Skapa hårdbearbetade idioter

Den tyska andra världskriget Erich von Manstein sägs ha kategoriserat sina officerare i fyra typer. Den första typen, sade han, är lat och dum. Hans råd var att lämna dem ensamma eftersom de inte gjorde någon skada. Den andra typen är jobbig och smart. Han sa att de gör stora officerare eftersom de ser till att allt går smidigt. Den tredje gruppen består av hårt arbetande idioter. Von Manstein hävdar att du måste omedelbart bli av med dessa, eftersom de tvingar alla runt dem att göra meningslösa uppgifter. Den fjärde kategorin är officerare som är lat och kloka. Dessa, säger han, borde vara dina generaler. Upptäcka denna information satte mig att undra hur General von Mansteins kategorier skulle kunna gälla för företagsorganisationer idag.

Lata och dumma

De flesta organisationer har några chefer inom dem som är lat och dumma, åtminstone det har varit min erfarenhet. Skulle du vara överens med den allmänna att du kan lämna dem ensamma, för att de inte gör ont? Jag tvivlar på det. De flesta organisationer hävdar att de försöker bli av med alla anställda som är lata, än mindre dumma också. Kanske försöker de, men de verkar inte vara så framgångsrika, döma av det antal som är kvar, några ens i relativt höga positioner. Kanske en orsak till detta är att lata och dumma människor sällan gör mycket aktiva skada. Den skada de gör är oftare baserad på saknade möjligheter och kväver kreativiteten hos dem som rapporterar till dem. Dåligt nog, men inte alltid lätt att förvandlas till tydliga skäl för uppsägning - speciellt om personen i fråga är skyddad av någon kraftfull. Ändå är min gissning att även lata och dumma människor idag inser att den bästa vägen till självbehållande åtminstone är att dyka upp upptagen och aktiv. Reklam

Hårt arbetande och smart

Von Mansteins nästa grupp består av hårt arbetande, kloka människor. Organisationer vill mest ha så många av dem som de kan få av uppenbara skäl. Men du kommer att märka att den allmänna verkar begränsa dem till militären som medelhantering: jobb som syftar till att få allt att fungera smidigt. Jag misstänker att en anledning är att sådana människor gör utmärkta administratörer. De kan ta order från ovan och göra dem till praktiska sätt för att uppnå de önskade resultaten. Vissa är så användbara i dessa roller att de aldrig får stiga högre. Andra kanske vill framsteg, men saknar något som - i alla fall i von Mansteins syn - är nödvändigt för att bli en god allmänhet. Att något verkar som det är latskap. Han vill att valet av generaler ska göras från människor som är kloka, naturligtvis, men också lat. Varför ska det göra dem bättre toppledare?

Lazy and Clever Reklam

En anledning kan vara att latskap är den främsta ansträngningen till kreativitet. Lata människor letar alltid efter enklare, enklare och mindre krävande sätt att göra saker. Om de också är kloka är chansen att de kommer att hitta dem och göra dem tillgängliga för alla andra. Lata människor är också naturliga delegatörer, och tycker att det är väldigt attraktivt att låta deras underordnade komma igång med sitt arbete utan störningar ovanifrån. Lazy, men ljusa generaler skulle sannolikt se till att de fokuserade på de viktigaste och ignorerade allt som kan leda till onödigt arbete, vare sig för sig själva eller andra människor. Det är faktiskt svårt att se varför du skulle inte vill att dina chefer är lika lat som de är kloka. Det skulle verkligen göra dem bra strateger och ledare för människor.

Hårdbearbetade idioter

Nu till den sista gruppen: de von Manstein sa att du ska bli av med omedelbart. Den gruppen består av personer som är jobbiga idioter, i hans ord. Han säger att sådana människor tvingar dem runt dem till meningslösa aktiviteter. Jag vet inte om dig, men jag led av flera chefer som jag otvivelaktigt skulle lägga in precis i den kategorin. De var extremt hårt arbetande - och krävde detsamma från sina underordnade - men vad de satte andra att arbeta på (och vad de spenderade sin egen tid) var mestadels värdelös. Kanske var de faktiskt lata och dumma människor som försöker svårt att verka upptagna, men för dumma att välja rätt saker att vara upptagna om. Det kände verkligen som busyness för egen skull, och det var hatligt. Eller var de naturligt hårt arbetande idioter? Vissa var förmodligen, men det är min åsikt att de flesta sådana är kloka nog. Det är den organisation som får dem att fungera som moroner. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Bläddra ner för att fortsätta läsa artikeln

Dagens snabba, macho-stil av organisatorisk kultur skapar, och sedan uppmuntrar, den hårt arbetande idioten. Jag tror faktiskt att det tar många ljud, användbara, hårt arbetande och kloka människor och gör dem till idioter genom att neka dem tid eller möjlighet att tänka eller använda sina hjärnor. Om du inte ser upptagen hela tiden, frågar du nästan en rosa glida, oroa dig inte vad det är som du gör - eller om det verkligen är till nytta för organisationen eller dess kunder. Det är så skyndsamt och frenetiskt. Om allt som spelar roll är “möta siffrorna” och att få saker att göra (oavsett om det är saker) är cheferna tvungna att arbeta hårt på projekt som de vet är ingen mening.

Dumbing down av organisationer orsakas inte av dåliga utbildningsstandarder eller felaktig rekrytering. Det beror främst på den galna takt som är inställd och det obsessiva fokuset på de mest uppenbara, strikt kortsiktiga målen. Resultatet är en kraftig ökning av hardworking idioter: människor som trängs in i långa timmar och konstant busyness, samtidigt som de systematiskt tvingas att agera som idioter av kulturen kring dem. Ställ inte frågor. Förorsaka inte problem genom att tänka eller slösa tid på att komma på nya idéer. Tänk inte på framtiden, eller försök att förutse problem innan de uppstår. Håll bara på det, gör exakt vad som förväntas av dig, och gör alltid det mesta i minsta möjliga tid och till lägsta kostnad. Om von Manstein är korrekt kommer resultatet att fler och fler anställda kommer att användas för att utföra väsentligen meningslösa uppgifter. Är inte det exakt vad vi ser?

Jag tror att även en ganska överskådlig titt runt de flesta organisationer idag skulle bekräfta noggrannheten i denna observation. Överväg hela tiden förlorad i onödiga möten. Den obsessiva betoningen på att hålla kontakten, oavsett behov. E-postens torrenter, de flesta av dem är helt enkelt kopior av dokument som inte har någon direkt relevans för de personer som de skickas till. Den konstanta insamlingen av data utan tydlig anledning. Förvaltning av antal och motivation genom numeriskt baserade prestationsåtgärder. Förtroende ersatt av obsessiv kontroll och ledarskap genom tvångsrankning av underordnade mot vaga kriterier bestämda av kommittéer med ingen aning om de specifika omständigheterna. Reklam

Du behöver inte etisk inblick eller mänsklig förståelse för att driva en maskin, och maskiner är hur många av dagens ledare som ser deras organisation: maskiner för att göra snabba vinster, inte civiliserade samhällen av människor som arbetar tillsammans till en gemensam ände. Vi kan bara hoppas att vissa organisationer åtminstone ser felet på deras sätt innan den hårt arbetande idiot blir den vanligaste varelsen i hierarkin. Vi är väl på väg till den punkten, vilket är förmodligen varför så många människor uppskattar drömmar om att komma ut ur företagets råttävling. Det är inte kul att vara tvungen att förneka din egen intelligens dagligen. Vi kan ändå vända trenden, men bara genom att släppa ut de aktuella, utdaterade dogmerna, farliga halv sanningar och total nonsens som försvårar förvaltningstänkandet. Låt oss göra det innan det är för sent.

Relaterade inlägg:

• Höjning av (Business) Speed ​​Limit
• De mycket ignorerade väsentligheterna: Tid, Tank och Bevis
• Hastighet, enkelhet och dåliga val
• Business Fundamentalism, One-Track Mind och Magic Bullets
• Management Double-Speak

Adrian Savage är en författare, en engelsman och en pensionär företagsledare, i den ordningen. Han bor i Tucson, Arizona. Du kan läsa hans inlägg de flesta dagar på Slow Leadership, platsen för alla som vill bygga en civiliserad plats att arbeta och återställa smaken, zest och tillfredsställelse till ledarskap.