar, kortsiktighet och “hantering av siffror,” chefer ignorerar de uppenbara långsiktiga konsekvenserna av sina handlingar och fokuserar bara på kortfristiga vinster - även om de riskerar att försvåra företaget genom att göra det. I verkligheten har ledare etiska uppgifter såväl som ekonomiska, och många ledningsbeslut är lika mycket moraliska som ekonomiska. Det är dags att sakta ner, tillåta anledning att ersätta känslor och adrenalinbränslad hyperaktivitet och börja möta konsekvenserna av dumma beslut på alla nivåer.

Relaterade inlägg: Reklam

• Kortvarig myopi
• Den heroiska ledarens farliga myt
• Business Fundamentalism, One-Track Mind och Magic Bullets
• Lure of Quick (och förföriska) lösningar
• Quick Fix: dagens svarta konst
• Corporate Athletics

Adrian Savage är en författare, en engelsman och en pensionär företagsledare, i den ordningen. Han bor i Tucson, Arizona. Du kan läsa hans inlägg vid Slow Leadership, platsen för alla som vill bygga en civiliserad plats att arbeta och återställa smaken, zest och tillfredsställelse till ledarskap.