Var kommer idéer från?

Efter att ha publicerat en serie inlägg på dating och levande under de senaste veckorna har jag blivit flera gånger frågad hur jag kom upp med idén att se dating som en slags metafor för livet. Den omedelbara källan till historien var ganska vardaglig - någon frågade mig en fråga om en annan artikel och jag brukade gå på ett datum som ett exempel för att illustrera mitt svar och tänkte “hej, det kan vara något för detta mer allmänt!” Reklam

Men svaret på dessa historier har fått mig att tänka på idéer och kreativitet mer allmänt. Författare frågas hela tiden om var vi får våra idéer. Det är också musiker, målare, skådespelare, designers och andra kreativa människor. Det är en källa till fascination för många, som kanske ser i andras talang något som de känner saknar från sig själva.

Intressant är att de flesta kreativa personerna jag känner inte ser sina kreativa impulser som särskilt exklusiva. Vad som skiljer annonsmaterialet från icke-så-kreativa är inte så mycket förmågan att komma med idéer men förmågan att förtroende dem, eller att lita på oss själva för att förverkliga dem. Att förtroende ligger åtminstone delvis i att veta att vi har färdigheter att frambringa en färdig produkt från en första idé, varför så många kreativa människor tenderar att ta en hantverkares (eller kvinnas) inställning till sitt arbete (och ånger dem som slösar bort deras idéer genom att vägra att göra det grundläggande som krävs för att göra dem verkliga), men skicklighet är bara en del av det. Det finns gott om skickliga men inte särskilt kreativa människor - hackar - på alla områden. Vad som skiljer annonsmaterialet från den inte så kreativa är villigheten att ta risker med idéer, för att driva både idén och självet bortom det säkra och bekväma. Reklam

Det finns två tankskolor om varifrån idéer kommer ifrån. En är den “konstnär som antenn” koncept, där idéer flyter i en knappt märkbar aeter och väntar på att någon ska hämta dem, hur en radio plockar upp en sång när den är inställd på precis rätt frekvens. Detta är Keith Richards som vaknar upp i mitten av natten med huvudriffen från “Tillfredsställelse” fullformad i hans huvud.

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Den andra skolan hävdar att idéer är en produkt av hårt arbete och tankeväckande koncentration. “Det är bara arbete,” säger Andy Warhol till Lou Reed om låtskrivning i Reeds album, med John Cale, Sångar för Drella. Sätt dig ner med en kudde och penna och tänk, och ställ dig inte upp förrän du har något! Denna skola är författaren slipar ut sina 4 sidor om dagen, den galna poeten stormar upp och ner på gatan för att hitta det perfekta ordet för att uttrycka exakt vad han / hon känner och konstruktören som sätter sig ned med en kort och rättvis börjar arbeta. Reklam

Verkligheten är förmodligen någonstans i mitten - vi får idéer från oss själva och från utan, eller mer till den punkten, från samspelet mellan de två. Det är i konstnärens aktiva engagemang med sin värld genom förberedelse, medveten uppmärksamhet, nyfikenhet, ansträngning och ett slag av serendipity, att idéer föds:

• Förberedelse: Idéer kommer till de som är beredda att ta emot dem, oavsett ursprung. Forskare har idéer om vetenskap, inte poesi - såvida de inte heller har praktiserat på poesiens hantverk. Och vice versa - det är den sällsynta poeten som drabbas av en idé som utvecklar vår förståelse för molekylärbiologi. Kunniga musikare har idéer som översätter till vackra låtar, och skickliga författare skapar våldsamma romaner som belyser våra liv. De som inte har förberett sig att vara kreativa sällan är.
• Uppmärksamhet: Att uppmärksamma världen runt oss - om den omedelbara verksamheten hos människor i vår närhet eller de avlägsna händelserna som rapporteras via media, eller någonstans mellan dem, är en idékälla. Du har hört det som säger det “nödvändighet är den andra av uppfinningen” men det tar också någon som betalar noggrann uppmärksamhet för att känna igen det behovet i första hand.
• Nyfikenhet: Kreativitet kommer ofta från drivet att förstå och ta saker åt sidan, bokstavligt eller figurativt. Det härstammar från lusten att veta “Tänk om… ” och att följa den frågan tills den blir intressant.
• Ansträngning: Oavsett om du är antennen eller muren, tar kreativiteten ett engagemang för att arbeta. “Idéerna är billiga,” ordstaven går. “Utförandet är svårt.” Idéer måste fångas, uppmärksammas, följas upp och engagerade i en handlingsplan, eller de försvinner tillbaka till vart de kom “där ute” eller djupt i ditt omedvetna sinne. Och de kommer sällan tillbaka.
• Ödets lyckokast: Serendipity är två saker. För det första är det lyckan att vara på rätt ställe vid rätt tidpunkt, för att vara Newton precis när ögonen faller från trädet. Den andra är öppenheten för att skapa kopplingar mellan orelaterade saker eller händelser - att i ett badkar se en lektion om fysiken eller att se på ett datum en lektion om livet.

Dessa element av kreativitet spelar alla tillsammans, förstås. Hur många miljoner bad togs innan Archimedes hade hans “Eureka!” ögonblick? Men det var Archimedes som var beredd att förstå vad det menade när han klättrade in i badet och såg vattennivån stiger, Archimedes som uppmärksammade vad han såg, Archimedes som var nyfiken nog att undra vad som hände, Archimedes som var villig att gör uppföljningsarbetet för att översätta sin erfarenhet till en allmän princip om volym och förskjutning, och Archimedes som just hände med allt detta med honom i badet på den ödesdigra dagen. Reklam

Saken är, det här är allt som vi alla kan odla i sitt eget liv. De är inte gudgivna gåvor reserverade för de få. Och de gäller långt bortom konstens värld - marknadsförare, föräldrar, lärare, fabriksarbetare, försäljare, elektriker, datorprogrammerare och nästan alla andra står inför situationer som kräver kreativa svar, även om vi ofta saknar dem för brist på förberedelser, uppmärksamhet, nyfikenhet, ansträngning eller serendipity. Börja med att göra en medveten ansträngning för att utveckla dessa element, och jag slår vad om att du ska börja engagera dig med din värld mer kreativt i kort ordning.