MobileMe En granskning av Apples .Mac Descendant

Det har varit en stenig start för Apples MobileMe, men sakerna ser ut som om de sätter sig ner nu och tjänsten är för det mesta chugging längs. Om du är en optimist, var den lurade lanseringen inte så dålig, trots att Apple utfärdat gratis provperiod på upp till fyra månader innan prenumerationsavgiften sparkar in för drabbade användare.

Jag har haft tur - jag har inte varit tvungen att ta upp något av tandvårdsproblemen sedan jag anmälde till mitt konto för några dagar sedan. Även om jag antar att du kan ringa det otur, eftersom det betyder att jag bara har en provperiod på 60 dagar.

Det huvudsakliga klagomålet om MobileMe har varit att Apple fakturerade det som en perfekt push-lösning för alla plattformar, vilket visade sig vara osant och Apple ändrade snabbt sin inställning. Om du inte hörde redan var den ursprungliga påståendet att MobileMe skulle trycka till och från din Mac, PC, iPhone och molnet. Tyvärr kan Macs och PC inte göra push med MobileMe, oavsett om det är att trycka information ut eller att få tagit data.

Det här är verkligen dåligt och verkar som om Apple säger “om du inte uttryckligen säger något, lyver det inte,” men de har sedan återkallat sina påståenden och trots min besvikelse kommer det inte att påverka resultatet av denna översyn.

Registrering

Registreringen var snabb och enkel. Ange några personuppgifter och faktureringsinformation, och du är klar. Gå till me.com och logga in.

Tyvärr för vissa var det inte så enkelt att klara sig när Apple debiterade full serviceavgiften till kredit- och betalkort i stället för att bara ladda de $ 1 som behövdes för att verifiera kortet. Denna fråga har sedan (vi hoppas!) Fixats.

Post

MobileMe Mail-erbjudandet utseende Bra. Det är nog det bästa jag kan säga om det.

På en grundläggande nivå gör det jobbet. Du kan skicka och ta emot e-post, (manuellt) sortera det i mappar, flagga meddelanden och bidra till massan av personer som skickar tio tusen framåt en dag. Det är så avancerat att det har en framåtriktad funktion, men det är där den tekniska undvikningen verkligen stannar.

Överraskar det någon annan än mig att en $ 99-erbjudande som använder push-teknik, av alla saker, inte ens har en filtrering systemet? Det har inte ens grundläggande reglerfunktionalitet för Apple Mail på skrivbordet. Detta är löjligt. Det gör ganska mycket MobileMes e-postkomponent oanvändbar för alla som är intresserade av produktivitet. Reklam

Men gränssnittet är väl utformat. Det är intuitivt och enkelt att använda trots sin fulla minimalism, och allt är högst två eller tre klick bort. Om det fanns filter och regler kunde jag se mig själv med hjälp av den här appen. Jag är ett fan av funktionen Snabbsändning. Om du inte vill ha ett popup-fönster med den kompakta komponisten kan du klicka på Snabbsvar-knappen i listvyn och få ett enkelt överlagring med en textruta och tre alternativ: Svara alla, Avbryt och Spara. Väldigt coolt.

Liksom många är jag inte så imponerad av bristen på inbyggd Send As-förmåga. Speciellt med 10 GB lagringsutrymme, som trumpar Gmail 6 GB, vill jag ha ett centralt, konsoliderat e-postkontrocenter.

Kontakter

Jag gillar kontakter. Det är ungefär som Adressbok på Mac, och det är glatt enkelt utan att offra den funktionalitet du behöver.

Dustin frågade mig vilket system jag använder för att hantera kontakter för några veckor sedan. Vid den tiden var jag inte nöjd med någonting som jag hade försökt, så jag lät i princip mina kontakter rota i oordning. Beviljas, detta hade aldrig presenterat ett problem, det vill säga den fortsatta disorganiseringen, men nu har jag hittat en lösning jag njuter av som håller mina kontakter synkroniserade över hela linjen.

Det var det största problemet förut: Hur kunde jag få mina kontakter synkroniserade på mina Macar, på datorn och på min Windows Mobile? Jag har inte en Win-mobil längre - jag skulle handla den för en iPhone, men den måste ha sett den på grund av att skärmen plötsligt plötsligt och oförklarligt. Oavsett om du fortfarande kan synkronisera MobileMe-kontakter med Windows Mobile via Outlook och ActiveSync.

Till skillnad från Mail har kontakter en funktion som faktiskt överträffar skrivbordsversionens motsvarighet: du kan få en överlagring av Google Maps-visningen av adressen i vilken kontaktinmatning som helst (så länge den har en angiven adress). Närmaste du kommer i skrivbordet Adressboken är en Google Map som öppnas i din webbläsare. Inga överlagringar i appen hittas.

Tryck på kontakterna mellan iPhone och molnet är felfri. Det gäller för Mail och Calendar, jag borde lägga till. Jag gjorde några tester med olika kontaktuppgifter, inklusive att ta ett foto från MobileSafari, lägga till det som en kontaktens bild på iPhone och sedan kolla molnet direkt efter. Det var ganska jävligt omedelbart.

Självklart är den stora svagheten för push lovers att den inte fungerar med PC eller Mac just nu, och kontakter är den enda appen där jag verkligen skulle älska komplett, multi-directional push att inträffa. Med detta sagt hade skrivbordssynkroniseringen inga problem.

Kalender

Jag använder inte verkligen iCal mycket. Jag gjorde en gång, för en uppgiftslista lyckades jag ändå genom ångest. Nu använder jag papper till min arbetslista och jag går aldrig in i möten i en kalender, så det här är inte något som var en stor sak för mig, förutom en sak jag talar om i ett ögonblick. Min användning av kalendern kan ändras nu när jag har en iPhone, dock. Reklam

Läs Nästa

10 små förändringar för att få ditt hus att känna som ett hem

Vad gör människor lyckliga? 20 hemligheter av "alltid lyckliga" människor

Hur man skärper dina överförbara färdigheter för en snabb karriärväxel

Allt som sagt, MobileMe-appen är bra-det är förmodligen den mest liknade av de tre huvudapparna jämfört med sina skrivbords syskon. Hur du anger evenemang är detsamma som i iCal-dra ett urval på kalendern själv, men det kan vara lite jämnare. Animationen och skapandet av händelsen är långsam och trög, åtminstone för mig.

Mördaren är att jag använder iCal för en sak och en sak ensam, och det ingår inte i kalender: kalenderabonnemang.

Allting är nästan identiskt. Men om du vill ha prenumerationer har du inga andra alternativ än att exportera din prenumeration från iCal som en hård, statisk kalender. Vad är poängen?

Självklart betyder det också att du inte kan dela din kalender. inget prenumerationsalternativ och ingen webbaserad “delning” alternativet har också gjorts tillgängligt. Och i den venen kan du inte skicka e-postinbjudningar. Om du vill ha någon slags samarbets kalender, håll dig till Googles. Om du bara vill höga dina egna möten, kommer du bra.

Galleri

Galleri är ett bra foto lagrings- och delningsalternativ. Det är förmodligen den minsta användningen av programmen för mig, eftersom jag inte är mycket in i fotografi eller i tanken på att dela de jag tar. Men för produkttestning gav jag det ett träningspass.

Med hjälp av min iPhone och iPhoto var det enkelt och enkelt att skicka bilder upp till molnet. Det är också en ganska enkel sak att ladda upp bilder från webgränssnittet, men jag tror att uppladdningssidan av den här appen verkligen är uppbyggd kring din användning av en iPhone eller iPhoto och det är mycket trevligare att ladda upp filer så.

Webbadressen för att dela ett album eller ett foto med andra finns i instrumentpanelen eller “docka” som ligger i toppen av MobileMe-serien. Det här är verkligen en fråga om kopiering, klistra in och skicka: att visa dina bilder till andra i en semi-privat miljö är lätt. Om du vill ha en offentlig och social fotodelning, gå till Flickr. Jag älskar personligen det här eftersom jag (personligen) tycker att Flickr är ondsken och avskrämmande och inte får användas av någon annan än faktiska fotografer eller personer som tar bilder av sig själv och ingen annan. ;)

Denna app hade visserligen färre nedslående let-downs än de andra.

iDisk

iDisk är snäll och snygg på min Mac, och webbgränssnittet skiljer sig inte mycket från Finder-gränssnittet. Jag kan inte jämföra iDisk med MobileMe till .Mac-versionen eftersom jag aldrig använde den, men jag tror att jag kommer att börja använda den mycket under de kommande månaderna. Reklam

Den förinställda mappstrukturen är ganska praktisk eftersom a) den speglar de mappar som vanligtvis används på din Mac och b) om det inte fanns en förinställd mappstruktur är jag säker på att de flesta bara skulle dumpa en röra av filer där inne och aldrig rengöra dem upp. Kanske gör de det fortfarande.

Högerklicka på en fil gör det möjligt att byta namn på det, det är en fin touch eftersom det är vanligtvis en smärta att byta namn på filer via ett webgränssnitt. I likhet med galleriet erbjuder iDisk några ganska bra delningsfunktioner som inkluderar integration med kontakter.

Deal brytare

1. Brist på filtrering - För den genomsnittliga läsaren av en blogg som Lifehack kommer bristen på filtreringsförmåga att vara en total avbrytare. Det är oerhört irriterande att inte ha det mest grundläggande i ett paket på US $ 99, när den förmågan finns i stort sett varje enskilt gratis e-postkonto på webben.

2. Internationella priser - Vad som irriterat mig och många australier är att denna produkt säljs till Aussies långt över växelkursen. Det finns praktiskt taget ingen skillnad mellan våra valutor och vi förväntas betala $ 20 mer. Jag är säker på att många av er i andra länder än USA kan sympatisera.

Jag vet att det är en inte en stor summa pengar (för de flesta, ändå), men det är principiellt.

Hej, gissa vad Apple? Det finns en värld utanför Amerika. Och eftersom MobileMe är ett enbart digitalt erbjudande finns det ingen ursäkt.

Inte att det finns något sätt att ursäkta en $ 700 premie som den på MacBook Air. Om du är någon som fattar beslut baserat på princip, kan det räcka för att stänga av dig. Men tillräckligt ranting tillbaka till MobileMe.

3. Det är inte en “digitalt kontrollcenter” - för ett paket på $ 99 som fakturerar sig som ditt liv på molnet, med appar för mail, kontakter och kalender, tycker jag att postutbudet måste vara mycket mer flexibelt (jag pratar långt bortom bara filter) och det måste erbjuda gott om fler alternativ för informationskonsolidering. Jag älskar Gmail eftersom jag kan köra varje enskild e-postkonto från ett webmailgränssnitt utan att visas. Jag använder en gratis e-postadress.

Det finns fall där det är helt olämpligt och oprofessionellt att använda en adress som [email protected] (inte den riktiga adressen, så stör inte försöket), och MobileMe erbjuder inget alternativ. Jag kan inte konsolidera konton och skicka som med dem så smidigt som möjligt med Gmail.

4. Kalender kan inte göra prenumerationer - Det enda sättet jag någonsin minns någons födelsedag är tack vare mitt iCal-prenumeration. Det är svårt att erkänna, men sant. Geni.com, som jag granskade för många månader sedan, skulle göra tricket om det inte råkade berätta för mig dagen efter på grund av tidszonproblem. Så jag beror på en iCal-prenumeration som genererar en kalender från de födelsedagar jag har listat i min adressbokskontakter.

Jag kunde alltid ta vägen för att inte ge en jäkla, men jag är inte säker på att min son skulle vara för glad med den plötsliga bristen på plånbok-tömning av födelsedagspresenter. Reklam

Om produkten var fri skulle ingen av dessa verkligen vara avbrytare eftersom det inte skulle vara någon risk att använda tjänsten. Du kan använda kalendern och kontakta synkronisering och inget annat, och ändå vara nöjd med inköpet. Men posten, men mycket estetiskt tilltalande, är totalt värdelös utan ens grundläggande filtrering och inbyggda Send As-funktioner.

Bästa resultat för produktivitet

Jag önskar att jag kunde säga att på något sätt, med push-funktionalitet är produktivitetshöjande. Men det är bara något coolt för att visa geekiga vänner, som inte bryr sig för att det är gammalt tech ändå, och det är en mindre bekvämlighet. Push är inte en magisk kula, och chansen är att det faktiskt kommer att minska din produktivitet vid e-post. Det finns inget produktivitet som påverkar kalendern eller kontakten, men om ditt huvudsakliga e-postkonto avbryter dig varje gång du får ett meddelande, odds kommer du aldrig att bli jobbad.

I slutet av dagen är det optimala resultatet bekvämlighet om att du inte behöver oroa dig för hur uppdaterad din iPhone-kontakt är.

Jag måste säga det bästa produktivitet som kom ut ur att starta MobileMe är att det tvingade mig att städa upp och organisera mina kontakter. Jo det var också för att jag för första gången någonsin har en telefon som synkroniseras med Adressboken.

Dom

Om du har en smidig synkronisering mellan alla dina datorer för kalender och kontaktuppgifter är viktigt för dig, kan MobileMe vara värda pengarna.

Om du har ett push-e-postkonto låter du också som en bra idé, även utan att filtrera, och sedan gå till den. Särskilt om du inte har tillgång till en Exchange-server (som de flesta av oss), och föreslår inte ens Yahoo! Post. Det är inte riktigt e-post. ;)

Jag kan se hur det här begränsade e-postkontoets pushfunktioner kan vara användbara för mig - ge adressen till ett fåtal personer som jag kan lita på att följa “reglerna” om e-postanvändning så att de kan kontakta mig när något verkligen behöver min omedelbara uppmärksamhet.

Men som vi alla vet vet de flesta inte hur man ska skilja skillnaden mellan saker som kräver omedelbar uppmärksamhet och saker som inte gör det. Varje “nödsituation” eller “viktigt telefonsamtal” är bara en ursäkt för att vänta chin och få ett bra tungt träningspass.

Min dom är att tjänsten är funktionell och användbari de flesta avdelningar, förutom e-post som behöver en massa av arbetet innan strömanvändare kan få någon användning alls från den. Heck, även mellanliggande användare kommer inte vara lyckliga, förutsatt att en nybörjare är någon som läser spam med stort intresse.

Jag håller mig med två månaders rättegång för nu. Kontaktsynkroniseringen är bekväm nog att om ens ett av de ovan angivna överenskommelserna är fasta och service och upptid är bra under försöket betalar jag kontanterna.