Klättra in lärarkurvan Vad ska du göra när du är en n00b

Chansen är att du inom de närmaste månaderna kommer att bli frågad minst en gång för att förvärva en ny färdighet eller en kunskapsnivå. Om du är i högteknologi kan du lita på att hela din färdighet blir föråldrad varje år, men även människor i mindre accelererade områden måste fortsätta lära sig för att stanna ens.

Om du till exempel har marknadsföring och PR, företagskommunikation, mänskliga resurser eller politisk kampanj, måste du lära dig hur du använder och känner av sociala medier - ett fält som knappt existerade för några år sedan. Att så många företag och individer fortfarande gör det illa är ingen ursäkt - om du vill sticka ut i dessa (och många andra) fält måste du behärska det nya mediet och snabbt.

Att lära tillräckligt om ett nytt fält att fungera, och göra det på kort tid, är något jag gör hela tiden som författare. Oavsett om det sätter ihop en försäljningssida för en kund vars produkt jag aldrig någonsin har hört talas om eller skriver en artikel om ett ämne jag inte vet om, måste jag hela tiden ge mig en kraschkurs i ämnen som, några dagar tidigare, jag visste inte ens var ämnen! Reklam

Nedan följer några av de strategier jag använder för att snabbt få snabb uppgift om vad som helst som kastas på mig. Inte alla dessa tekniker är nödvändiga i alla fall, men jag vet att jag alltid ska använda minst två eller tre i en given situation. Jag är stolt över att kunna förstå grunderna i något ämne inom några dagar (högst) - åtminstone nog att fråga anständiga frågor och följa med när någon talar om ett ämne.

1. Google det.

Låt oss börja med det uppenbara - moderna webbsökning ger en enorm mängd information till hands och gör den oerhört tillgänglig. Eftersom du hittar bra information bygger på möjligheten att skapa en bra sökfråga börjar jag vanligtvis med referenswebbplatser som Wikipedia för att få en grundning i de allmänna konturerna för ett ämne, så jag kan börja finjustera mina sökfrågor. Jag håller också utkik efter nyckelnamn och organisationer, vilket kan lägga ganska lite till en webbsökning.

För att förbättra kvaliteten på informationen som mina sökningar avslöjar lägger jag ofta till en av dessa termer på mina sökfrågor:

• hur eller hur - Om jag letar efter praktiska råd om en uppgift söker jag efter “hur” sidor kommer att ge mig handledningar och walkthroughs, där en mer generell sökning kan ge mig sidor och sidor av nyhetsberättelser, artikelartiklar, CV och definitioner för att söka igenom.
• e-bok eller e-bok eller filetype: pdf - För riktiga fördjupade uppgifter slår ingenting en bok - förutom en ebook, som jag kan ladda ner omedelbart, omedelbart granska och söka in för att hitta specifika ord eller fraser.
• forum - Om erfarenheten av “person på gatan” kan vara till nytta - till exempel när det gäller att spåra lösningen på tekniska störningar - forum är idealiska eftersom de tenderar att innehålla informella och praktiska råd från en person till en annan.

2. Hit biblioteket eller bokhandeln.

Med min lista med nyckelord och viktiga namn i handen är mitt nästa steg efter att ha sökt på Internet att besöka en jätte byggnad full av böcker. För akademiska ämnen ska jag försöka komma till mitt universitetsbibliotek (och de flesta universiteter - men tyvärr inte alla - låter icke-studenter och icke-lärare att se, även om de inte låter dig kontrollera något) , även om många offentliga bibliotek har många av samma resurser idag. Om jag försöker lära mig en ny färdighet - som Ruby programmering, en kortlivad fascination jag underhöll för några år sedan - kommer jag bara till en bokhandel. Du skulle bli förvånad över hur många “Lära sig X om 24 timmar” skriv böcker finns där ute - om mer än en handfull människor är intresserade av att lära sig om någonting, är chansen att det finns en hur man bokar på den. Reklam

Läs Nästa

Livshack Show Episode 3: Varför Validering är nyckeln till varaktiga relationer

Hur man gör förändringar i livet för att vara den bästa versionen av dig

Hur man gör positiva förändringar nu (och börja leva ett uppföljande liv)

3. Leta efter tidskrifter.

Försum inte tidningen i din bokhandel (eller om du har en verklig kiosk runt, huvudet rakt där!) eller tidskrifter rum på ditt bibliotek. De flesta ämnen har en mängd olika tidskrifter som spänner över dem, allt från hobbymagasin till akademiska tidskrifter, och att spendera ett par timmar med några senaste problem kan gå långt för att bekanta dig med de viktigaste områdena av intresse i fältet. Var uppmärksam på bokstäverna och redaktörens anteckningar - dessa ofta “förklara förklaringarna” genom att tjäna som “meta-diskurs” på det mer komplexa materialet som är djupare i tidningen. Titta även på annonser, som kan ge dig ledare på företag att leta upp. Slutligen notera namnen på någon som verkar vara hyllad som ledare inom fältet - särskilt om de är profilerade eller intervjuade.

4. Hitta experterna.

I strategierna 1-3 ovan borde du ha samlat en lista över namn på nyckelexperter; Google dem och försök att hitta sina hemsidor. Om de är akademiker, bör de åtminstone ha en hemsida vid deras universitet. om företagsledare, leta efter dem i katalogerna över de företag de jobbar för. Om du verkligen har tur har de en personlig sida eller till och med en blogg, vilket ger dig tillgång till all sorts information “rakt från Hästens mun” så att säga.

5. Be om hjälp.

När du har hittat dina experter, maila dem eller ring dem, förklara ditt ämne och fråga deras råd. Detta kommer inte att fungera i varje situation, eller till och med vara lämpligt, men du skulle bli förvånad över hur bra människor kan vara när du närmar dig dem med respekt. Jag gör det hela tiden för att få källor till historier jag jobbar med, och ingen har någonsin haft min brist på kompetens mot mig. Ta en titt på min guide för att kontakta experter, hur man skickar en främling till den här sidan.

Också, förbise inte Twitter och andra ett till många medier (inklusive din blogg, om du har en). Om du har en anständig storlek som följer på Twitter, till och med hundra eller så människor, blir du förvånad över hur mycket information du kan dyka upp med en 140 tecken eller mindre fråga. När jag köpte en Blackberry efter 8 års hängiven Palm användning, tweeted jag för att fråga vilka resurser jag ska titta på och vilken programvara jag ska installera, och inom några timmar hade jag kontrollerat installerat ett dussin användbara program och wading genom ett halvt dussin intressant webbplatser. Reklam

6. Skriv om det.

Ett av de bästa sätten att lära sig är att skriva om ett ämne - även om ingen annan någonsin läser den. Det blir snabbt tydligt vad de tomma fläckarna ligger i din spirande nya förståelse, kör dig tillbaka för att fylla i dessa luckor. Ta en timme eller två för att skriva en kort beskrivning av vad du har lärt dig om ditt ämne - vem vet, det kan till och med komma till nytta som referens senare.

7. Gör något.

Självklart börjar du inte riktigt lära dig förrän du försöker tillämpa det du vet på en verklig situation. Till exempel, medan de flesta programmeringsböcker har kapitel om programmeringsteori, går de också igenom programmet efter program, och börjar med att sätta “Hej världen!” upp på en skärm. Att göra något som fungerar ger dig en förståelse för mekaniken i ett ämne som är mycket mer intimt än att bara läsa om det eller lyssna på någon förklara det kan - plus det ger dig en känsla av prestation som hjälper till att hålla dig från att bli överväldigad av beloppet av saker du fortfarande måste lära dig.

8. Gå med i en grupp.

Beroende på omfattningen av det ämne du försöker lära dig om kan du överväga att gå med i en lokal entusiastergrupp, anmäla sig till en möte eller till och med skriva in med en nationell yrkesorganisation. De större grupperna har nyhetsbrev, tidskrifter eller akademiska tidskrifter som ingår i medlemskapet, och alla kommer att ge dig möjlighet att lära dig om och nätverk med bigwigsna inom deras respektive områden.

9. Starta en blogg.

För långsiktig inlärning kan en blogg som spårar dina ansträngningar och framsteg vara mycket givande. En personlig tidskrift är också bra, men en blogg har några fördelar jämfört med en privat dagbok - en, du hjälper andra på eller något bakom din nivå påskynda, vilket kan bli en slags informell supportgrupp för ni alla två, när du gör misstag offentligt, lär du dig snabbare, speciellt om läsarna fångar dina misstag; och tre, du kommer att annonsera till världen att du är öppen för råd. Om du håller dig tillgänglig, kan du upptäcka att den information du behöver kommer till dig, istället för omvänd. Reklam

10. Ta det ett steg i taget.

Försök att hålla en bra känsla av var du är och vad du behöver lära dig nästa - du kommer inte att bli en expert över natten. Låt andra vägleda dig tills du kan göra bra val på egen hand och känna igen dina styrkor när de utvecklas - och dina svagheter. Ge dig själv tillåtelse att göra misstag och att spendera så länge du behöver på en viss kunskapsnivå. Om du är verkligen seriös om ett ämne anger du långsiktiga mål för var du vill vara på ett år, två år etc. och utveckla en plan som kommer att ta dig dit.

Som jag sa måste jag få en grundläggande översikt över ett nytt fält varje par veckor eller så, vilket kan vara extremt, men det är livet jag har valt. Det här är de tekniker som har fungerat för mig - hur är det med dig? När har du fått lära dig något helt nytt, och hur gjorde du det? Låt oss veta om det i kommentarerna.