Din hjärna är inte din vän

Ett sinne är en hemsk sak. Oavsett om hjärnans interna struktur eller sättet socialt och kulturellt tryck orsakar att våra sinnen utvecklas och fungerar, är resultatet till slut detsamma: sinnen som inte bara luras och ofta är vilseledande i sin egen rätt, men när de fångas ut , vägra att acceptera och ta itu med sina fel. Om du har ett sinne - eller till och med ett halvt sinne - kan du vara bäst att förlora det helt. Uteslutande, dock, Det finns några saker du borde veta om fienden i ditt huvud. Innan det gör ont för någon.

Jag ser röda pandaer.

År 1978 flydde en röd panda från Rotterdam zoo. Hoppas att utnyttja allmänheten för att hitta detta sällsynta och distinkt utseende djur - det ser ut som en tvättbjörn korsad med en liten björn men ljusrött - djurparken kontaktade papper och berättelser sprang i lokalpressen med beskrivningar och kontaktuppgifter i fallet den stackars varelsen sågs. Precis som berättelsen sprang, var pandaen hittad, död.

Under de närmaste dagarna rapporterades över hundra röda panda-observationer. Tänk på att röda pandaer är inhemska till det tropiska Indien, inte tempererat Holland. Det finns ingen chans att någon annan röd panda ses och rapporteras till myndigheterna. Det är inte heller troligt att folk hallucinerar heller. Vad som är troligt är att människor såg något annat djur eller något annat de inte kunde identifiera omedelbart, och tolkning det som en röd panda. Reklam

När man konfronteras med ett okänt fenomen försöker hjärnan omedelbart att införa någon form av mönster eller mening på den. Tydligen kan hjärnan inte stå utan att veta vad som är något. Vad som hände i Rotterdam är att nyhetsberättelserna grundade människor att känna igen någonting mystiskt eller annars oförklarligt som “röd panda”, trots olikheten. Under andra förhållanden kan mallen för det okända vara en ängel, Sasquatch, en UFO, faeries eller en will-o-wisp. Eftersom hjärnan arbetar med så lite bevis, gör det väsentligen det upp, vilket gör våra observationer mycket misstänkta.

Tala om priming

Förslaget i hjärnan sträcker sig till mer än bara det okända och ovanliga. Som det visar sig kan även vardagliga händelser formas av subtila signaler i vår miljö. I en studie blev två grupper av ämnen ombedda att fylla i ett frågeformulär och erbjöd därefter en smula kaka av en forskningsassistent efteråt. I det rum där undersökningen administrerades till en av de två grupperna fanns det en dold vattenhängare med ett stänk av rengöringsvätska, fyller luften med en liten doft.

Undersökningen var en McGuffin; Det verkliga syftet med studien var att se vilka ämnen som skulle göra efter att de åt den smula kakan. Vad som hände är det här: deltagarna i rummet där lukten av rengöringsvätska hängde i luften var mycket mer sannolikt att rensa de krummer som lämnades av kexet än de andra. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

En subtil effekt för att vara säker (de borde prova med tonåringar!) Men ett bra exempel på vad psykologer kallar “priming”. Priming-samtal på djupa minnesföreningar i hjärnan - som förening med lukt av rengöringsmedel med rengöring - som verkar utlösa svar utan medveten medvetenhet eller avsikt från vår sida. Är inte så bra?

Hej hej snygging!

Det är inte bara priming som kan subtilt och omedvetet påverka hur vi uppför oss. Som det händer, kan de tro som andra människor har om oss, även om de inte känner till oss, också påverka vår beteende. Till exempel etablerar psykologer telefonsamtal mellan en man och en kvinna. Varken kunde se den andra. Innan konversationen började visades mannen ett fotografi av den kvinna som han skulle träffas i telefon. Fotografiet valdes dock slumpmässigt och avbildades antingen som en attraktiv kvinna eller en oattraktiv (hur det bestämdes jag inte vet).

Män som trodde att de pratade med en attraktiv kvinna var mycket mer vänliga, aktiva och öppna under konversationen än män som trodde att de pratade med en oattraktiv kvinna. Dessutom var kvinnorna - som inte visste huruvida deras partners trodde att de var attraktiva eller oattraktiva - svarade annorlunda beroende på parternas övertygelser. Kvinnor som troddes vara oattraktiva var mer avskilda, kalla, formella och till och med oförskämda än de som troddes vara attraktiva. Reklam

Tydligen lyfte dessa kvinnor upp och svarade på omedvetna ledtrådar i det sätt som deras manliga partner talade till dem. När männen var vänliga och pratsamma svarade kvinnorna med värme; När männen var avlägsen svarade kvinnorna i enlighet därmed. Men ämnena själva rapporterade inte någon skillnad i hur de trodde de hade agerat - för dem var de bara “vanligt”.

Men det finns mer. I intervjuer innan samtalet deltog, bad männen att beskriva vad de förväntade sig att deras partner skulle vara. Män som trodde att de skulle prata med en attraktiv kvinna sa att de förväntade sig att hon var varm, öppen, vänlig och så vidare - vilket i de flesta fall är exakt vad hon var. Män som förväntade sig att deras partner oattraktivt trodde att de också skulle vara kalla, avlägsna och ovänliga - och se och se, hon var. I våra sinnen är attraktiva människor bättre människor - och uppenbarligen tänkande gör det så.

“Inget mer än en hunds frukost”

Tja, det är hjärnor för dig - ” tre och en halv kilo blodsugd svamp” i Kurt Vonneguts färgrika uppskattning. På något sätt klarar det här lilla buntet av nerver och fett att styra oss genom våra dagar, mestadels utan att vi blir dödade. Längs vägen, men dessa små quirks - och en mängd andra, som jag kommer att återkomma senare - kan orsaka mycket problem. Goda människors talanger förbises eftersom vi inte gillar utseendet på dem. De värsta aspekterna av våra personligheter framhävs på grund av en subtil miljökarta, som en portfölj på bordet. Vi föreställer oss saker som inte finns där - och blir förolämpade när andra har oro för att ifrågasätta våra observationer. Vi finner oss saker utan rationell förklaring till varför gjorde dem - och ännu värre, ibland vi inte hitta oss själva, vi gör dem utan att ens veta! Reklam

Allt verkar ganska hopplöst, men jag är optimistisk. Att veta hur våra sinnen kommer på egen väg, vi kan fånga dessa beteenden och ställa dem rätt - eller sätta dem på jobbet för oss. Det tar arbete - enskilt arbete säkert och i vissa fall hela samhällets arbete. Men jag är övertygad om att vi kan tänka på sätt att minimera de negativa effekterna och maximera de positiva.

Om vi ​​bara inte lita på samma hjärnor för att räkna ut det ...